Frankreich arbeitet an einem Gesetzesentwurf zur Straffung der Bürokratie im Zusammenhang mit Atomkraftprojekten und will mit dem Bau seines ersten EPR2-Reaktors der nächsten Generation vor Mai 2027 beginnen, sagte ein Beamter des Energieministeriums am Dienstag.

Präsident Emmanuel Macron hat die Kernenergie in den Mittelpunkt der Bestrebungen seines Landes gestellt, bis 2050 kohlenstoffneutral zu werden. Er plant den Bau von mindestens sechs neuen Reaktoren, und seine Regierung möchte die damit verbundenen bürokratischen Prozesse reduzieren.

Frankreichs Nuklearflotte steht auf dem Prüfstand, da eine Welle von Reparaturen an Kraftwerken eine Rekordzahl von Reaktoren vom Netz genommen hat und die Atomstromproduktion auf ein 30-Jahres-Tief gesunken ist, was die Energiekrise in Europa noch verschärft.

"Das Ziel ist, dass der verfahrenstechnische Teil und die Genehmigungen weniger als fünf Jahre dauern und dass die Bauarbeiten für den ersten EPR2 (Reaktor) vor dem Ende der Amtszeit des Präsidenten, also vor Mai 2027, beginnen", sagte der Ministerialbeamte gegenüber Reportern.

"Der neueste Zeitplan sieht vor, dass der kommerzielle Betrieb dieses Reaktors ab 2035-36 aufgenommen wird", fügte der Beamte hinzu.

Die Regierung schätzt, dass die sechs neuen Reaktoren 51,7 Milliarden Euro (49,8 Milliarden Dollar) kosten werden.

Der Gesetzesentwurf, der nach dem Willen der Regierung bis Ende Oktober ausgearbeitet werden soll, wird die Bürokratie vereinfachen und das Risiko zahlreicher rechtlicher Einwände verringern.

Die Anti-Atomkraft-Kampagnengruppe Greenpeace sagte, der Gesetzesentwurf würde die öffentlichen Konsultationsverfahren übergehen.

"Das Einzige, was dieser Gesetzentwurf beschleunigen wird, ist der Rückschritt des Umweltrechts", sagte Pauline Boyer von Greenpeace Frankreich in einer Erklärung.

Der Energieriese EDF plant den Bau der Reaktoren an drei bestehenden Standorten: zwei in Penly im Departement Seine-Maritime, zwei in Gravelines in Nordfrankreich und zwei entweder in Bugey in Ostfrankreich oder in Tricastin in Südfrankreich.

EDF, das sich in einer Phase der Umstrukturierung und vollständigen Verstaatlichung befindet, hat im vergangenen Monat seine fünfte Gewinnwarnung in diesem Jahr herausgegeben und rechnet nun damit, dass die geringere Produktion seine Kerngewinne im Jahr 2022 um 29 Milliarden Euro (29 Milliarden Dollar) schmälern wird.

($1 = 1,0390 Euro) (Berichte von Benjamin Mallet und Dominique Vidalon, Redaktion: Richard Lough und Mark Potter)