Phase I der geplanten Erweiterungsbohrungen wurde jetzt abgeschlossen. Im Rahmen eines Programms mit zwei Bohrgeräten wurden 14 Bohrungen mit einer Gesamtlänge von 5.138 m zur Überprüfung vorrangiger Ziele bei Chrome Mountain (Hybrid- und DR-Lagerstättengebiete) sowie bei Iron Mountain in den Lagerstättengebieten CZ (ehemals Camp) und HGR niedergebracht. Die Bohrungen wurden priorisiert, um in größer werdenden Abständen von der bekannten Vererzung zu bohren. Die primäre Zielsetzung war die Erweiterung und Aktualisierung der Ressourcenschätzung 2021 im Jahr 2022. Die Analyseergebnisse stehen noch aus, doch auf visueller Basis zielt das von Group Ten Metals entwickelte geologische Vorhersagemodell effektiv auf die Erweiterung bekannter Horizonte mit Sulfidvererzung ab, einschließlich hochgradiger Abschnitte, die in den Bohrkampagnen 2019 und 2020 identifiziert wurden, und identifiziert zahlreiche nicht überprüfte Ziele bei Stillwater West. Die Bohrkerne befinden sich in verschiedenen Stadien der Bearbeitung. Die ersten Ergebnisse werden in den kommenden Wochen erwartet und dies wird sich in den kommenden Monaten fortsetzen. Die Erweiterungsbohrungen werden voraussichtlich im 2. Quartal 2022 nach der Überprüfung und Integration der Ergebnisse aus dem Jahr 2021 wieder aufgenommen.

Der Teil der erweiterten IP-Erkundung für 2021 ist ebenfalls abgeschlossen, wobei sich etwa 25 Linienkilometer auf die Zielgebiete Chrome Mountain und High Grade Pine an der Westseite der äußerst erfolgreichen Erkundung im Jahr 2020 konzentrierten. In den vorläufigen Ergebnissen wurden sehr hochgradige Anomalien in nicht überprüften Gebieten identifiziert, die in einer kommenden Pressemitteilung vorgestellt werden, sobald die endgültigen Informationen verfügbar sind. Die zweite Phase der erweiterten IP-Untersuchung wird voraussichtlich im Jahr 2022 in den zentralen und östlichen Teilen des Untersuchungsrasters des Jahres 2020 fortgesetzt.

Rhodium Rhodium wurde in Bohrergebnissen aus vier der fünf Lagerstättengebiete bei Stillwater West mit potenziell bedeutenden Gehalten von 0,03 bis 0,10 g/t Rh identifiziert, wobei kürzere Abschnitte bis zu 0,50 g/t Rh aufweisen. Das Fehlen historischer Rhodiumanalysedaten hat eine Bewertung des Rhodiumgehalts in den Lagerstätten Central und Crescent sowie in einigen Teilen der anderen Lagerstätten verhindert. Aus diesem Grund ist das Unternehmen der Ansicht, dass die Rhodiumgehalte bei Stillwater West derzeit zu niedrig angesetzt sind, und wird in künftigen Kampagnen weiterhin vollständige Rhodiumanalysen mit der Zielsetzung durchführen, Rhodium in künftigen Ressourcenaktualisierungen vollständig zu berücksichtigen.

Rhodium ist ein seltenes Platingruppenelement, das in erster Linie als spezieller Katalysator neben Platin und Palladium in Autoabgaskatalysatoren verwendet wird. Es wird ausschließlich als Nebenprodukt mit Gehalten von oft unter 0,1 g/t abgebaut. Südafrika dominiert die weltweite Produktion, und in Nordamerika gibt es nur ein sehr geringes Angebot aus den Minen. Sibanye-Stillwater, die an das Projekt Stillwater West der Group Ten angrenzen, ist der wichtigste US-Produzent.

Die Versorgungsengpässe bei Rhodium haben die Preise seit 2017 in die Höhe getrieben. Zu den aktuellen Preisen wird Rhodium auf Spotpreisbasis mit über 13.000 USD pro Unze mehr als Zwölfmal so teuer wie Platin gehandelt, was bedeutet, dass 0,1 g/t Rhodium etwa 1,2 g/t Platinäquivalent entspricht.

Metallurgie Vorläufige metallurgische Bewertungen durch Group Ten Metals ergaben einen starken Nickelanteil in den Sulfiden, die das Unternehmen im Jahr 2020 erbohrt hat. Darüber hinaus zeigen günstige historische metallurgische Ergebnisse im Labormaßstab, die von AMAX in den 1970er Jahren im Zielgebiet Iron Mountain durchgeführt wurden, das Potenzial für eine effektive Nickel- und Kupfersulfidflotation und PGE-Gewinnung. Die Entnahme von Proben für detailliertere metallurgische Tests ist im Rahmen der Erweiterung der Erschließung von Stillwater West im Gange, um eine vollständige metallurgische Bewertung in zukünftige Studien aufzunehmen.

Kohlenstoffabscheidung bei Stillwater West Alle fünf Lagerstätten in der Ressource 2021 enthalten eine wünschenswerte Nickelsulfidvererzung, die nachweislich einen viel geringeren ökologischen Fußabdruck bei der anschließenden Verarbeitung zu Nickelmetall oder Nickelsulfat verursacht als die lateritischen Nickelerze, die die weltweite Produktion dominieren. Im Rahmen des Engagements von Group Ten für globale Nachhaltigkeitsinitiativen untersucht das Unternehmen auch das Potenzial für eine groß angelegte Kohlenstoffsequestrierung mit dem Ziel, den Kohlenstoff-Fußabdruck eines potenziellen Bergbaubetriebs bei Stillwater West weiter zu reduzieren und möglicherweise zu eliminieren.

