Trumps weitreichende und manchmal wahllose Handelsmaßnahmen haben in vielen internationalen Hauptstädten eine existenzielle Debatte darüber ausgelöst, wie sehr sie sich auf die USA verlassen können, vom Handel bis zur Politik.
Es bleibt zwar abzuwarten, wie sich der Umbruch auf das langjährige Bündnis und die engen Wirtschaftsbeziehungen zwischen Washington und Seoul auswirken wird, doch für Südkorea steht mehr auf dem Spiel als für andere Länder, da das Land mit der schwersten politischen Krise seit Jahrzehnten zu kämpfen hat, nachdem der abgesetzte Präsident Yoon Suk Yeol am 3. Dezember kurzzeitig das Kriegsrecht verhängt hatte.
Die Politik Yoons, sich angesichts der Handelsspannungen zwischen China und den USA enger an Washington zu binden, hat auch die Abhängigkeit Südkoreas vom US-Markt erhöht, auf den im vergangenen Jahr fast 20 % der gesamten Exporte entfielen, was die Unternehmen des Landes anfälliger für mögliche Zolländerungen macht.
"Wir sind frustriert", sagte ein leitender Angestellter eines großen Wirtschaftskonglomerats, der aufgrund der Sensibilität des Themas nicht genannt werden möchte.
Der Manager sagte, die Regierung habe bei ihren Treffen mit Unternehmensvertretern keine konkreten Pläne erörtert, um Trump an den Verhandlungstisch zu bringen.
Südkoreanische Unternehmen sind auch besorgt, dass sie nicht genug Rückendeckung von der Regierung haben, während sich die Führer anderer Länder, darunter Japan und Indien, bereits mit Trump getroffen haben und versuchen, die schädlichen US-Zölle abzuwenden, sagten Unternehmensvertreter.
Südkoreas amtierender Präsident Choi Sang-mok hat noch nicht direkt mit Trump gesprochen und sagte den Gesetzgebern Anfang des Monats, dass es Einschränkungen in der Art und Weise gibt, wie die amtierende Führung auf Änderungen des US-Zollsystems reagieren kann. Er sagte, Korea könne seine US-Investitionen und Energieimporte in möglichen Verhandlungen nutzen.
Südkoreas Industrieminister wird
reisen
Der südkoreanische Industrieminister wird diese Woche in die USA reisen, um erneut auf eine Befreiung von den Stahlzöllen zu drängen und Möglichkeiten zur Förderung der Zusammenarbeit in den Bereichen Energie und Schiffbau zu erörtern, teilte das Ministerium am Dienstag mit.
In der Ungewissheit, wie schnell die innenpolitische Krise enden würde, schickte der Wirtschaftsverband des Landes letzte Woche eine Delegation von Führungskräften großer Unternehmen wie Samsung, LG, SK und Hyundai Motor nach Washington und traf sich mit US-Handelsminister Howard Lutnick, so zwei mit der Angelegenheit vertraute Quellen.
Einer der Quellen zufolge hat Lutnick bei dem Treffen für Investitionen in den USA geworben. Es war nicht sofort klar, was das koreanische Delegationsteam beantragt hatte.
Die Unternehmen arrangieren auch separate Treffen, um mit US-Regierungsvertretern in Kontakt zu treten.
"Wir führen einen Dialog mit der neuen US-Regierung, um unsere bedeutenden Investitionen, die Schaffung von Arbeitsplätzen und den wirtschaftlichen Einfluss zu stärken", sagte Jose Munoz, der frühere US-Chef von Hyundai Motor, der im November zum ersten ausländischen CEO des südkoreanischen Unternehmens befördert wurde, in einem Brief an die Aktionäre Anfang dieses Monats.
Hyundai beförderte außerdem Sung Kim, einen ehemaligen US-Diplomaten während Trumps erster Amtszeit, im November zum Präsidenten mit Zuständigkeit für globale Regierungsangelegenheiten.
Das Unternehmen möchte eine Eröffnungsfeier für eine Autofabrik in Georgien abhalten, sagten drei mit der Angelegenheit vertraute Personen gegenüber Reuters, wobei zwei von ihnen sagten, der Autohersteller wolle Trump zu der Veranstaltung einladen.
Autos, Halbleiter und Stahl, die von der Trump-Regierung auf Importzölle überprüft werden, gehören zu den wichtigsten Industriezweigen Südkoreas.
Hyundai sagte, es sei noch keine Entscheidung über die Zeremonie getroffen worden.
Der leitende Angestellte eines großen Wirtschaftskonglomerats sagte, dass seine Tochtergesellschaften auch eine Veranstaltung in Tennessee in Erwägung ziehen, um ihre gemeinsamen Investitionen in dem republikanischen Bundesstaat als Teil der Bemühungen um politischen Einfluss auf Bundesebene zu präsentieren.
IN EINER BINDUNG
Analysten erwarten im März eine gerichtliche Entscheidung darüber, ob Yoon seines Amtes enthoben oder seine präsidialen Befugnisse wiederhergestellt werden. Wenn er seines Amtes enthoben wird, sollte innerhalb von 60 Tagen ein neuer Präsident gewählt werden.
Im Jahr 2017, als Trump seine erste Amtszeit antrat, befand sich die damalige Präsidentin Park Geun-hye in einem Amtsenthebungsverfahren.
Aber die Trump-Administration ging mit ihrer Zollpolitik schrittweise vor und gab Südkorea etwas Zeit, um zu manövrieren, sagte der ehemalige Handelsminister Yeo Han-koo, indem er dem Land half, eine Befreiung von den Stahlzöllen im Gegenzug für eine Quote zu erhalten, die eine Obergrenze für die Exportmengen in die USA festlegte.
"Jetzt bewegen sie sich in Windeseile", sagte Yeo.
Ein Beamter der Regierung in Seoul sagte, es gebe "eine Menge Schwierigkeiten" und man befürchte, dass der nächste Präsident die Verpflichtungen, die die derzeitige Übergangsregierung zum Beispiel gegenüber den USA eingegangen sei, nicht einhalten werde.
Scott A. Snyder, Präsident des Korea Economic Institute of America (KEI), einer in Washington ansässigen Denkfabrik, sagte, ein Haupthindernis sei die fehlende Kommunikation zwischen den beiden Ländern von Führer zu Führer.
"Das ist etwas, das einfach warten muss", sagte er und fügte hinzu, dass es für Korea besser wäre, "sich zurückzuhalten und zu vermeiden, in vielen dieser Bereiche den Kopf zu heben."
