Die Kürzungen der Sommerflüge würden nur für Inlandsflüge gelten, 12% der 425 täglichen Flüge von United in Newark ausmachen und nicht dazu führen, dass die Fluggesellschaft Märkte aufgibt, teilte das Unternehmen Reuters mit.

Die Federal Aviation Administration (FAA) hatte United am 17. Juni die Genehmigung erteilt, die Flüge in Newark vorübergehend zu streichen, nachdem die in Chicago ansässige Fluggesellschaft einen Antrag auf eine Ausnahmegenehmigung gestellt hatte, wobei sie sich auf die Bauarbeiten am Flughafen und die Personalausstattung der Flugsicherung berief.

In einem von Reuters eingesehenen, bisher nicht veröffentlichten Schreiben erklärte die Behörde, sie erwarte, dass dieser Schritt "der FAA und den Fluggesellschaften helfen wird, Verspätungen während der Bauarbeiten an Terminals und Start- und Landebahnen zu bewältigen".

In einer von Reuters eingesehenen E-Mail, die United Chief Operations Officer Jon Roitman am Donnerstag an seine Mitarbeiter schickte, werden die Gründe für die Pläne des Unternehmens dargelegt.

Die Kürzungen "sollten dazu beitragen, übermäßige Verspätungen zu minimieren und die Pünktlichkeit zu verbessern", schrieb Roitman. Die Kürzungen würden vorgenommen, obwohl das Unternehmen "über die Flugzeuge, Piloten, Crews und das unterstützende Personal verfügt, die notwendig sind, um unseren aktuellen Newark-Flugplan zu erfüllen".

Die Reisenden stellen sich auf einen schwierigen Sommer ein, da die Fluggesellschaften eine Rekordnachfrage erwarten und immer noch dabei sind, ihre Belegschaften wieder aufzubauen, nachdem Tausende von Mitarbeitern die Branche während der COVID-19-Pandemie verlassen haben. Viele US-Fluggesellschaften haben bereits erhebliche Kürzungen im Sommerflugplan vorgenommen, um die Leistung zu verbessern.

Newark, der 14. verkehrsreichste https://www.faa.gov/airports/planning_capacity/passenger_allcargo_stats/passenger/media/preliminary-cy21-commercial-service-enplanements.pdf US-Flughafen im Jahr 2021, ist einer der drei großen Flughäfen im Großraum New York City.

Serviceunterbrechungen in Newark, wo United etwa 70% der Flüge durchführt, können sich auf das ganze Land auswirken.

Letzten Donnerstag forderte der Verkehrsminister Pete Buttigieg die CEOs der großen US-Fluggesellschaften auf, nach den tausenden von Flugausfällen am Memorial Day-Wochenende sicherzustellen, dass sie ihre geplanten Sommerflugpläne zuverlässig einhalten können.

Roitman sagte in einer E-Mail an seine Mitarbeiter im Juni: "Da JetBlue und Spirit in Newark nicht genehmigte Flüge durchführen, müssen die Kunden an diesem ohnehin schon am meisten verspäteten Flughafen des Landes noch mehr Verspätungen und Annullierungen hinnehmen."

Spirit Airlines wies die "irreführenden Bemühungen von United zurück, Spirit und JetBlue Airways die Schuld an den Verspätungen zu geben", während JetBlue sagte, dass United "zuerst in den sprichwörtlichen Spiegel schauen sollte, wenn es eine Fluggesellschaft sucht, der es die Schuld gibt".

United rechnet in diesem Sommer nicht mit Flugplanänderungen an seinen anderen sechs US-Drehkreuzen. Das Unternehmen hat die Genehmigung der FAA, die Flugkürzungen "für den Rest des Sommers" fortzusetzen, hofft aber, die 50 täglichen Abflüge "so bald wie möglich" wieder aufzunehmen, heißt es in der jüngsten Mitarbeiter-E-Mail.