K2 Gold Corporation gab die Ergebnisse des 2022 durchgeführten Programms zur Entnahme von Gesteinssplittern auf dem Goldprojekt Si2 bekannt, das 60 km nordwestlich von Tonopah, Nevada, liegt. Die Gesteinssplitterproben zeigen einen starken Quecksilberanomalismus in mehreren Alterationszellen auf dem Si2 Grundstück. Die Quecksilberwerte im Gestein ähneln denen, die bei der Silicon-Lagerstätte von AngloGold Ashanti beobachtet wurden, und zwar in ähnlichem Umfang an der Oberfläche.

Hohe Quecksilberwerte fallen mit der beobachteten, nach Nordosten verlaufenden Strukturkontrolle zusammen. Die besten Quecksilberwerte werden dort gefunden, wo eine starke dampfbeheizte, fortgeschrittene argillische Alteration die kartierten und interpretierten, nach Nordosten verlaufenden Strukturen überlagert. Nach Ansicht von K2 sind diese Strukturen vorrangige Bohrziele.

Si2 beherbergt einen großen, 8 km2 großen dampfbeheizten Alterationsfußabdruck, von dem man annimmt, dass er die oberen Ebenen eines vergrabenen goldhaltigen epithermalen Systems darstellt. Das Unternehmen entnahm 308 Gesteinsproben in Gebieten mit starker fortgeschrittener argillischer Alteration auf dem Grundstück, um mögliche Flüssigkeitswege zu definieren, die auf ein strukturell kontrolliertes epithermales System in der Tiefe hinweisen. Fünfundneunzig der 308 Proben ergaben Quecksilber (Hg)-Werte von mehr als 0,5 ppm in mehreren großen Alterationszellen, die durch die Alterationskartierung von K2 identifiziert wurden.

Darüber hinaus wurde festgestellt, dass eine nach Nordosten verlaufende Verwerfungsstruktur, die hydrothermale schwarze Pyrit-Matrix-Brekzien beherbergt, signifikante Anomalien bei Arsen (As) und Antimon (Sb) aufweist, was darauf hindeutet, dass sich der Paläowasserspiegel an einigen Stellen an der heutigen Oberfläche befand und dass die Siedezone bzw. das Niveau der Edelmetallmineralisierung relativ nahe an der heutigen Oberfläche liegen könnte. Vor dem Erwerb des Si2-Grundstücks durch K2 hatten begrenzte historische Gesteinsproben auf das Vorhandensein von stark anomalem Quecksilber an der Oberfläche in Bereichen mit starker dampfbeheizter, fortgeschrittener argillischer Alteration hingewiesen. K2 führte ein systematisches Programm zur Entnahme von Gesteinssplittern in jeder Alterationszelle in einem Raster von etwa 50 x 50 m durch, um die Bereiche mit den stärksten geochemischen Quecksilberanomalien zu identifizieren, die mit kartierten oder interpretierten Strukturen übereinstimmen.

Basierend auf historischen Ergebnissen und dem Modell einer erhaltenen dampfbeheizten Alterationszelle wurde an der Oberfläche kein Gold erwartet. Die Ergebnisse der Gesteinsproben übertrafen die Erwartungen, wobei in allen Alterationszellen signifikantes Quecksilber gefunden wurde. Starke Ergebnisse lieferte die südliche Rhyolithkuppel (AOI 1), eine 1100 x 400 m große Zone mit fortgeschrittener argillischer Alteration, in der 10 Proben mehr als 8,23 ppm Hg enthielten, mit Spitzenwerten von 88,2 ppm Hg und >100 ppm Hg (Überschreitung der Grenzwerte).

Zu den wichtigsten Zielgebieten mit anomalem Quecksilber gehören: AOI 2, wo Rückstände und pulverförmiges Siliziumdioxid in einem starken magnetischen Tief, das als Verwerfung interpretiert wird, festgestellt wurden; AOI 3, ein 400 x 300 m großes Gebiet mit Alteration, das sich 1,3 km nordöstlich von AOI 2 entlang derselben Verwerfungsstruktur befindet, mit Gesteins-Hg-Werten bis 5.21 ppm; AOI 4, eine markante 600 x 30 m große, nach Ost-Nordosten verlaufende Verwerfungsstruktur mit Hg-Werten im Gestein von 25,9, 8,56, 7,82 und 5,72 ppm Hg; und AOI 5, eine Reihe von 300 x 300 m großen, freiliegenden Alterationszellen mit Hg-Werten im Gestein von 58,4, 32 und 6,82 ppm Hg. Zusätzliche Anomalien werden bei AOI 7 und 8 im äußersten Westen des Grundstücks mit einem Spitzenwert von 2,96 ppm beobachtet. Zusätzlich zu stark anomalem Quecksilber wurde bei AOI 1.5 eine Zone mit anomalem Arsen und Antimon identifiziert. Das Zielgebiet beherbergt eine markante, nach Nordosten verlaufende und nach Nordwesten einfallende Verwerfungsstruktur, die verkieselten Dazit an der Hangenden mit alunit-kaolinit-opal-verändertem Rhyolith an der Fußwand verbindet.

In der Fußwand wurde eine hydrothermale Brekzie mit schwarzer Pyrit-Matrix identifiziert, die starke Arsen- (854 ppm As) und Antimonwerte (35 ppm Sb) aufweist. Das Vorhandensein einer hydrothermalen, sulfidhaltigen Brekzie deutet darauf hin, dass die Verwerfungsstruktur AOI 1.5 zu einem bestimmten Zeitpunkt unterhalb des Grundwasserspiegels lag. K2 interpretiert die Region als einen Verwerfungskorridor, der als Kanal für metallhaltige Fluide am oberen Ende des Paläowasserspiegels unterhalb der darüber liegenden dampfbeheizten Alteration diente.

Dieses Fenster unterhalb des oberen Teils des Paläowasserspiegels deutet darauf hin, dass die Siedezone und die potenzielle Edelmetallmineralisierung nicht weit von der heutigen Oberfläche entfernt sein könnten. Nach Abschluss einer orientierenden IP-Untersuchung wird das Unternehmen ein geologisches Modell erstellen, das Ziele für ein Bohrprogramm im Jahr 2023 definiert. Sobald die Ergebnisse der IP- und ELF-Vermessungen vorliegen und interpretiert werden, werden sie dem Markt zur Verfügung gestellt.

K2 wird mit der Vorbereitung einer Absichtserklärung fortfahren, die beim Federal Bureau of Land Management (BLM) eingereicht wird, um die Bohraktivitäten zu unterstützen.