freenet AG: freenet AG erreicht mit Rekordergebnis Guidance für 2017, schlägt eine
weiter steigende Dividende vor und prognostiziert ein stabiles Wachstum für 2018

^
DGAP-News: freenet AG / Schlagwort(e): Vorläufiges Ergebnis
freenet AG: freenet AG erreicht mit Rekordergebnis Guidance für 2017,
schlägt eine weiter steigende Dividende vor und prognostiziert ein stabiles
Wachstum für 2018

01.03.2018 / 08:04
Für den Inhalt der Mitteilung ist der Emittent verantwortlich.

---------------------------------------------------------------------------

freenet AG erreicht mit Rekordergebnis Guidance für 2017, schlägt eine
weiter steigende Dividende vor und prognostiziert ein stabiles Wachstum für
2018

- Steigerung des Gesamtumsatzes um 4,3 Prozent auf 3,507 Milliarden Euro
(Vorjahr: 3,362 Milliarden Euro)

- Deutlicher Anstieg des EBITDA1 um 23,3 Prozent auf 541,2 Millionen Euro
(Vorjahr: 438,8 Millionen Euro)

- Free Cashflow2 steigt leicht auf 342,8 Millionen Euro (Vorjahr: 341,5
Millionen Euro)

- Fortsetzung der am Shareholder-Value orientierten Dividendenpolitik mit
dem Vorschlag einer Dividendenerhöhung auf 1,65 Euro für 2017

- Erhöhung der Guidance für 2018 vor dem Hintergrund eines stabilen
Mobilfunkgeschäfts und den Wachstumsaussichten im Segment TV und Medien

Büdelsdorf, 01. März 2018 - Die freenet AG [ISIN DE000A0Z2ZZ5] präsentiert
mit den vorläufigen Zahlen zum Geschäftsjahr 2017 eine weiterhin
erfolgreiche Geschäftsentwicklung, bei der die Ziele für 2017 erreicht bzw.
sogar übertroffen wurden. Mit 3,507 Milliarden Euro lag der vorläufige
Gesamtumsatz 4,3 Prozent höher als im Vorjahr (3,362 Milliarden Euro).
Treiber für diesen Zuwachs waren im Wesentlichen der Anstieg der
Umsatzerlöse im stabilen und dominierenden Kerngeschäft Mobilfunk, aber auch
in dem sich sehr gut entwickelnden Segment TV und Medien.

Der Umsatz im Segment Mobilfunk stieg auf 3,199 Milliarden Euro, was einem
Anstieg von 2,3 Prozent gegenüber dem Vorjahr (3,126 Milliarden Euro)
entspricht. Diese positive Entwicklung basiert im Wesentlichen auf der
Erhöhung des werthaltigen Customer-Ownerships im Postpaid- sowie
No-Frills-Bereich auf 9,59 Millionen Kunden zum Jahresende 2017 - ein Plus
von insgesamt rund 60.000 Kunden (Vorjahr: 9,53 Millionen Kunden). Hierbei
stieg im Vergleich zum Vorjahr (6,51 Millionen) die Anzahl der werthaltigen
Postpaid-Kunden um 198.000 (+3,0 Prozent) auf 6,71 Millionen Kunden. Den
Erwartungen entsprechend erreichte der monatliche Durchschnittsumsatz pro
Vertragskunde (Postpaid-ARPU) mit 21,4 Euro genau das Niveau des Vorjahres
(21,4 Euro). Überdies stieg der No-Frills-ARPU von 2,4 Euro im Vorjahr um
deutliche 0,4 Euro auf 2,8 Euro in 2017. Der Mobilfunkumsatz profitierte
aber ebenso von einer Erhöhung der Umsätze aus dem Verkauf von Hardware und
Digital-Lifestyle-Produkten.

