Endeavour Mining plc gab bekannt, dass das Unternehmen nach Abschluss einer soliden Machbarkeitsstudie mit dem Bau seines zu 80% im Besitz befindlichen Lafigué-Projekts auf dem Grundstück Fetekro in der Elfenbeinküste begonnen hat. Abbaubetrieb; Die Lafigué-Lagerstätte ist ein oberflächennaher Erzkörper, der sich für einen konventionellen Tagebau mit Bohr- und Sprengarbeiten eignet, die von Auftragnehmern durchgeführt werden sollen. Der Lafigué-Tagebau wird in sechs Stufen mit einer maximalen Abbaukapazität von 55 Mio. Tonnen pro Jahr erschlossen.

Der Abbau wird in 10-Meter-Bänken erfolgen, wobei die endgültige Höhe der Bänke von 20 Metern durch einen doppelten Abschlag erreicht wird. Der Erzabbau wird in drei bis vier Flitches erfolgen, wobei selektiv kleinere Ladegeräte eingesetzt werden, um die Verwässerung zu verringern. Für die Beladung und den Transport werden Dieselbagger und LKWs eingesetzt. Die Flotte besteht aus 400-Tonnen-Baggern zur Beladung von 180-Tonnen-Kippern für den Abfallabbau und 200-Tonnen-Baggern zur Beladung von 180-Tonnen-Kippern für den Erzabbau.

Aufbereitungsarbeiten; Das Erz wird in einer Aufbereitungsanlage mit einer Kapazität von 4,0 Mtpa verarbeitet, die nur frisches Erz verarbeitet. Während der gesamten Lebensdauer der Mine wird die Anlage mit 94,2 % frischem Erz und 5,8 % Oxid- und Übergangserz beschickt, wobei der Anteil an Oxid- und Übergangserz zu jedem Zeitpunkt unter 30 % liegen wird. Geplant ist ein zweistufiger Zerkleinerungskreislauf, gefolgt von einer Hochdruckmahlwalze und einer Kugelmühle.

Ein primärer Backenbrecher wird das Erz auf eine grobe Brechergröße zerkleinern, gefolgt von einem sekundären Kegelbrecher, der ein Zwischenprodukt erzeugt, bei dem 80 % eine Größe von 25 mm erreichen. Dieses wird auf eine Halde mit zerkleinertem Erz aufgegeben, die den Hochdruck-Mahlwalzenkreislauf speist. Das Erz wird dann durch eine konventionelle Kugelmühle geleitet und bis zu 80% auf 106µm (Mikron) zermahlen.

Das gemahlene Erz durchläuft einen Schwerkraftkreislauf zur Abtrennung und Gewinnung von grobem freiem Gold, um ein Schwerkraftkonzentrat für die Cyanidierung und die elektrolytische Gewinnung zu erzeugen, das zur Herstellung von Gold-Doré verhüttet werden kann. Für das frische Erz bei Lafigué wird eine hohe Schwerkraftausbeute von etwa 70% geschätzt. Das verbleibende gemahlene Erz wird gesiebt und in einen Kohleauslaugungskreislauf (CIL) geleitet, der einen Vorlaugungstank und sechs hintereinander geschaltete CIL-Tanks zur Auslaugung und Adsorption umfasst.

Die Verweilzeit in der Laugung wird etwa 36 Stunden betragen. Nach der Auslaugung und Adsorption wird das Gold aus der Aktivkohle durch Elution, elektrolytische Gewinnung und Goldschmelze zur Herstellung von Gold-Doré gewonnen. Ausführliche und repräsentative metallurgische Testarbeiten haben gezeigt, dass das Gold frei mahlbar ist und ein sehr hohes Potenzial für die Schwerkraft- und Laugungsextraktion aufweist, wobei eine Goldgewinnungsrate von 95% über die gesamte Lebensdauer der Mine prognostiziert wird.

Infrastruktur; Das Projekt profitiert von einer guten Infrastruktur in unmittelbarer Nähe des Standorts und erfordert nur eine begrenzte Umsiedlung, da es auf dem Gelände keine Dörfer gibt. Darüber hinaus haben sich die ersten Arbeiten auf die Verbesserung der Infrastruktur des Standorts konzentriert, um einen reibungslosen Übergang zum Bau zu ermöglichen. Die Zufahrtsstraßen zur Mine vom nationalen Straßennetz aus, der 24 km lange Zaun um die Mine, die Landebahn der Mine und die Erdarbeiten für das Baucamp wurden bereits im Rahmen der ersten Arbeiten für 6 Mio. $, die in den ersten sechs Monaten des Jahres 2022 angefallen sind, abgeschlossen. Darüber hinaus werden neue Infrastrukturen zur Unterstützung des Abbaus, der Verarbeitung und der Abfallentsorgung auf der Bergbaulizenz errichtet. Dazu gehören 6,6 km interne Straßen, eine 32 km lange Stromübertragungsleitung, Notstromdieselgeneratoren sowie zusätzliche Standorteinrichtungen und Unterkünfte für das Personal.

