Heliogen, Inc. gab bekannt, dass das Unternehmen vom U.S. Department of Energy Solar Energy Technologies Office (SETO) eine Auszeichnung in Höhe von 4.100.000 $ erhalten hat, um die groß angelegte Entwicklung und den Einsatz der CSP-Technologie (Concentrating Solar Thermal Power) für die industrielle Dekarbonisierung und die Stromerzeugung und -speicherung zu beschleunigen. Dieses Projekt zielt auf die Demonstration eines einzigartigen Prozesses zur Dekarbonisierung der Erhitzung von Kalkstein auf 950 Grad Celsius ab, wodurch die mit der Zementherstellung verbundenen Kohlenstoffemissionen reduziert werden könnten. In Zusammenarbeit mit der Colorado School of Mines, der University of Michigan, Martin Marietta und CTP Advanced Composites will Heliogen einen solarbetriebenen Kalzinator demonstrieren, der das Heliogen-System zur konzentrierten Solarthermie nutzt, um das Ausgangsmaterial zu erhitzen und eine endotherme chemische Dekarbonisierung auf bis zu 950 Grad Celsius zu betreiben. Diese Demonstration soll die Grundlage für die Entwicklung eines kommerziellen solaren Kalzinierungssystems bilden, das die CO(2)-Abscheidung und Wärmerückgewinnung ermöglicht. Dazu gehören die Entwicklung von Werkzeugen für das Design und die Modellierung von solaren Kalzinierungsanlagen, die Herstellung und Prüfung von Prototypen sowie die technisch-wirtschaftliche Analyse für eine künftige Ausweitung auf industrielle Anwendungen. Bei der Anwendung auf einem mehrere Hektar großen Feld kann das auf KI/Computervision basierende Steuerungssystem von Heliogen die hohen Temperaturen erreichen, die für die solarthermische Kalzinierungsforschung erforderlich sind.

Die energieintensive Zementproduktion trägt mit etwa 7% zu den weltweiten CO(2)-Emissionen bei, während über 80% der bei der Zementproduktion eingesetzten Energie für die Kalzinierung verbraucht wird. Der Receiver-Reaktor und die damit verbundenen Technologien, die im Rahmen dieses Projekts entwickelt werden, sollen den Großteil der CO(2)-Emissionen eliminieren, um die Zementproduktion deutlich zu dekarbonisieren.