Der Umsatz im Segment TV und Medien stieg gegenüber dem Vorjahr um 34,7
Prozent und betrug im abgelaufenen Geschäftsjahr 294,8 Millionen Euro
(Vorjahr: 218,9 Millionen Euro). Sehr erfreulich erwies sich zudem die
Entwicklung der freenet TV Abo-Kunden. Per Ende Dezember 2017 betrug die
Anzahl der Abo-Kunden rund 975.000 und übertraf sowohl die ursprünglich zum
Jahresende geplante Zielgröße von 800.000 als auch den nachträglich
angepassten Zielwert von 950.000 Abo-Kunden. Beim IPTV-Produkt waipu.tv
wurde die erwartete Anzahl der Abo-Kunden (über 100.000) mit rund 102.000
ebenfalls erreicht. Mit 464.000 registrierten Kunden (exklusive 76.000
vorregistrierten Kunden) wurde zudem der avisierte Wert von 500.000 Kunden
annähernd erreicht.

Das EBITDA wuchs bedingt durch den Einmaleffekt aus dem sogenannten "Sunrise
Tower Deal" deutlich um 102,4 Millionen Euro auf 541,2 Millionen Euro und
lag somit weit über dem Vorjahresniveau von 438,8 Millionen Euro. Das EBITDA
exklusive Sunrise betrug 408,0 Millionen Euro, was einen Anstieg um 5,7
Millionen Euro im Vergleich zum Vorjahr darstellt. Einen wesentlichen
Beitrag hierzu leistete der um 5,7 Prozent auf 949,8 Millionen Euro
gestiegene Rohertrag (Vorjahr: 898,7 Millionen Euro). Einen wesentlichen
Anteil an dieser Entwicklung hatte das Segment TV und Medien. Im Vergleich
zum Vorjahr konnte der Segment-Rohertrag um 50,1 Prozent auf 166,4 Millionen
Euro (Vorjahr: 110,8 Millionen Euro) gesteigert werden.

Abschreibungen und Wertminderungen stiegen gegenüber dem Vorjahr um 23,9
Millionen Euro auf 148,2 Millionen Euro. Diese Entwicklung erklärt sich
vornehmlich durch die Volljahreskonsolidierung der Media Broadcast Gruppe in
2017 sowie die beschleunigte Abschreibung von UKW-Anlagen aufgrund der
verfolgten Digitalstrategie.

Positiv entwickelte sich das Konzernergebnis, welches im Berichtsjahr im
Vergleich zum Vorjahr um 27,3 Prozent auf 275,6 Millionen Euro gestiegen ist
(Vorjahr: 216,4 Millionen Euro). Das Konzernergebnis profitierte dabei stark
von dem einmaligen Effekt aus dem "Sunrise Tower Deal". Mit 2,24 Euro ist
das Ergebnis pro Aktie (verwässert und unverwässert) ebenfalls höher als im
Vorjahr (1,78 Euro pro Aktie verwässert und unverwässert).

Der Free Cashflow erwies sich im Berichtszeitraum mit 342,8 Millionen Euro
stabil (Vorjahr: 341,5 Millionen Euro). Auch unter Herausrechnung der von
Sunrise erhaltenen Dividendenzahlung in Höhe von 34,4 Millionen Euro wird
damit der prognostizierte Wert von etwa 310,0 Millionen Euro erreicht.

Die Nettofinanzschulden3 verringerten sich erheblich und sanken um 29,7
Prozent von 725,8 Millionen Euro per 31. Dezember 2016 auf nunmehr 510,0
Millionen Euro zum Ende des Geschäftsjahres 2017. Dementsprechend sank der
Verschuldungsgrad4 auf 0,9 (Vorjahr: 1,7) - wodurch sogar die Zielspanne
(1,0-2,5) leicht unterschritten wurde. Die Verringerung der
Nettofinanzschulden sowie des Verschuldungsgrades ist überwiegend auf den
Anstieg des Sunrise Aktienkurses sowie des deutlich gestiegenen
EBITDA-Beitrages zurückzuführen.

"Das Geschäftsjahr 2017 war von einer soliden Entwicklung im operativen
Geschäft geprägt, die sich in unserer positiven Umsatz- und
Ergebnisentwicklung und der damit einhergehenden Erfüllung, bzw.
Übererfüllung, der Guidance für das Geschäftsjahr 2017 widerspiegelt",
kommentiert Joachim Preisig, Vorstand Finanzen & Controlling der freenet AG.

