Ein zweiter Mega-Plan im Wert von 19,5 Mrd. $ für die Herstellung von Chips vor Ort durch ein Joint Venture zwischen dem indischen Unternehmen Vedanta und dem taiwanesischen Unternehmen Foxconn kommt ebenfalls nur langsam voran, da die Gespräche mit dem europäischen Chiphersteller STMicroelectronics als Partner ins Stocken geraten sind, so eine vierte Quelle mit direkten Informationen.
Die Herausforderungen, mit denen sich die Unternehmen konfrontiert sehen, sind ein großer Rückschlag für Premierminister Narendra Modi, der die Chipherstellung zu einer seiner obersten Prioritäten gemacht hat, da er durch die Anwerbung globaler Unternehmen "eine neue Ära in der Elektronikfertigung einläuten" möchte.
Indien, das davon ausgeht, dass sein Halbleitermarkt bis 2026 einen Wert von 63 Milliarden Dollar haben wird, hat im vergangenen Jahr drei Anträge auf die Errichtung von Anlagen im Rahmen eines 10 Milliarden Dollar schweren Anreizprogramms erhalten. Sie stammten von dem Joint Venture Vedanta-Foxconn, dem globalen Konsortium ISMC, zu dem Tower Semiconductor als technischer Partner gehört, und von IGSS Ventures aus Singapur.
Die Anlage des Vedanta JV soll in Modis Heimatstaat Gujarat entstehen, während ISMC und IGSS jeweils 3 Milliarden Dollar für Anlagen in zwei verschiedenen südlichen Bundesstaaten zugesagt haben.
Drei Quellen mit direkter Kenntnis der Strategie sagten, dass die Pläne für die 3 Milliarden Dollar teure Chipfabrik von ISMC derzeit auf Eis liegen, da Tower nach der Übernahme durch Intel für 5,4 Milliarden Dollar im vergangenen Jahr noch keine verbindlichen Vereinbarungen unterzeichnen konnte. Das Geschäft muss noch von den Behörden genehmigt werden.
Der stellvertretende indische IT-Minister Rajeev Chandrasekhar sagte in einem Interview mit Reuters am 19. Mai, dass ISMC wegen der Übernahme von Tower durch Intel "nicht weitermachen konnte" und dass IGSS "den Antrag auf Fördermittel erneut einreichen wollte". Die "beiden mussten aussteigen", sagte er, ohne näher darauf einzugehen.
Tower wird seine Beteiligung an dem Projekt wahrscheinlich neu bewerten, je nachdem, wie sich die Gespräche mit Intel entwickeln, sagten zwei der Quellen.
Die Konsortialpartner von ISMC, Next Orbit Ventures, reagierten nicht auf eine Anfrage nach einem Kommentar und Tower lehnte einen Kommentar ab. Auch Intel lehnte eine Stellungnahme ab.
IGSS mit Sitz in Singapur hat nicht geantwortet, ebenso wenig wie das indische IT-Ministerium.
STMicro lehnte einen Kommentar ab.
In einer Erklärung sagte David Reed, CEO des Joint Ventures zwischen Vedanta und Foxconn, dass es eine Vereinbarung mit einem Technologiepartner über einen Technologietransfer mit Lizenzen gebe, lehnte es aber ab, weitere Kommentare abzugeben. (Berichte von Aditya Kalra und Munsif Vengattil in Neu-Delhi und Jane Lanhee Lee in Oakland, Kalifornien; zusätzliche Berichte von Steven Scheer, Bearbeitung von Nick Zieminski)