Darüber hinaus wurde nördlich der bestehenden Aufbereitungsanlage Platz geschaffen, um in Zukunft möglicherweise eine Solaranlage zu errichten. Lafigué befindet sich in einem Gebiet mit geringem Wasserstress. Daher wird das Wasser für den Betrieb hauptsächlich aus einem Staudamm bezogen, der die jährlichen Regenfälle auffängt und in einen Wasserspeicher pumpt, der durch gesammeltes Grundwasser ergänzt wird. Der Strom wird über eine 225-kV-Schaltanlage in Dabakala, die an eine neue 32 km lange 225-kV-Übertragungsleitung angeschlossen ist, aus dem nationalen Stromnetz bezogen.

Das Projekt wird eine Gesamtanschlussleistung von 27,5 MW haben. Das Abraumlager (“TSF”) wurde von Knight Piésold gemäß den ANCOLD-Richtlinien (ANCOLD, 2019) entworfen, und der endgültige Entwurf wird den Richtlinien des Global Industry Standard on Tailings Management entsprechen. Das TSF wird mit einer Auskleidung aus hochdichtem Polyethylen (“HDPE”) versehen und für alle neun TSF-Dammaufschüttungen werden nachgelagerte Bauverfahren verwendet.

Das TSF wird eine talübergreifende Lagereinrichtung mit einer Gesamtfläche von ca. 113 ha für Stufe 1 umfassen, die sich in der letzten Stufe auf 175 ha erhöht. Stufe 1 ist für die Aufnahme von 11,0 Mio. Tonnen Abraum ausgelegt, was einer Lagerkapazität von 36 Monaten entspricht. Das endgültige TSF ist für die Aufnahme von insgesamt 41,0 Mio. Tonnen Abraum ausgelegt, wobei die Kapazität auf bis zu 80,0 Mio. Tonnen erweitert werden kann.

Das TSF wird laufend durch Grundwassermessstationen flussabwärts des Dammes, Standrohr-Piezometer und Vermessungsnadeln überwacht. Das TSF wird jährlich von unabhängigen Stellen überprüft. Eigentum, Genehmigungen, Steuern und Abgaben; Endeavour ist zu 80% an Lafigué beteiligt, während SODEMI (die staatliche ivorische Bergbaugesellschaft) und die Regierung von Côte d'Ivoire jeweils 10% der Anteile halten. Darüber hinaus ist Endeavour bis zur Umwandlung in eine Bergbaulizenz Eigentümer der restlichen Explorationslizenz für Fetekro.

Die Umweltgenehmigung für das Projekt Lafigué wurde am 18. Februar 2021 und die Abbaulizenz am 22. September 2021 erteilt, womit alle wichtigen Genehmigungen für den Baubeginn in Lafigué vorliegen. In der DFS wurde ein Körperschaftssteuersatz von 25% des Bruttogewinns angesetzt. Auf alle Verkäufe wurde ein Lizenzgebührensatz von 4,0% und ein Beitrag von 0,5% zum lokalen Bergbauentwicklungsfonds erhoben.

Außerdem wurde eine Transport- und Raffinierungsgebühr von 2,90 $/oz Au angesetzt. Zeitplan bis zum ersten Goldabbau; Von der ersten Investitionsentscheidung bis zum ersten Goldabbau Anfang Q3-2024 wird eine Bauzeit von 22 Monaten veranschlagt. Der Bau der Landebahn und der Hauptzufahrtsstraße ist abgeschlossen und die Erdarbeiten für das Baucamp und die Verarbeitungsanlage sind im Gange.

Die Aufträge für den EPCM-Auftragnehmer, den Auftragnehmer für die großen Erdarbeiten, die Mahl- und Schleifpakete sowie für die Stromleitung wurden vergeben. Mit dem Bau der Stromleitung und des Wasserdamms wird voraussichtlich in Q4-2022 begonnen. Die Bauaktivitäten für das TSF und die Prozessanlage sollen in Q1-2023 beginnen, wobei die Inbetriebnahme der Prozessanlage für H1-2024 und der erste Goldabbau für Q3-2024 erwartet wird.