Denison Mines Corp. gab den erfolgreichen Abschluss einer internen konzeptionellen Bergbaustudie (die "Konzeptstudie") bekannt, in der die potenzielle Anwendung der In-Situ-Rückgewinnungsmethode ("ISR") auf dem zu 25,17% unternehmenseigenen Midwest-Projekt (oMidwesto) untersucht wurde. Die Konzeptstudie wurde von Denison im Laufe des Jahres 2022 erstellt und Anfang 2023 formell an das Midwest Joint Venture (oMWJVo) übergeben.

Aufgrund der positiven Ergebnisse der Konzeptstudie hat das oMWJVo Denison nun die Genehmigung erteilt, zusätzliche ISR-bezogene Evaluierungsarbeiten für Midwest im Jahr 2023 durchzuführen. Midwest liegt etwa 25 Kilometer von der Uranmühle McClean Lake entfernt, die zu 22,5 % Denison gehört, und ist ein Joint Venture im Besitz von Denison (25,17 %) und Orano Canada Inc. ("Orano Canada") (74,83 %). Orano Canada ist Teil der Orano Group, die als führender internationaler Anbieter im Bereich Nuklearmaterialien anerkannt ist und unter anderem Uranabbau, -umwandlung, -anreicherung und andere Brennstoffdienstleistungen anbietet.

Die für Midwest im Laufe des Jahres 2023 geplanten Evaluierungsaktivitäten umfassen die Sammlung lagerstättenspezifischer Informationen und den Abschluss ausgewählter technischer Vorstudien, um die weitere Evaluierung und Risikominderung der Schlüsselkriterien zu unterstützen, die für die weitere Bewertung der potenziellen Anwendung der ISR-Abbaumethode erforderlich sind, was zur Erstellung einer vorläufigen wirtschaftlichen Bewertung führen kann, um die Entwicklung künftiger Feldtests zu unterstützen, falls dies gerechtfertigt ist. Lage und Geschichte des Grundstücks: Midwest befindet sich im östlichen Teil des Athabasca-Beckens im Norden von Saskatchewan. Das Grundstück liegt etwa einen Kilometer von der Landebahn Points North Landing und etwa 25 Kilometer westlich von der Mühle McClean Lake entfernt, die sich im gemeinsamen Besitz von Denison (22,5%) und Orano Canada (77,5%) befindet.

Der Zugang zu Midwest erfolgt sowohl über die Straße als auch über das Flugzeug. Die Waren werden per LKW über eine Allwetterstraße mit Anschluss an das Autobahnnetz der Provinz zum Standort transportiert. Der Lufttransport erfolgt über die Points North Landebahn.

Die ersten Explorationsarbeiten bei Midwest begannen 1966, und Denison wurde 1987 Eigentümer des Projekts. Im Jahr 2007 schloss Orano Canada eine interne Studie ab, in der die Machbarkeit des Abbaus der Lagerstätte Midwest Main im Tagebau mit Verarbeitung des anfallenden Erzes in der McClean Lake Mühle untersucht wurde. Das MWJV brachte das Projekt anschließend durch den Prozess der Umweltverträglichkeitsprüfung als Tagebau voran und die endgültige Version der Umweltverträglichkeitserklärung des Midwest-Projekts wurde im September 2012 genehmigt.

Geschätzte Mineralressourcen: Die Uranlagerstätte Midwest Main (oMidwest Maino) enthält auf einer 100%igen Eigentumsbasis schätzungsweise eine angezeigte Mineralressource von 39.900.000 lbs U3O8, basierend auf 453.000 Tonnen mit einem Durchschnittsgehalt von 4,00% U3O8, und eine abgeleitete Mineralressource von 11.500.000 lbs U3O8, basierend auf 793.000 Tonnen mit einem Durchschnittsgehalt von 0,66% U3O8. Midwest Main ist linsen- bis zigarrenförmig, 600 Meter lang, 10 bis über 100 Meter breit und hat eine Mächtigkeit von 5 bis 10 Metern. Die Lagerstätte besteht aus einem nahezu massiven hochgradigen mineralisierten Kern, der die Diskordanz etwa 210 Meter unter der Oberfläche überspannt.

