US-Vizepräsidentin Kamala Harris sagte dem südkoreanischen Premierminister am Dienstag, dass Washington sich dafür einsetzen wird, die Bedenken Seouls bezüglich der kürzlich erlassenen Subventionen für Elektrofahrzeuge (EV) auszuräumen, die asiatische Autohersteller benachteiligen könnten.

Das im August verabschiedete 430-Milliarden-Dollar-Gesetz "Inflation Reduction Act" enthält eine Reihe von Prioritäten des US-Präsidenten Joe Biden, darunter Investitionen zur Eindämmung des Klimawandels und um Washington zu einem Weltmarktführer im Bereich der Elektrofahrzeuge zu machen.

Das Gesetz sieht unter anderem vor, dass E-Fahrzeuge in Nordamerika hergestellt werden müssen, um Steuergutschriften zu erhalten. Das Gesetz beendet auch die Subventionen für andere Elektroauto-Modelle und schreibt vor, dass ein bestimmter Prozentsatz der für die Batterien dieser Autos verwendeten Mineralien aus den Vereinigten Staaten oder einem amerikanischen Freihandelspartner stammen muss.

Harris, die Japan besuchte, traf sich mit dem südkoreanischen Minister Han Duck-soo und "betonte, dass sie die (koreanischen) Bedenken bezüglich der Steueranreize für Elektroautos versteht, und sie versprachen, sich bei der Umsetzung des Gesetzes weiterhin zu beraten", so das Weiße Haus.

Ein hochrangiger Beamter der Biden-Administration sagte, dass innerhalb der US-Regierung bereits ausführliche Gespräche darüber stattgefunden haben, wie die Bedenken Südkoreas berücksichtigt werden können.

"Sie hat sehr genau zugehört und deutlich gemacht, dass wir innerhalb der US-Regierung - mit dem US-Handelsbeauftragten und dem Finanzministerium - zusammenarbeiten werden, um dieses Problem zu lösen", sagte der Beamte.

Biden ist bestrebt, die Geschäfte mit Südkorea zu vertiefen, um die Zahl der Arbeitsplätze im verarbeitenden Gewerbe in den USA zu erhöhen und eine gemeinsame Front gegen China aufzubauen, das er als den wichtigsten ideologischen und wirtschaftlichen Konkurrenten des Landes betrachtet.

Koreanische Beamte betrachten die neuen Anforderungen als Verrat, nachdem sich südkoreanische Unternehmen bereit erklärt hatten, große Investitionen zu tätigen und Fabriken in den Vereinigten Staaten zu bauen.

Das stark industrialisierte Südkorea befürchtet, dass die neuen Subventionen die Hyundai Motor Co und ihre Tochtergesellschaft Kia Corp auf dem größten Verbrauchermarkt der Welt zurückwerfen werden. Autos sind das drittgrößte Exportgut Südkoreas. (Berichte von Trevor Hunnicutt in Tokio und Soo-hyang Choi und Joyce Lee in Seoul; Redaktion: Clarence Fernandez und Kim Coghill)