Besonders relevante Entwicklungen in der freenet Group im Jahr 2017 waren
die vorzeitige Verlängerung des bestehenden Kooperationsvertrags mit der
Media-Saturn Deutschland GmbH um maximal fünf Jahre, die strategische
Kooperation mit Amazon im IPTV-Bereich, die Erhöhung der Anteile an der
EXARING AG auf 50,01 Prozent sowie der Start der Media Broadcast Gruppe in
das B2C-Geschäft. Ferner ist die Umfinanzierung der seit März 2016
bestehenden und im März 2019 fälligen Brückenfinanzierung in ein
syndiziertes, fünfjähriges Bankdarlehen hervorzuheben. Das Tilgungsdarlehen
über 610 Millionen Euro wie auch die Revolving Credit Facility über 100
Millionen Euro konnten dabei zu deutlich verbesserten Zinskonditionen sowie
vertraglichen Nebenbedingungen bis Oktober 2022 verlängert werden.

"Sehr zufrieden sind wir besonders mit der erfolgreichen Entwicklung unseres
Segments TV und Medien. Die positiven Zahlen verdeutlichen die zunehmende
Kundennachfrage nach unseren TV-Produkten und untermauern somit die
Attraktivität und Qualität unseres Leistungsangebots. So konnten wir
innerhalb von nur neun Monaten ab Launch des DVB-T2-Produkts freenet TV
annähernd eine Million zahlende Kunden gewinnen. Darüber hinaus hat sich
unser Produkt waipu.tv innerhalb von nur neun Monaten zum Marktführer im
IPTV-Markt entwickelt. Dies bekräftigt abermals unsere eingeschlagene
Strategie - der Positionierung als Digital-Lifestyle-Provider", fügt
Christoph Vilanek, Vorstandsvorsitzender der freenet AG, hinzu.

Die freenet Group verfolgt weiterhin ihre konstante, am Shareholder-Value
orientierte Dividendenpolitik, die eine Ausschüttung von 50 bis 70 Prozent
des jährlich erzielten Free Cashflows an ihre Aktionäre vorsieht. Der
Vorstand wird demnach dem Aufsichtsrat die Ausschüttung einer Dividende in
Höhe von 1,65 Euro je dividendenberechtigter Stückaktie für das
Geschäftsjahr 2017 vorschlagen, was einer Ausschüttungsquote von 61,6
Prozent des im Geschäftsjahr 2017 erwirtschafteten Free Cashflows
entspricht. Somit stellt der Vorstand seinen Aktionären wiederum eine im
Vergleich zum Vorjahr erhöhte Dividendenausschüttung in Aussicht.

Die Gesellschaft strebt für das Geschäftsjahr 2018 - ohne Berücksichtigung
der IFRS 15 Umstellungseffekte - einen stabilen Konzernumsatz, ein EBITDA
exklusive Sunrise zwischen 410 Millionen Euro und 430 Millionen Euro und
einen Free Cashflow exklusive Sunrise zwischen 290 Millionen Euro und 310
Millionen Euro an. Postpaid-ARPU und Customer Ownership werden für 2018
stabil prognostiziert, wobei der besonders werthaltige Vertragskundenbestand
weiter steigen soll. Im TV-Geschäft beabsichtigt der Konzern eine
Erweiterung des Produktangebotes und rechnet für beide TV-Produkte mit einer
steigenden Anzahl an Abo-Kunden.

Vor dem Hintergrund dieser Guidance für 2018 bestätigt der Vorstand seine
aktuelle Finanzstrategie und strebt unverändert einen Zielkorridor des
Verschuldungsgrades von 1,0 bis 2,5, einen Interest Cover (Verhältnis von
EBITDA zu Zinssaldo) größer 5,0, eine Liquiditätsreserve von 100 Millionen
Euro sowie eine Eigenkapitalquote von über 50 Prozent an.

Aus der Umstellung auf den neuen Bilanzierungsstandard IFRS 15 im
Geschäftsjahr 2018 ergeben sich voraussichtlich keine wesentlichen Effekte
auf die Ergebnisgrößen Rohertrag, EBITDA, EBIT, EBT sowie Konzernergebnis.
Ausweisänderungen bezüglich der von Netzbetreibern erhaltenen Provisionen
und Boni werden allerdings zu wesentlichen Umgliederungen innerhalb des
Rohertrags führen - so werden aufgrund der Umstellung geringere Umsatzerlöse
von etwa 700 Millionen Euro prognostiziert. Weiterhin wird sich die
Umstellung auf IFRS 15 durch eine Erhöhung der Bilanzsumme um etwa 380
Millionen Euro bemerkbar machen. Unabhängig davon bleibt die Höhe des Free
Cashflows von den Umstellungseffekten unberührt.

