Die südkoreanische Staatsanwaltschaft hat am Donnerstag Kim Beom-su, den milliardenschweren Gründer des Tech-Giganten Kakao Corp, wegen Börsenmanipulationen angeklagt, berichtet die Nachrichtenagentur Yonhap.

Der Kakao-Gründer, der auch als Brian Kim bekannt ist, wurde letzten Monat verhaftet und befindet sich seitdem in Haft.

Er gilt als Visionär in der südkoreanischen Digitalbranche, da er die Kakao-Gruppe, die nach Vermögenswerten 86 Billionen Won (62 Milliarden Dollar) wert ist, von Grund auf aufgebaut hat, seit er 2010 die beliebte Messaging-App KakaoTalk.chat ins Leben rief.

Die Staatsanwaltschaft wirft ihm vor, an der Manipulation des Aktienkurses von SM Entertainment im Februar letzten Jahres beteiligt gewesen zu sein, um die Übernahme des Unternehmens durch den Konkurrenten Hybe zu verhindern.

Kim hat die Vorwürfe bestritten und erklärt, er habe niemals illegale Aktivitäten angeordnet oder geduldet, so das Unternehmen in einer Erklärung.

Am Donnerstag meldete der Tech-Gigant für das zweite Quartal einen operativen Gewinn von 134 Milliarden Won (97,24 Millionen Dollar), 18,5 % mehr als vor einem Jahr.

Shina Chung, CEO von Kakao, sagte auf der Telefonkonferenz nach der Bekanntgabe der Ergebnisse, dass das Unternehmen die Sorgen der Aktionäre über die "Schwierigkeiten aufgrund interner und externer Umstände" anerkenne, aber seine Dienste weiterhin nahtlos anbieten werde.

Sie machte keine weiteren Angaben zu der rechtlichen Angelegenheit.

Der frühere Kakao-CEO Hong Eun-taek und der frühere Kakao-Entertainment-CEO Kim Sung-soo wurden laut Yonhap ebenfalls angeklagt, ohne dass sie inhaftiert wurden. ($1 = 1.378,0900 Won) (Berichterstattung von Hyunsu Yim und Ju-min Park, Bearbeitung von Ed Davies)