Ferroglobe PLC hat den Erwerb einer strategischen, hochreinen Quarzmine in South Carolina, USA, bekannt gegeben. Der Kaufpreis betrug ca. 11 Mio. $ in bar und weitere 4 Mio. $ werden für den Aufbau der Infrastruktur, einschließlich Gleisanschluss, Verladung und einer Verarbeitungsanlage erwartet. Hochreiner Quarz ist der wichtigste Rohstoff in der Lieferkette und wird für die Produktion von hochreinem Siliziummetall benötigt, das in Anwendungen für Solar- und fortschrittliche Batterietechnologien eingesetzt wird. Es wird erwartet, dass diese Endmärkte in den kommenden Jahren ein dramatisches Wachstum erfahren werden, angetrieben durch säkulare Trends auf dem Markt.

Darüber hinaus investieren die USA erheblich in ihre solare Wertschöpfungskette und fortschrittliche Batterietechnologien, was durch die Aufnahme von Silizium in die Liste der kritischen Materialien des Energieministeriums belegt wird. Diese Akquisition trägt dazu bei, dass Ferroglobe Zugang zu diesem kritischen Material hat und die steigende Nachfrage nach hochreinem Siliziummetall befriedigen kann. Die Mine in South Carolina hat die Kapazität, mehr als 300kt hochreinen Quarz pro Jahr zu produzieren, mit einer Lebensdauer von mehr als zehn Jahren der Reserven.

Sie befindet sich in der Nähe einer Bahnlinie mit niedrigeren Produktionskosten als Ferroglobes bestehende Quarzproduktion in Alabama. Die Produktion wird voraussichtlich in der zweiten Hälfte des Jahres 2024 beginnen. Der Kauf der Mine ist Teil der langfristigen Strategie von Ferroglobe, sich vollständig selbst mit Quarz zu versorgen, einem wichtigen Rohstoff für die Produktion von Siliziummetall.

Diese Transaktion erhöht die globale vertikale Integration des Unternehmens bei der Quarzversorgung, wobei die USA vollständig rückwärts integriert werden.