General Motors prüft weitere nordamerikanische Investitionen in Lithium und andere kritische Mineralien, die für den Bau von Elektrofahrzeugen verwendet werden, nachdem das Unternehmen Anfang der Woche seine Investition in eine Mine in Nevada auf fast 1 Milliarde Dollar erhöht hat, wie eine Führungskraft am Donnerstag sagte.

Der US-Automobilhersteller erklärte am Mittwoch, dass er ein Joint Venture mit Lithium Americas gründen werde, um die Lithiummine Thacker Pass, Nordamerikas größte Quelle für das Batteriemetall, zu entwickeln.

Mit diesem Schritt erhöht GM seine Investition in das Projekt um weitere 325 Millionen Dollar auf 950 Millionen Dollar, nachdem bereits im vergangenen Jahr eine erste Investition angekündigt worden war. Außerdem erhält der Autohersteller eine Teilbeteiligung an der Mine und verdoppelt seinen Zugang zur Produktion auf mindestens 20 Jahre.

Während das Thacker Pass JV GM mit einer "signifikanten" Menge seines Lithiums versorgen sollte, ist das Unternehmen offen für andere Geschäfte mit kritischen Mineralien auf dem Kontinent, sagte Jeff Morrison, GMs Senior Vice President für globalen Einkauf und Lieferkette, in einem Interview am Donnerstag.

Die meisten GM-Geschäfte betreffen die Versorgung mit Mineralien, nicht unbedingt JVs, und der Autohersteller wird diesen Ansatz wahrscheinlich fortsetzen, fügte er hinzu.

"Wir wollen kein Bergbauunternehmen werden", sagte Morrison. "Unser Hauptziel ist es, eine nordamerikanische Lieferkette aufzubauen, die auf den Westen angewiesen ist. Um das zu erreichen, müssen wir Partner und Anlagen auswählen und herausfinden, was sie tun müssen, um sich zu industrialisieren und erfolgreich zu sein."

GM hat unter anderem Vereinbarungen über den Kauf von Kobalt von Glencore, eine Investition in die Nickel- und Kobaltmine Queensland Pacific Metals und einen Lithiumliefervertrag mit Arcadium Lithium abgeschlossen.

Der Automobilhersteller investierte 2021 in das geothermische Soleprojekt Hell's Kitchen von Controlled Thermal Resources in Kalifornien, obwohl es bei diesem Projekt zu Verzögerungen gekommen ist.

Morrison sagte, GM arbeite "immer noch mit ihnen zusammen und bleibe in engem Kontakt mit ihnen".