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HÖHEPUNKTE

- Erfolgreiche Locked-Cycle-Testergebnisse ("LCT") stärken das Vertrauen, dass das Projekt Cinovec Lithiumkarbonat in Batteriequalität produzieren wird.

- European Metals hat gezeigt, dass das Lithiumkarbonat in Batteriequalität des Projektgebiets Cinovec mit einem häufig verwendeten Kalkwerkverfahren leicht in Lithiumhydroxidmonohydrat umgewandelt werden kann.

- Sechs LCTs waren geplant, aber die Arbeit konnte nach nur vier Testzyklen eingestellt werden, weil die Prozessströme erfolgreich stabilisiert werden konnten.

- Lithiumkarbonat in Batteriequalität wurde in jedem LCT produziert und in den vier durchgeführten LCTs betrug die Lithiumausbeute bis zu 92,0%.

- In den LCTs wurden Zinnwaldit-Konzentrate aus dem südlichen Teil von Cinovec getestet, die repräsentativ sind für die ersten fünf Jahre des Abbaus.

- Verbesserter Verfahrensschritt zur Fluorid-Entfernung verbessert die wirtschaftlichen Ergebnisse des Projekts aufgrund der Erneuerbarkeit und Wiederverwendbarkeit des Ionenaustauschharzes.

- Weitere Optimierungsmaßnahmen in den hydrometallurgischen Verarbeitungsschritten sollen die Lithiumausbeute auf >92,0% verbessern.

European Metals Holdings Limited (ASX & AIM: EMH, NASDAQ: ERPNF) ("EMH", "European Metals" oder das "Unternehmen") veröffentlicht die Ergebnisse des Locked-Cycle-Tests, einem Test zur Bewertung der metallurgischen Verarbeitung, der bei Erzkonzentrat aus dem Vorzeige-Lithiumprojekt des Unternehmens Cinovec durchgeführt wurde.

Das Projektgebiet Cinovec liegt an der deutschen Grenze zur Tschechischen Republik und ist die größte Hartgestein-Lithiumressource in Europa. Es enthält einen lithiumhaltigen Glimmer namens Zinnwaldit, den das Unternehmen mit verschiedenen Verfahren reinigen möchte, die in einer vorläufigen Machbarkeitsstudie (Pre-Feasibility Study, "PFS") (siehe ASX-Meldung vom 17. Juni 2019) beschrieben werden.

Zu den Ergebnissen sagte European Metals' Executive Chairman Keith Coughlan:

"In einem wichtigen Vertrauensbeweis für unsere vorläufige Machbarkeitsstudie wurde die vorgeschlagene Verfahrensmethode durch hervorragende Locked-Cycle-Testergebnisse bestätigt, die auch neue Verfahren mit Recycling-Strömen beinhalten. Die Robustheit des Verfahrens wurde weiterhin durch die Stabilisierung der Verfahrensströme bestätigt, sodass die Arbeit bereits nach vier von sechs Testzyklen abgeschlossen werden konnte. Die Ausbeute von bis zu 92% Lithium aus dem Zinnwaldit-Konzentrat in diesem frühen Stadium der DFS-Testarbeiten ist sehr vielversprechend, was höhere Ausbeuten während der geplanten Verfahrensoptimierungsarbeiten anbelangt. Außerdem ist ein verbesserter Fluoridentfernungsschritt, der kostengünstiger und sauberer ist, erst der Anfang weiterer Optimierungsarbeiten, bei denen wir davon ausgehen, dass sie zu größeren Lithiumausbeuten und noch stärkerer Wirtschaftlichkeit des Projekts Cinovec führen werden.

Es ist auch ermutigend festzustellen, dass der Prozess genauso erfolgreich war wie der, der während der PFS 2019 auf dem zentralen/nördlichen Teil des Erzkörpers durchgeführt wurde, was die Zusammensetzung des Cinovec-Erzkörpers weiter untermauert.

Wir freuen uns darauf, weitere Updates über die Arbeit an der endgültigen Machbarkeitsstudie zu geben, sobald diese sich ergeben."

LOCKED-CYCLE-TESTERGEBNISSE BEWEISEN FÄHIGKEIT ZINNWALDIT ZU VERARBEITEN

Geomet s.r.o. ("Geomet") hat die LCTs in Auftrag gegeben mit dem Hauptziel, das Arbeitsablaufdiagramm für die Verarbeitung von Zinnwaldit-Konzentrat aus dem Cinovec Fördererz zu bestätigen.

Die LCTs unterscheiden sich vom vorherigen Machbarkeitsnachweis und den Optimierungstests, die während der Cinovec-PFS durchgeführt wurden, indem sie die Auswirkung von Rückführungsströmen (die etwas Lithium und andere Alkalimetalle enthalten) auf die Gesamtausbeute von Lithium aus der trächtigen Laugungslösung, die aus der Wasserlaugung des gerösteten Zinnwaldit-Konzentrats resultiert, und die Fähigkeit zur Herstellung von Lithiumcarbonat in Batteriequalität bestätigen.

Die LCTs wurden von Dorfner Anzaplan, Deutschland, durchgeführt und wurden von Lithium Consultants Australasia und der SMS group Processing Technologies GmbH ("SMS") parallel mit dem Front-End Engineering Design ("FEED")-Programm von SMS überwacht.

Die LCTs haben Zinnwaldit-Konzentrat aus Bohrkernproben verarbeitet, die aus dem südlichen Teil des Cinovec-Erzkörpers entnommen wurden und das Erz darstellen, das in den ersten fünf Jahren des Minenplans verarbeitet werden soll. Die Gewinnung von bis zu 92% des Lithiums in der Konzentrat-Probe ist vergleichbar mit der ähnlichen Ausbeute im PFS-Arbeitsablaufdiagramm von 91%. Diese neue Ausbeute von bis zu 92% liegt jedoch vor den DFS/FEED Optimierungstests der Lithiumanlage, die auf bestimmte Prozessbereiche abzielen und die hydrometallurgische Ausbeute in der Lithiumanlage voraussichtlich auf mehr als 92% erhöhen werden.

