Die Aktien des in Hongkong notierten Unternehmens stürzten nach dieser Nachricht um mehr als 67% ab.

Gegen Chu Lam Yiu, den Vorstandsvorsitzenden, Chief Executive Officer, Executive Director und Mehrheitsaktionär des Unternehmens, wird wegen "mutmaßlicher disziplinarischer Verstöße" ermittelt, hieß es in der Mitteilung, ohne Einzelheiten zu nennen. Es wurde hinzugefügt, dass der Geschäftsbetrieb normal weiterläuft.

Ein Sprecher von Hubao reagierte nicht sofort auf eine Anfrage nach einem Kommentar. Chu konnte für einen Kommentar nicht erreicht werden.

Chu kontrolliert nach Angaben des Unternehmens 71% der Aktien von Huabao.

Nach Angaben des unabhängigen Vermögensverfolgers Hurun Report war Chu Anfang 2021 mit einem Nettovermögen von 7,6 Milliarden Dollar die 122. reichste Person in China.

Die Ermittlungen kommen zu einem Zeitpunkt, an dem viele chinesische Wirtschaftsmogule in verschiedenen Sektoren in die Fänge einer von Peking geführten Anti-Korruptionskampagne geraten sind. Außerdem zügeln die Behörden die chinesische E-Zigarettenindustrie.

Ende 2020 veröffentlichte Chinas staatliche Tabakmonopolbehörde einen Entwurf für eine Vorschrift, nach der Hersteller von E-Zigaretten eine spezielle Lizenz von der Regulierungsbehörde erhalten müssen, was darauf hindeutet, dass die zahlreichen privaten Unternehmen des Sektors bald einer strengeren staatlichen Kontrolle unterliegen werden.