Bahlil Lahadalia sagte dem Parlament, Shell wolle sich von dem 20-Milliarden-Dollar-Projekt trennen, damit ein Konsortium aus dem staatlichen Energieunternehmen Pertamina, dem Staatsfonds Indonesia Investment Authority (INA) und anderen Unternehmen seinen Anteil übernehmen könne.

"Der Präsident hat mich und den Minister für Staatsunternehmen angewiesen, dem Masela-Gasprojekt Priorität einzuräumen", sagte er vor Gesetzgebern.

Das japanische Energieunternehmen Inpex Corp. kontrolliert 65% des Projekts, das auch als Abadi LNG-Projekt bekannt ist, und hofft, in der zweiten Hälfte dieses Jahrzehnts eine endgültige Investition in Masela tätigen zu können.

Bahlil sagte auch, dass der Präsident der Meinung sei, dass die Stadt Saumlaki auf den Tanimbar-Inseln der richtige Standort für das Projekt sei, da dort eine grundlegende Infrastruktur vorhanden sei.

Pertamina werde alle Möglichkeiten zur Steigerung der Produktion einschließlich der Entwicklung des Masela-Projekts prüfen, sagte Arya Dwi Paramita, Sprecher der Upstream-Einheit Pertamina Hulu Energi.

Ein Sprecher von Shell sagte, das Unternehmen könne sich zu diesem Zeitpunkt nicht zu den Portfolioaktivitäten des Projekts äußern.

Inpex und INA reagierten nicht sofort auf Anfragen nach einem Kommentar.