Die Vorstandsvorsitzende Catherine MacGregor sagte bei einem Telefonat mit Analysten, dass Engie Gazprom in Euro bezahlen wird. Sie nannte zwar keinen konkreten Zeitpunkt für die Zahlungen, sagte aber, dass sie unmittelbar bevorstünden.

Nach der Forderung Russlands, für sein Gas in Rubel bezahlt zu werden, hat die Europäische Kommission, die Exekutive der EU, am Freitag aktualisierte Hinweise an die Länder weitergegeben, ob dies mit den EU-Sanktionen gegen Moskau vereinbar sein könnte.

Sie bestätigte frühere Ratschläge, wonach die EU-Sanktionen Unternehmen nicht daran hindern, ein Konto bei einer benannten Bank zu eröffnen, und Unternehmen für russisches Gas bezahlen können - solange sie dies in der in ihren bestehenden Verträgen vereinbarten Währung tun und die Transaktion als abgeschlossen erklären, wenn diese Währung bezahlt wird.

Fast alle Lieferverträge, die EU-Unternehmen mit dem russischen Gasriesen Gazprom haben, lauten auf Euro oder Dollar.

"Wir haben heute eine Lösung im Blick, die es uns ermöglicht, in der Vertragswährung zu zahlen, die für Gazprom akzeptabel zu sein scheint und die zumindest nach unserem Verständnis mit den EU-Sanktionen in Einklang steht", sagte MacGregor in einem Telefonat mit Analysten.

Engie lehnte es ab, zu sagen, ob dies bedeutet, dass der Energieversorger ein Konto bei der privaten russischen Bank Gazprombank eröffnet hat oder dies plant.

Der Einmarsch Russlands in die Ukraine am 24. Februar hat die ohnehin schon hohen Energiepreise weiter in die Höhe getrieben, da eine Unterbrechung der Versorgung befürchtet wird.

Vor dem Hintergrund des Preisanstiegs hob Engie seine Finanzprognose für 2022 an und erklärte, dass das Unternehmen für 2022 einen wiederkehrenden Nettogewinn in Höhe von 3,8-4,4 Milliarden Euro (3,97-$4,59 Milliarden) erwartet, gegenüber einem vorherigen Ziel von 3,1-3,3 Milliarden Euro.

Der Umsatz von Engie im ersten Quartal, das am 31. März endete, stieg im Vergleich zum Vorjahr um 85% auf 25,6 Milliarden Euro, während der Gewinn vor Zinsen (EBIT) um 74% auf 3,5 Milliarden Euro anstieg.

Die Aktien von Engie stiegen um 1043 GMT um 5,2% auf 12,24 Euro und setzten sich damit an die Spitze des französischen CAC 40 Index.

Die Analysten von JP Morgan bezeichneten die Ergebnisse für das erste Quartal als sehr stark.

"Wir glauben, dass das Unternehmen auf einem sehr guten Weg ist, seine Ziele zu erreichen. Dies wird letztlich von einer Reihe von Faktoren abhängen, darunter die Entwicklung der Strompreise und die Entwicklung der Situation in Russland und der Ukraine", so die Analysten in einer Mitteilung.

In Anbetracht der Unwägbarkeiten erklärte Engie, dass seine Maßnahmen zur Verbesserung der Versorgungssicherheit die Erhöhung der Liefermengen von bestehenden Lieferanten und Verträge mit neuen Lieferanten sowie die Anpassung seiner Absicherungsgeschäfte umfassten.

Der Energiekonzern sagte, er habe sein direktes Engagement bei Gazprom von maximal 15 Terawattstunden (TWh) auf knapp 5 TWh Ende März reduziert.

($1 = 0,9576 Euro)