Die Zayo Group, Eigentümerin von Glasfasernetzen, und die Buyout-Firma TPG konkurrieren um den Erwerb der Glasfaser- und Wireless-Assets von Crown Castle. Nach Angaben von Personen, die mit der Angelegenheit vertraut sind, könnte der Wert des Deals bei fast 10 Milliarden Dollar liegen.

Zayo, das sich im Besitz der Buyout-Firmen EQT AB und DigitalBridge befindet, und TPG sind die beiden verbleibenden Bieter für die Vermögenswerte, zu denen das Glasfasergeschäft von Crown Castle und das Small-Cell-Geschäft gehören, das drahtlose Dienstleistungen und Technologien anbietet, sagten die Quellen, die um Anonymität baten, da die Gespräche vertraulich sind.

Beide Bereiche sind jeweils weniger als 5 Milliarden Dollar wert und es ist möglich, dass Crown Castle nur einen der Bereiche verkauft, sagte eine der Quellen. Wenn beide Bereiche verkauft werden, dürfte der Wert des Geschäfts zwischen 8 und 10 Milliarden Dollar liegen, fügte die Quelle hinzu.

Ein Abschluss sei noch einige Wochen entfernt und stehe nicht unmittelbar bevor, so die Quellen, die darauf hinweisen, dass eine Transaktion nicht garantiert sei. Es könnte auch ein anderer Käufer an Crown Castle herantreten und es ist möglich, dass keine Einigung mit irgendeiner Partei erzielt wird, fügten die Quellen hinzu.

Sollten die Gespräche erfolgreich verlaufen, käme die Transaktion zu einem Zeitpunkt, an dem sich der Handel in der Glasfaserbranche aufheizt, da das schnelle Wachstum der Glasfaser-Breitbandverbindungen den Infrastrukturanbietern einen großen Auftrieb gibt und sie zu attraktiven Übernahmezielen macht.

Crown Castle, TPG, EQT und DigitalBridge lehnten eine Stellungnahme ab. Zayo reagierte nicht sofort auf Anfragen zur Stellungnahme.

Crown Castle mit Sitz in Houston, Texas, ist ein Anbieter von Telekommunikationsinfrastruktur, der mehr als 40.000 Mobilfunktürme in den Vereinigten Staaten betreibt.

Das Unternehmen mit einem Marktwert von rund 52 Milliarden Dollar hat sein Glasfasergeschäft seit seinem Einstieg in den Sektor im Jahr 2015 durch mehrere Übernahmen ausgebaut. Die hohen Kosten für den Bau von Glasfaserinfrastrukturen haben jedoch die finanzielle Performance des Unternehmens belastet, so dass das Unternehmen einen Rückzug aus dem Geschäft in Erwägung zieht und die Ausgaben kürzt.

Crown Castle, das Türme an Mobilfunkbetreiber wie Verizon und AT&T vermietet, will sich nun auf das Wachstum seines Turmgeschäfts konzentrieren, das davon profitieren dürfte, dass die größten US-Carrier ihre Netze auf 5G aufrüsten und die Kapazität erhöhen, um die boomende Datennachfrage zu decken.

Das Unternehmen hat Optionen für seine Glasfaserkapazitäten geprüft, nachdem es mit dem aktivistischen Investor Elliott Investment Management eine Einigung über die Umstrukturierung des Vorstands erzielt hatte.

Im Februar sagte der Mitbegründer von Crown Castle, Ted Miller, in einem Interview mit der Nachrichtenagentur Reuters, dass das Unternehmen durch den Verkauf seiner Glasfaserkapazitäten bis zu 15 Milliarden Dollar einnehmen könnte, wenn er und seine Partner in den Verwaltungsrat aufgenommen würden.

Im Juni senkte das Unternehmen seine jährliche Gewinnprognose und erklärte, dass es im Zuge einer operativen Überprüfung seines Glasfasergeschäfts 10 % seiner Belegschaft entlassen werde.

Das in Boulder, Colorado, ansässige Unternehmen Zayo wurde 2019 von EQT und dem Infrastrukturfonds von DigitalBridge, damals noch unter dem Namen Digital Colony bekannt, übernommen. Zayo betreibt ein 145.000 Meilen langes Glasfasernetz in ganz Nordamerika und Kanada, das Mobilfunkanbieter, Cloud-Service-Anbieter, Rechenzentren und große Unternehmen miteinander verbindet.