Die Aktualisierung zeigt, dass die Inflation nur wenige Wochen vor den Wahlen am 21. Mai, bei denen die Lebenshaltungskosten eines der Hauptthemen sein werden, das Herz der australischen Wirtschaft trifft. Coles und der größere Konkurrent Woolworths Group Ltd machen zwei Drittel des australischen Lebensmittelumsatzes.

Einen Tag zuvor hatten offizielle Zahlen gezeigt, dass die australische Inflation angesichts von Lieferkettenblockaden und steigenden Ölpreisen das schnellste Tempo seit zwei Jahrzehnten erreicht hat. Dies hat Spekulationen angeheizt, dass die Reserve Bank of Australia die Zinsen ab dem nächsten Monat anheben wird und nicht erst 2024, wie sie zuvor angekündigt hatte.

Für die drei Monate bis Ende März meldete Coles einen Umsatzsprung von 3,6%, da die Preise in den Supermarktregalen, die im vorangegangenen Quartal stagniert hatten, um 3,3% gestiegen waren, was insbesondere auf die Kosten für rotes Fleisch zurückzuführen war. Coles fügte hinzu, dass die Inflation bis Mitte 2023 anhalten werde.

"Der Inflationsdruck auf die Lieferanten nimmt zu und nicht ab", sagte Chief Executive Officer Steven Cain in einer Telefonkonferenz mit Analysten. Er wies jedoch darauf hin, dass die Inflation bei Coles langsamer als die allgemeine Inflationsrate in Australien sei, was ein Zeichen dafür sei, dass der Lebensmittelhändler seine steigenden Kosten nicht automatisch an die Kunden weitergibt.

"Ich sehe diese aktuelle Welle (der Inflation) nicht als Gelegenheit, den Prozentsatz der Bruttomarge zu erhöhen. Was wir sehen werden, ist, dass die Leute in Zukunft möglicherweise mehr Eigenmarken kaufen werden", sagte Cain.

Die Aktien von Coles stiegen bis zur Mitte der Sitzung um 0,2%, blieben aber hinter dem Anstieg des australischen Marktes um 1% zurück, da die Anleger sich fragten, ob das Unternehmen die Inflation ohne Gewinneinbußen auffangen könne.

Der Kommentar des Unternehmens "deutet darauf hin, dass sich die Inflation... im Laufe des Quartals durch das 4Q22 und das GJ23 hindurch beschleunigen wird", so die Analysten von Barrenjoey in einer Kundenmitteilung.

Die Analysten von Ord Minett erklärten, dass die Inflation "im 4Q22 und GJ23 wahrscheinlich erhöht bleiben wird" und im September 2022 einen Höchststand von 5% erreichen wird.

Vor dem Hintergrund von Filialschließungen und Lieferproblemen aufgrund von Überschwemmungen und weit verbreiteten Personalausfällen aufgrund des Ausbruchs von Omicron COVID-19 meldete Coles einen Umsatz von 9,08 Mrd. AUD (6,47 Mrd. $). Die Supermärkte, die wichtigste Sparte des Unternehmens, steuerten 8,03 Mrd. A$ bei, was einem Anstieg von fast 4% gegenüber dem Vorjahr entspricht.

Woolworths wird seinen Umsatz für das dritte Quartal voraussichtlich am 3. Mai bekannt geben.

($1 = 1,4041 Australische Dollar)