Der hochgradige Kern ist von einer niedriggradigen, durch Brüche kontrollierten Mineralisierung umgeben, die hauptsächlich aus Sandstein besteht. Midwest beherbergt auch die Uranlagerstätte Midwest A (oMidwest Ao), die auf einer 100%-Besitzbasis schätzungsweise eine angezeigte Mineralressource von 10.800.000 lbs U3O8 enthält, basierend auf 566.000 Tonnen mit einem Durchschnittsgehalt von 0,87% U3O8, sowie eine abgeleitete Mineralressource von insgesamt 6.700.000 lbs U3O8, basierend auf 53.000 Tonnen mit einem Durchschnittsgehalt von 5,8% U3O8. Midwest A ist etwa 450 Meter lang, 10 bis 60 Meter breit, hat eine Mächtigkeit von bis zu 70 Metern und liegt zwischen 150 und 235 Metern unter der Oberfläche.

Die Mineralisierung erstreckt sich über den Diskordanzkontakt, wobei kleinere Mengen in den Grundstrukturen unmittelbar unter der Diskordanz vorkommen. Stärkere Mineralisierungszonen oberhalb der Diskordanz sind in Konglomerateinheiten an der Basis des Athabasca-Sandsteins konzentriert. Ähnlich wie bei Midwest Main ist ein hochgradiger Mineralisierungskern von einer niedriggradigen, durch Brüche kontrollierten Umhüllung umgeben.

Die Mineralressourcenschätzung für Midwest (und die hierin enthaltenen technischen Informationen) sind in dem unabhängigen technischen Bericht gemäß NI 43-101 mit dem Titel "Technical Report with an Updated Mineral Resource Estimate for the Midwest Property, Northern Saskatchewan, Canada" vom 26. März 2018 beschrieben. Konzeptstudie: In der Konzeptstudie wurde der mögliche Einsatz der ISR-Abbaumethode bei Midwest bewertet. Beim ISR-Uranabbau wird eine Abbaulösung (Lixiviant) durch eine Reihe von Bohrlöchern, die als Injektionsbrunnen bekannt sind, in die Erzzone injiziert.

Das Lixiviant laugt das Uran auf seinem Weg durch die Erzzone aus und wird dann als uranhaltige Lösung ("UBS") zurückgewonnen, die über eine Reihe von Rückgewinnungsbohrungen zurück an die Oberfläche gepumpt wird. An der Oberfläche angekommen, wird das Uran in einer Aufbereitungsanlage an der Oberfläche chemisch abgetrennt. Nach der Abtrennung des Urans wird der Lixiviant wieder aufbereitet und zur weiteren Förderung in das Bohrlochfeld zurückgeführt.

Die ISR-Methode macht einen erheblichen Teil der weltweiten Uranminenproduktion aus und gilt im Allgemeinen als die kostengünstigste Uranabbaumethode der Welt. Dies ist darauf zurückzuführen, dass bei dieser Methode (i) die Beeinträchtigung der Oberfläche und die Kosten für die physische Entfernung von Erz und Abfällen aus dem Boden und (ii) die Notwendigkeit einer konventionellen Abraumbehandlung und -lagerung, die normalerweise mit dem Untertage- oder Tagebau verbunden sind, entfallen. Die internen Studien, die bei Midwest durchgeführt wurden, sind vorläufiger Natur und es bestehen erhebliche Unsicherheiten hinsichtlich des Potenzials und der wirtschaftlichen und technischen Risiken, die mit dem Einsatz des ISR-Bergbaus bei den Midwest-Lagerstätten verbunden sind. Weitere technische Evaluierungen könnten nicht ratsam sein oder abgeschlossen werden, wenn die vorläufigen Ergebnisse der internen Studien nach weiteren Tests und/oder Analysen nicht aufrechterhalten werden.