Gesonderte metallurgische Testarbeiten am Front-End Comminution and Beneficiation ("FECAB")-Kreislauf sind im Gange und sollen die Lithiumausbeute von 90% vom Erz zum Konzentrat verbessern. Über diese Testarbeiten wird zu einem späteren Zeitpunkt berichtet.

NACHWEIS DER BEARBEITUNGSVORGÄNGE FÜR DIE ENTFERNUNG VON FLUORID, KALIUM UND RUBIDIUM

Vor den LCTs hat Geomet einen anderen Prozess zur Entfernung von Fluorid getestet, um die Elektrofahrzeug (EV)-Gütegradanforderung von <50ppm im Lithiumcarbonat zu erfüllen. Das zuvor angekündigte PFS-Arbeitsablaufdiagramm sah die Entfernung von Fluorid durch den Einsatz von aktiviertem Aluminiumoxid vor, ein relativ kostspieliger Schritt, da das aktivierte Aluminiumoxid als unpassend für Regeneration angesehen wurde. Dieser Schritt wurde durch ein billigeres und saubereres zweistufiges Verfahren ersetzt, das chemische Fällung und Ionenaustausch beinhaltet. Diese neue Methode der Fluoridentfernung hat sich als hochwirksam erwiesen, ist einfacher umzusetzen und weniger kostspielig, da das Ionenaustauscherharz leicht neu erstellt und viele Male wiederverwendet werden kann.

Neben Fluorid enthält der Zinnwaldit-Glimmer bei Cinovec auch Alkalimetalle, darunter Kalium, Rubidium und Cäsium, die in Lösung ausgelaugt werden und sich in der Anlage ablagern, wenn sie nicht aus dem Kreislauf entfernt werden.

Die LCTs haben schlüssig bewiesen, dass die unerwünschten Alkalimetalle bevorzugt durch Steuerung von Temperatur, pH-Wert, Lösungssättigung und Kristallisation entfernt werden können. Es wurde bestätigt, dass sich diese Alkalimetalle aufgrund von Recyclingprozessen nicht innerhalb der Anlage ablagern. Die Entfernung dieser schädlichen Elemente innerhalb von vier LCTs mit geringem Verlust von Lithium ist ein wichtiger Schritt zur Bestätigung des Designs der Prozessanlage.

LITHIUMHYDROXID-GEWINNUNG

Die aktuellen LCTs wurden in Auftrag gegeben, um das Arbeitsablaufdiagramm der Lithiumcarbonat-Verarbeitung zu bestätigen. Das Cinovec-Projekt bietet die Möglichkeit, entweder ein batteriegerechtes Lithiumcarbonat-Produkt zu erzeugen oder das Lithiumcarbonat weiter zu verarbeiten, um batteriegerechtes Lithiumhydroxid herzustellen.

Während das FEED-Programm weiterläuft, wird Geomet voraussichtlich Testarbeiten in Auftrag geben, um die optimale Produktionsroute für Lithiumhydroxid zu bestätigen und Marketingproben für potentielle Abnahmepartner sowie Umweltproben zu erzeugen, um die Genehmigungsverfahren zu unterstützen.

HINTERGRUNDINFORMATIONEN ÜBER CINOVEC

DAS PROJEKT IM ÜBERBLICK

Lithium/Zinn-Projekt Cinovec

Geomet s.r.o. kontrolliert die Mineralexplorationskonzessionen, die vom tschechischen Staat für das Lithium/Zinn-Projekt Cinovec erteilt wurden. Geomet s.r.o. befindet sich zu 49 Prozent im Besitz von European Metals und zu 51 Prozent im Besitz von CEZ a.s. (über dessen 100-Prozent-Tochtergesellschaft SDAS).

Cinovec beherbergt eine weltweit bedeutsame Hartgestein-Lithium-Lagerstätte mit einer gesamten angedeuteten Mineralressource von 372,4 Millionen Tonnen mit einem Gehalt von 0,45 Prozent Lithiumoxid und 0,04 Prozent Zinn sowie einer vermuteten Mineralressource von 323,5 Millionen Tonnen mit einem Gehalt von 0,39 Prozent Lithiumoxid und 0,04 Prozent Zinn, die insgesamt 7,22 Millionen Tonnen Lithiumcarbonatäquivalent und 263.000 Tonnen Zinn enthält und am 28. November 2017 gemeldet wurde (weitere Steigerung der angedeuteten Ressource bei Cinovec South). Eine erste wahrscheinliche Erzreserve von 34,5 Millionen Tonnen mit einem Gehalt von 0,65 Prozent Lithiumoxid und 0,09 Prozent Zinn, die am 4. Juli 2017 gemeldet wurde (Erste Erzreserve bei Cinovec - Weitere Informationen), wurde für die ersten 20 Jahre des Abbaus mit einer Produktion von 22.500 Tonnen Lithiumcarbonat pro Jahr erklärt, der am 11. Juli 2018 gemeldet wurde (Produktion bei Cinovec soll auf 22.500 Tonnen Lithiumcarbonat pro Jahr steigen).

Damit ist Cinovec die größte Hartgestein-Lithium-Lagerstätte in Europa, die viertgrößte nicht solehaltige Lagerstätte der Welt und eine Zinnressource von globaler Bedeutung.

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May 19, 2021 08:30 ET (12:30 GMT)