Die Aktien von Eutelsat sind am Freitag sprunghaft angestiegen, nachdem Frankreich bekannt gab, 1,55 Milliarden US-Dollar in das hochverschuldete Unternehmen zu investieren. Damit erhält Europas größte Hoffnung auf einen Satelliten-Champion, der mit Starlink konkurrieren kann, neuen Auftrieb.

Der französische Präsident Emmanuel Macron rief am Freitag Länder und Unternehmen dazu auf, im Sinne der europäischen Souveränität in das französische Satellitenunternehmen Eutelsat zu investieren.

Unterdessen führen Frankreich und Großbritannien Gespräche über eine mögliche Beteiligung der britischen Regierung an der Eutelsat-Kapitalerhöhung, wie eine mit der Angelegenheit vertraute Quelle bestätigte. Dies bestätigte auch ein französischer Regierungsvertreter am Donnerstag.

Eine Ankündigung könnte während Macrons geplantem Staatsbesuch im Vereinigten Königreich Anfang Juli erfolgen, fügte die Quelle hinzu, die anonym bleiben wollte. Großbritannien hält derzeit 10,9 % an Eutelsat.

Die Aktien des Unternehmens legten um 27,5 % zu (Stand: 12:35 GMT). Mit dem Anstieg am Freitag hat die Aktie seit Jahresbeginn bereits 59,61 % zugelegt.

Weitere große Eutelsat-Aktionäre, darunter Bharti Space des indischen Milliardärs Sunil Mittal, die Reederei CMA CGM sowie der Fonds Stratégique de Participations, ein von französischen Versicherern unterstützter langfristiger Investmentfonds, werden sich laut Eutelsat an der Kapitalerhöhung beteiligen.

Elon Musk hat mit seiner rasch wachsenden Konstellation von Satelliten im niedrigen Erdorbit (LEO) die satellitenbasierte Kommunikation revolutioniert und weltweit über sechs Millionen Starlink-Nutzer gewonnen.

Mit rund 650 aktiven Satelliten ist Eutelsat deutlich kleiner. Dennoch ist das Unternehmen als einziger weiterer Anbieter mit einer größeren, operativen LEO-Konstellation für europäische Regierungen attraktiv geworden, die nach Alternativen zu US-Anbietern suchen - ein Wunsch, der auf die konfrontative Haltung von Präsident Donald Trump gegenüber Europa zurückgeht.

„Eutelsat ist der einzige nicht-amerikanische und nicht-chinesische Anbieter mit solchen LEO-Konstellationen und einem so breiten Dienstleistungsangebot“, sagte Macron gegenüber Journalisten auf der Pariser Luftfahrtmesse.

„Es geht um Souveränität“, fügte er hinzu. „Wir hoffen, dass alle französischen industriellen und finanziellen Partner ebenfalls zeichnen werden ... und wir wollen auch viele weitere europäische und internationale Partner mobilisieren.“

Einige Analysten äußerten sich jedoch vorsichtig zu den Aussichten von Eutelsat.

Die Analysten von JP Morgan erklärten, dass die Verschuldung des Unternehmens mittelfristig voraussichtlich hoch bleiben werde.

Eutelsat rechnet laut JP Morgan damit, dass sich das Schuldenniveau nach der Kapitalerhöhung auf das Dreifache des Jahresgewinns reduzieren wird - gegenüber dem Vierfachen heute und einem erwarteten Fünffachen bis Mitte 2026.

„Wir bezweifeln, dass diese Kapitalmaßnahme ausreicht, um eine wirklich wettbewerbsfähige LEO-Strategie zu unterstützen“, hieß es weiter.

Eutelsats LEO-Kompetenz stammt aus der Fusion mit OneWeb im Jahr 2023. Damals hatte das Unternehmen angekündigt, dass der Zusammenschluss den Jahresumsatz der Gruppe bis 2027 auf 2 Milliarden US-Dollar steigern werde, mit dem Start der zweiten Generation von OneWeb-LEO-Satelliten bis zum Ende des Jahrzehnts.

Inzwischen hat Eutelsat jedoch erklärt, dass mehr als die dreifache Anzahl an Satelliten benötigt werde als ursprünglich angenommen, was eine Finanzierung von bis zu 2,2 Milliarden Euro erfordere.

($1 = 0,8686 Euro)