Sie könnten die Unterstützung für die ukrainischen Kriegsanstrengungen auch als Druckmittel einsetzen, um die Demokraten zu zwingen, republikanische Prioritäten wie die Eindämmung der Einwanderung an der Südgrenze zu Mexiko zu unterstützen.

Die Demokraten haben seit Monaten die Möglichkeit ins Spiel gebracht, dass die Republikaner die Unterstützung für Kiew einschränken könnten, da Umfragen zeigen, dass die Partei bei den Zwischenwahlen am 8. November wahrscheinlich die knappe Kontrolle der Demokraten über das Repräsentantenhaus, wenn auch nicht über den Senat, beenden wird. Auch die Europäer, die die Hauptlast des Krieges tragen, haben sich besorgt geäußert.

Präsident Joe Biden sagte am Donnerstag bei einem Besuch in Pennsylvania - einem Bundesstaat mit knappen Kongresswahlen - dass er über die Haltung der Republikaner zur Hilfe für die Ukraine besorgt sei.

Der Widerstand der Republikaner im Repräsentantenhaus ist größer als im Senat, wo die Fraktion enger mit dem ehemaligen Präsidenten Donald Trump und seiner "America First"-Politik verbunden ist. Alle 57 Stimmen im Repräsentantenhaus gegen einen Gesetzentwurf, der im Mai mehr als 40 Milliarden Dollar für die Ukraine vorsah, kamen von Republikanern.

"Es gibt große Teile der republikanischen Partei, die sehr isolationistische Ansichten haben", sagte Scott Anderson, ein Regierungsexperte bei der Brookings Institution.

Anderson und andere Analysten sagten jedoch, dass es acht Monate nach der russischen Invasion noch immer eine weit verbreitete parteiübergreifende Unterstützung für die Ukraine gibt und dass sich dies wahrscheinlich nicht bald ändern wird, insbesondere wenn die ukrainischen Streitkräfte ihre jüngsten Fortschritte auf dem Schlachtfeld fortsetzen.

Anderson sagte, dass einige Republikaner die Regierung des ukrainischen Präsidenten Volodymyr Zelenskiy seit Trumps erstem Amtsenthebungsverfahren als korrupt ansehen.

Die Demokraten im Repräsentantenhaus stimmten 2019 für ein Amtsenthebungsverfahren gegen Trump, weil er die Militärhilfe für Kiew zurückgehalten hatte, um Druck auf Zelenskiy auszuüben, gegen einen von Bidens Söhnen zu ermitteln. Das Thema könnte sich für Trumps engste Verbündete im Repräsentantenhaus erneut aufdrängen, insbesondere wenn er 2024 Präsidentschaftskandidat der Republikaner wird.

"Sie sind zwar in der Minderheit, aber das bedeutet nicht, dass sie im republikanischen Caucus keinen potenziell übergroßen Einfluss haben werden", sagte Anderson.

Trumps Vizepräsident Mike Pence rügte Republikaner, die die Unterstützung der Ukraine in Frage gestellt haben, verurteilte "Apologeten" des russischen Präsidenten Wladimir Putin und warnte vor "prinzipienlosem Populismus" während einer Rede am Mittwoch bei der konservativen Heritage Foundation.

Konservative US-Fernsehpersönlichkeiten, die einen großen Einfluss auf die republikanische Basis ausüben, haben sich ebenfalls gegen die für Kiew bewilligte Hilfe ausgesprochen, die sich bisher auf etwa 66 Milliarden Dollar beläuft und militärische, wirtschaftliche und humanitäre Unterstützung umfasst.

"Das ist sicherlich eine Frage, die sich im Moment auf dem Capitol Hill aufdrängt", sagte Brett Bruen, der im Weißen Haus von Präsident Barack Obama Direktor für globales Engagement war.

KEIN 'BLANKOSCHECK'

Die Besorgnis über eine von den Republikanern geführte Änderung der Politik gegenüber Kiew wurde diese Woche noch verstärkt, als der Abgeordnete Kevin McCarthy, der führende Republikaner im Repräsentantenhaus und wahrscheinliche nächste Sprecher, sagte, es werde keinen "Blankoscheck" für die Ukraine geben, wenn die Republikaner die Macht übernehmen.

"Ich denke, dass die Menschen in einer Rezession sitzen werden und sie werden der Ukraine keinen Blankoscheck ausstellen", sagte McCarthy gegenüber Punchbowl News. "Und dann sind da noch die Dinge, die [die Regierung Biden] im Inland nicht tut. Sie kümmert sich nicht um die Grenze und die Leute fangen an, das abzuwägen.

In einem Auftritt bei Bloomberg Television sagte der Abgeordnete Michael McCaul, der oberste Republikaner im Auswärtigen Ausschuss des Repräsentantenhauses, dass einige in seiner Partei über die Kosten der Ukraine-Bemühungen besorgt seien, nicht aber über das Ziel. Er versprach "mehr Aufsicht und Rechenschaftspflicht", sollten die Republikaner die Mehrheit gewinnen.

Beamte der Biden-Regierung haben gesagt, dass sie den Kampf der Ukraine gegen Russland so lange wie nötig unterstützen werden.

Mark Cancian, ein Verteidigungsexperte am Center for Strategic and International Studies, sagte, dass der Gesamtpreis der USA für den Krieg in der Ukraine relativ gering sei, wenn man den Jahreshaushalt des Pentagon von 800 Milliarden Dollar und die Bedeutung der Unterstützung von Demokratie und Stabilität in Europa bedenke.

"Viele Strategen - und ich würde mich zu ihnen zählen - würden sagen, dass dies ein angemessener Betrag ist und dass er kosteneffektiv ist", sagte er und wies darauf hin, dass der Preis viel höher wäre, wenn US-Truppen die Kämpfe führen würden.

Mehrere Führungskräfte der Verteidigungsindustrie sagten, sie betrachteten die Kommentare der Republikaner zur Ukraine-Hilfe als politische Rhetorik vor den Zwischenwahlen und nicht als Drohung.

Die Aktien von Unternehmen wie Lockheed Martin, General Dynamics Corp., L3Harris Technologies, Raytheon Technologies und Northrop Grumman haben sich in diesem Jahr bisher besser entwickelt als die wichtigsten Börsenindizes.

Umfragen zufolge unterstützen die Amerikaner die Hilfe. Eine Meinungsumfrage von Reuters/Ipsos in diesem Monat ergab, dass 73% der Amerikaner der Meinung sind, die Vereinigten Staaten sollten Kiew weiterhin unterstützen. Unter Bidens Parteikollegen, den Demokraten, war die Zustimmung mit 81% größer als unter den Republikanern mit 66%.

Die Möglichkeit eines Rückgangs der US-Militärhilfe hat in der Ukraine selbst und anderswo in Europa zu Nervosität geführt.

"Es ist der Krieg der freien Welt und der auf Regeln basierenden Welt gegen den Aggressor und genau so müssen wir ihn führen", sagte der estnische Verteidigungsminister Hanno Pevkur diese Woche nach einem Treffen mit US-Verteidigungsminister Lloyd Austin gegenüber Reportern.

"Wenn jemand, egal ob Republikaner oder Demokrat, sagt, dass wir uns nicht um die regelbasierte Welt kümmern, dann können wir sagen, dass wir aufhören, der Ukraine zu helfen", sagte Pevkur.