Die finanziellen Bedingungen wurden nicht bekannt gegeben.

Im Rahmen der Absichtserklärungen wird JetBlue zwischen 2027 und 2032 25 Millionen Gallonen des nachhaltigen Flugbenzins (SAF) von Air Company kaufen, so Air Company in einer von den Fluggesellschaften bestätigten Erklärung. Virgin Atlantic wird über einen Zeitraum von 10 Jahren bis zu 100 Millionen Gallonen SAF kaufen.

Das in New York ansässige Unternehmen Air Company verwendet zur Herstellung von SAF Kohlendioxid aus einer Vielzahl von Quellen, wie z.B. Ethanolanlagen.

Die globale Luftfahrtindustrie steht unter dem Druck, die Kohlendioxidemissionen zu reduzieren und Wege zu finden, um das von der International Air Transport Association (IATA) für 2021 gesetzte Ziel von Netto-Null-Emissionen im Jahr 2050 zu erreichen.

"Wir freuen uns, mit Air Company zusammenzuarbeiten, um unser Ziel von 10% SAF bis 2030 zu erreichen", sagte Holly Boyd-Boland, Vizepräsidentin für Unternehmensentwicklung bei Virgin Atlantic.

Die Branche, die etwa 2 % der weltweiten Kohlendioxidemissionen verursacht, steht bei der Erreichung dieses Ziels vor gewaltigen Herausforderungen, da Technologien wie elektrisch und mit Wasserstoff betriebene Flugzeuge noch nicht erprobt sind.

Globale Fluggesellschaften und Luft- und Raumfahrtunternehmen setzen auf SAF, das in winzigen Mengen aus Rohstoffen wie Speiseölen und tierischen Abfällen hergestellt wird und zwei- bis fünfmal mehr kosten kann als herkömmliche Düsentreibstoffe.

Nach Angaben der IATA wird erwartet, dass die jährliche SAF-Produktion durch weltweite Investitionen von über 33 Millionen Gallonen auf über 1,3 Milliarden Gallonen bis zum Jahr 2025 steigen wird.

Die Regierung Biden strebt an, die SAF-Produktion bis 2030 auf mindestens 3 Milliarden Gallonen pro Jahr zu erhöhen.