Der Andrang war der größte seit mehr als drei Jahren, aber die Einnahmen im Januar waren immer noch weniger als die Hälfte des Neujahrsfestes im Jahr 2019 vor dem COVID-19-Ausbruch, so die von der Regierung Macaus am Mittwoch veröffentlichten Daten.

Dennoch freuten sich die Anleger und ließen die Aktien der Casinos in Macau um 3% bis 5% steigen, während Führungskräfte und Analysten dies als ermutigendes Zeichen für eine bevorstehende solide Erholung werteten.

Macau, eine Sonderverwaltungsregion Chinas, verzeichnet seit dem 8. Januar einen erneuten Zustrom von Touristen vom Festland, nachdem das Gebiet alle COVID-19-Tests für einreisende Reisende vom Festland, aus Hongkong und Taiwan aufgehoben hat.

Zehntausende von Touristen strömten ab dem 21. Januar täglich in die Casinos und malerischen Kopfsteinpflasterstraßen von Macau, ein starker Kontrast zu den wenigen Besuchern, die seit 2020 in die ehemalige portugiesische Kolonie kamen.

Macau ist der einzige Ort im Land, an dem das Glücksspiel in Casinos legal ist. Macau hatte sich seit 2019 eng an die chinesische Null-COVID-Strategie gehalten und wurde zusammen mit dem Festland wiedereröffnet.

Die Einnahmen im Januar waren die ersten für Sands China, Wynn Macau, MGM China, Galaxy Entertainment, MGM China und SJM Holdings unter neuen 10-Jahres-Verträgen.

Die Kasinos waren 2002 mit 20-Jahres-Verträgen an den Start gegangen, hatten Milliarden von Dollar eingenommen und ein verschlafenes Fischerdorf in eine glitzernde Boomtown verwandelt.

Die neuen Verträge mit mehr staatlicher Aufsicht und Kontrolle wurden abgeschlossen, nachdem die COVID-19-Beschränkungen die Glücksspieleinnahmen von Macau dezimiert und die Nettoverschuldung in die Höhe getrieben hatten. Die Branche verzeichnete im Jahr 2022 die schlechtesten Einnahmen aller Zeiten.

Auch die einst lukrative VIP-Industrie der Stadt ist nach mehreren Verhaftungen in Macaus Junket-Industrie zusammengebrochen. Ein Gericht in Macau verurteilte am 18. Januar Alvin Chau, eine der bekanntesten Persönlichkeiten der Stadt, zu 18 Jahren Gefängnis.

NEUE ÄRA

Die Kasinos haben sich verpflichtet, in den kommenden zehn Jahren insgesamt 15 Milliarden Dollar zu investieren. 90 % davon müssen für die Entwicklung von Plänen außerhalb des Glücksspiels ausgegeben werden, zu denen ein überdachter Wasserpark, Gesundheits- und Wellness-Zentren, Kunstausstellungen und eine große Gartenattraktion von Sands gehören, ähnlich wie die Gardens by the Bay in Singapur.

Es steht viel auf dem Spiel, ob es gelingt, den Auftrag der Regierung zu erfüllen, den Anteil der Nicht-Gaming-Einnahmen an den Gesamteinnahmen auf über 30% zu erhöhen, während er vor der COVID bei durchschnittlich 5% lag.

In Las Vegas entfallen rund 50% der Einnahmen auf andere Bereiche als Glücksspiele.

Rob Goldstein, Chairman und Chief Executive von Las Vegas Sands, dem Mehrheitseigentümer von Sands China, sagte, dass das Unternehmen seit der Aufhebung der COVID-Beschränkungen eine sehr starke Erholung in Macau beobachtet.

"Wir sind begeistert, dass wir geöffnet haben, Geld verdienen und die Nachfrage so hoch ist", sagte er letzte Woche auf einer Analystenkonferenz.

Allerdings macht sich ein Arbeitskräftemangel bemerkbar, da die Resorts und Einzelhandelsgeschäfte sich beeilen, ihr Personal aufzustocken, um mit der Nachfrage Schritt zu halten, und ein leitender Angestellter von Sands sagte, dass das Unternehmen deshalb einige Hotels nicht mit voller Kapazität betreibe.