Die endgültigen Geschäftszahlen 2017 wird die freenet Group voraussichtlich
am 22. März 2018 vorlegen.

1) Ergebnis vor Zinsen und Ertragsteuern, inklusive der Ergebnisanteile der
nach der Equity-Methode einbezogenen Unternehmen (EBIT) exklusive
Abschreibungen und latenten Steuern aus der Folgebilanzierung von nach der
Equity-Methode einbezogenen Unternehmen und zuzüglich Abschreibungen und
Wertminderungen.

2) Cashflow aus laufender Geschäftstätigkeit verringert um die Investitionen
in Sachanlagen und immaterielle Vermögenswerte, zuzüglich der Einzahlungen
aus Abgängen von immateriellen Vermögenswerten und Sachanlagen.

3) Langfristige und kurzfristige Finanzschulden aus der Bilanz, abzüglich
flüssiger Mittel, abzüglich des Anteils der freenet Group am Börsenwert der
Sunrise Communication Group AG zum Stichtag (Quelle Kursdaten: Bloomberg).

4) Verhältnis Nettofinanzschulden zum in den letzten 12 Monaten erzielten
EBITDA.

Disclaimer:
Diese Meldung enthält in die Zukunft gerichtete Aussagen, die auf
derzeitigen Annahmen und Prognosen der Unternehmensleitung der freenet AG
beruhen. Bekannte und unbekannte Risiken, Ungewissheiten und andere Faktoren
können dazu führen, dass die tatsächliche Entwicklung, insbesondere die
Ergebnisse, die Finanzlage und die Geschäfte unserer Gesellschaft,
wesentlich von den hier gemachten zukunftsgerichteten Aussagen abweichen.
Die Gesellschaft übernimmt keine Verpflichtung, diese zukunftsgerichteten
Aussagen zu aktualisieren oder sie an zukünftige Ereignisse oder
Entwicklungen anzupassen. Alle Angaben beruhen auf vorläufigen Berechnungen
vor abschließender Konsolidierung und Abschluss der Prüfung. Es können sich
daher Abweichungen zu den am 22. März 2018 vorzulegenden endgültigen
Geschäftszahlen ergeben.
**********************************
Investor Relations Kontakt:
freenet Aktiengesellschaft
Investor Relations
Deelbögenkamp 4c
22297 Hamburg
Tel.: 040 / 513 06 778
Fax: 040 / 513 06 970
E-Mail: ir@freenet.ag
www.freenet-group.de


---------------------------------------------------------------------------

01.03.2018 Veröffentlichung einer Corporate News/Finanznachricht,
übermittelt durch DGAP - ein Service der EQS Group AG.
Für den Inhalt der Mitteilung ist der Emittent / Herausgeber verantwortlich.

Die DGAP Distributionsservices umfassen gesetzliche Meldepflichten,
Corporate News/Finanznachrichten und Pressemitteilungen.
Medienarchiv unter http://www.dgap.de

---------------------------------------------------------------------------

   Sprache:        Deutsch
   Unternehmen:    freenet AG
                   Hollerstraße 126
                   24782 Büdelsdorf
                   Deutschland
   Telefon:        +49 (0)40 51306-778
   Fax:            +49 (0)40 51306-970
   E-Mail:         ir@freenet.ag
   Internet:       www.freenet-group.de
   ISIN:           DE000A0Z2ZZ5, DE000A1KQXU0
   WKN:            A0Z2ZZ , A1KQXU
   Indizes:        TecDAX
   Börsen:         Regulierter Markt in Frankfurt (Prime Standard);
                   Freiverkehr in Berlin, Düsseldorf, Hamburg, Hannover,
                   München, Stuttgart, Tradegate Exchange



   Ende der Mitteilung    DGAP News-Service
---------------------------------------------------------------------------

659213 01.03.2018

°