Vorläufige Ergebnisse zeigen das Vorhandensein bestimmter Mineralien, die dafür bekannt sind, dass sie eine hohe Kapazität haben, Kohlendioxid durch einen natürlichen Prozess, der als Mineralkarbonisierung bekannt ist, zu binden. Wie in einer Pressemitteilung vom 23. September 2021 bekannt gegeben wurde, ist das Unternehmen in eine zweite Forschungsphase mit Dr. Greg Dipple und seinem Team an der University of British Columbia, Kanada, eingetreten, um die Fähigkeit der Gesteinsproben von Stillwater West zu bewerten, Kohlendioxid für eine dauerhafte Entsorgung als Teil eines potenziellen Bergbaubetriebs zu binden.

Die Einbeziehung der Kohlenstoffaufnahme steht nicht nur in engem Einklang mit den Umwelt-, Sozial- und Unternehmensführungsrichtlinien und -prinzipien der Group Ten, sondern kann auch finanzielle Vorteile mit sich bringen, z. B. durch die in den USA eingeführte Steuergutschrift 45Q für die Kohlendioxidsequestrierung.

Qualifizierte Person Die Ressourcenschätzung 2021 für das PGE-Ni-Cu-Co + Au-Projekt Stillwater West mit Stichtag 7. Oktober 2021 wurde von Allan Armitage, P.Geo., von SGS Geological Services, einer unabhängigen qualifizierten Person, gemäß den Richtlinien des National Instrument 43-101 - Standards of Disclosure for Mineral Projects ("NI 43-101") der kanadischen Wertpapieraufsichtsbehörde erstellt. Armitage führte am 9. und 10. August 2021 eine Ortsbesichtigung auf der Liegenschaft durch.

Methodik und Parameter der Schätzung Die Durchführung der Ressourcenschätzung 2021 umfasste die Bewertung einer Bohrdatenbank, die alle Daten der bis Herbst 2020 niedergebrachten Übertagebohrungen sowie 3D-Mineralressourcenmodelle und verfügbare schriftliche Berichte enthielt. Aus einer Datenbank für insgesamt 216 Bohrungen mit einer Gesamtlänge von 32.465 m an Bohrkerndaten, die vom Unternehmen zusammengestellt wurden, verwendete SGS 83 Bohrungen und 18.386 m an Bohrdaten, um fünf Lagerstätten in der Ressourcenschätzung 2021 abzugrenzen. Alle Bohrungen aus den Bohrkampagnen 2019 und 2020 von Group Ten wurden berücksichtigt. Aus dem Bohrprogramm 2021 sind bisher noch keine Analysedaten eingegangen.

Das Interpolationsverfahren "Inverse Distance Squared", das auf vererzte Bereiche beschränkt ist, wurde verwendet, um die Gehalte für die wichtigsten Elemente von Interesse, einschließlich Ni (ppm), Cu (ppm), Co (ppm), Pt (g/t), Pd (g /t) und Au (g/t), sowie NiÄq (%), NiÄq_R (%), Rh (ppb), Cr (ppm) und S (%) in Blockmodelle zu interpolieren. Zusammengesetzte Abschnitte von 1 Meter wurden gegebenenfalls gedeckelt. Feste Werte für das spezifische Gewicht von 2,90 - 3,10 g/cm^3 (je nach Lagerstätte) wurden verwendet, um die Tonnage der Ressource 2021 aus den Volumen der Blockmodelle zu schätzen. Für den Abraum wurde in allen Bereichen eine vorgegebene Dichte von 2,9 g/cm^3 angenommen.

Der Gehalt der Blöcke in der eingeschränkten Ressource 2021 wurde oberhalb des Cut-off-Gehalts des Basisfalls quantifiziert. Bei dem Cut-off-Gehalt des Basisfalls weisen die Lagerstätten eine hervorragende geologische und gehaltliche Kontinuität auf. Das Projekt befindet sich in einem frühen Explorationsstadium und alle Lagerstätten sind in Streich- und Fallrichtung offen. Die Cut-off-Gehalte sollten im Hinblick auf die zukünftigen Marktbedingungen (Metallpreise, Wechselkurse, Abbaukosten usw.) neu bewertet werden. Die eingeschränkten Ressourcen 2021 werden unverdünnt und in situ (keine Mindestmächtigkeit) dargestellt. Sie sind die durch kontinuierliche 3D-Drahtgittermodelle eingeschränkt, und es wird davon ausgegangen, dass sie angemessene Aussichten auf einen eventuellen wirtschaftlichen Abbau haben. Basierend auf einer Überprüfung des Projektstandorts, der Größe, der Geometrie, der Kontinuität der Vererzung und der Oberflächennähe der Lagerstätten sowie der räumlichen Verteilung der fünf wichtigsten Lagerstätten von Interesse (alle innerhalb einer Streichlänge von 8,7 Kilometern) wird davon ausgegangen, dass die Lagerstätten im Tagebau oder im Untertagegroßabbau abgebaut werden können. Die Ergebnisse der Grubenoptimierung dienen ausschließlich dem Zweck, die "angemessenen Aussichten für einen wirtschaftlichen Abbau" mittels Tagebaumethoden zu überprüfen und stellen keinen Versuch dar, Mineralreserven zu schätzen. Auf dem Projekt gibt es keine Mineralreserven. Die Ergebnisse dienen als Orientierungshilfe bei der Erstellung eines Mineralressourcenberichts und bei der Auswahl eines geeigneten Cut-off-Gehalts für die Ressourcenangabe. Die Grubenoptimierung stellt keine Wirtschaftlichkeitsstudie dar. Zukünftige technische Studien werden erforderlich sein, um optimale Großabbauverfahren zu entwickeln.

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October 21, 2021 08:59 ET (12:59 GMT)