Der französische Lebensmittelkonzern Danone hielt an seiner Prognose fest, in der zweiten Jahreshälfte 2021 zu profitablem Wachstum zurückzukehren, obwohl sich das Umsatzwachstum im dritten Quartal verlangsamte, was die Herausforderungen verdeutlicht, denen sich der neue Vorstandschef stellen muss.

Der Konsumgüterriese, Eigentümer von Evian- und Badoit-Wasser sowie Activia-Joghurt, bekräftigte seine Erwartung, dass die wiederkehrende operative Marge für das Gesamtjahr 2021 in etwa dem Vorjahresniveau von 14 % entsprechen wird, da er auf Produktivitätssteigerungen und Preismaßnahmen zur Abmilderung des Inflationsdrucks setzt.

Danone verzeichnete im dritten Quartal einen Anstieg des bereinigten Umsatzes um 3,8 % auf 6,158 Mrd. Euro (7,2 Mrd. USD) und lag damit leicht über den Erwartungen der Analysten, die einen Anstieg um 3,6 % erwartet hatten.

Dies bedeutete jedoch eine Verlangsamung gegenüber dem Umsatzwachstum von 6,6 % im zweiten Quartal und spiegelte eine langsamere Erholung im Wassergeschäft wider, wo starke Einschränkungen im Zusammenhang mit COVID-19-Maßnahmen den Umsatz in Indonesien belasteten.

In China sank das Umsatzwachstum von Mizone-Wasser in den niedrigen einstelligen Bereich, während Evian, Volvic und Font Vella-Wasser in Europa eine starke Leistung zeigten.

Insgesamt erzielten Essential Dairy und pflanzliche Produkte ein Umsatzwachstum von 4,1 %, aber die Leistung des pflanzlichen Portfolios in Nordamerika wurde durch Liefer- und Logistikstörungen beeinträchtigt, die die Fähigkeit von Danone beeinträchtigten, zu produzieren und die Kundennachfrage zu bedienen.

Die Hauptaufgabe von Antoine de Saint-Affrique, dem ehemaligen Chef des Schokoladenherstellers Barry Callebaut, der im September die Leitung von Danone übernahm, wird darin bestehen, die rückläufigen Umsätze und Margen zu steigern.

Die COVID-19-Pandemie hat die Lage für Danone weiter verkompliziert, da sie den Absatz von in Bars und Restaurants verkauftem Flaschenwasser beeinträchtigt und gleichzeitig die Kosten für den Transport von Rohstoffen in die Höhe treibt.

Finanzchef Jürgen Esser erklärte gegenüber Journalisten, dass Danone in der zweiten Jahreshälfte mit Inflationskosten von rund 9 % zu rechnen habe und dass der neue Vorstandsvorsitzende seinen strategischen Fahrplan für die Gruppe auf einem Kapitalmarkttag am 8. März erläutern werde.

($1 = 0,8586 Euro) (Berichterstattung von Dominique Vidalon; Redaktion: Sudip Kar-Gupta und Kim Coghill)