Denison Mines Corp. meldete äußerst erfolgreiche Ergebnisse von Langzeit-Kernlaugungs-Metallurgietests, die durchgeführt wurden, um die laufende Machbarkeitsstudie für den Phoenix In-Situ Recovery Uranabbaubetrieb, der für das zu 95% unternehmenseigene Wheeler River Projekt vorgeschlagen wird, weiter zu unterstützen. PDF-Version anzeigen Zur Unterstützung der Erstellung von ISR-Produktions- und Gewinnungskurven, die in der Machbarkeitsstudie verwendet werden sollen, schloss das Unternehmen einen Langzeittest an einer repräsentativen, intakten Kernprobe ab, wobei eine spezielle Ausrüstung verwendet wurde, um die In-Situ-Laugungsbedingungen der Phoenix-Lagerstätte zu replizieren.

Die Ergebnisse der Langzeit-Kernauslaugungstests von Core 4A lassen sich wie folgt zusammenfassen: Gesamtgewinnung von Uran von über 97% - was eine ausgezeichnete Gewinnung von Uran aus intakten hochgradigen Kernen ohne die Verwendung von Permeabilitätsverbesserung zeigt. Durchschnittlicher Urangehalt in der Lösung von 18,3 Gramm pro Liter ("g/L") -- übertrifft den angenommenen Urangehalt von 15 g/L, der in den FS-Anlagenplänen verwendet wird. Kontinuierliche, intakte Kernauslaugungstests über einen Zeitraum von 377 Tagen, wobei die Uranausbeute in den letzten Phasen der Produktionskurve konstant über 5 g/L lag und dann während der Ramp-down-Phase zurückging.

Der maximale Urangehalt in der Lösung von 49,8 g/L wurde mit ähnlichen Laugenkonzentrationen wie beim Machbarkeitsfeldtest erreicht. Seit 2019 hat Denison mehrere Kernlaugungstests mit intakten Kernproben durchgeführt, die während verschiedener Feldtestprogramme bei Phoenix gewonnen wurden. Die Tests wurden in den Laboratorien des Saskatchewan Research Council in Saskatoon durchgeführt. Dabei wurde eine spezielle Ausrüstung verwendet, die die In-situ-Auslaugungsbedingungen der Lagerstätte Phoenix nachbilden soll, einschließlich der Beibehaltung der ursprünglichen Form des Kerns und der Ausübung eines gleichmäßigen Drucks auf die Außenseite des Kerns (der den Druck des Deckgebirges an Ort und Stelle simuliert), um sicherzustellen, dass das Laugenmittel die natürlichen Wege innerhalb der Kernprobe durchlaufen muss. Frühere Kernauslaugungstests konzentrierten sich auf die grundlegenden Auslaugungseigenschaften von intakten Kernen aus verschiedenen hydrogeologischen Einheiten und ermöglichten eine Bewertung der unterschiedlichen Zusammensetzungen der Auslaugungsmittel, des Anstiegs des Urangehalts, der Fließeigenschaften des Auslaugungsmittels durch den intakten Kern und der Neutralisierungseffizienz des intakten Kerns.

Der Kernauslaugungstest von Kern 4A wurde zur Untersuchung ähnlicher Parameter verwendet. Allerdings wurde er über einen längeren Zeitraum ausgelaugt, um ein Gesamtprofil der Ausbeute und der Produktion über die gesamte Lebensdauer des Bohrlochs zu erstellen, einschließlich des anfänglichen Anstiegs und des allmählichen Rückgangs des UBS-Gehalts. Dieses Profil wird zur Unterstützung der Modellierung und Optimierung der Bohrlochproduktion verwendet. Kern 4A weist einen Gehalt von 26,7% U(3) O(8) auf, der mit dem Durchschnittsgehalt der geschätzten angezeigten Mineralressourcen für Phoenix von 19,14% U(3) O(8) vergleichbar ist und eine der wichtigsten hydrogeologischen Einheiten repräsentiert, die innerhalb der Lagerstätte Phoenix identifiziert wurden.

Der tatsächliche Gehalt von Kern 4A wurde nach dem Test berechnet, da der intakte Kern nicht untersucht werden kann, ohne die Integrität des Kerns zu zerstören. Nach Beendigung des Kernauslaugungstests wurde der verbleibende Kern zerkleinert, gemahlen und untersucht, um die endgültige Restmenge an Uran zu bestimmen, die in der ausgelaugten Kernprobe enthalten ist. Die restliche Uranmasse wurde zusammen mit der Masse des während der Auslaugung gewonnenen Urans verwendet, um sowohl die Gesamtausbeute als auch den ursprünglichen Gehalt des Kerns zu berechnen.