Die in Atlanta ansässige Coca-Cola Co, die sich bei der Herstellung und dem Vertrieb ihrer Limonaden in Russland auf Coca Cola HBC verlassen hatte, erklärte im März, dass sie die Produktion in dem Land einstellen werde. Der in der Schweiz ansässige Abfüller, an dem Coca-Cola einen Anteil von 20% hält, hat seitdem seine verbleibenden Lagerbestände aufgebraucht. Die letzten Bestellungen für Konzentrat wurden im März aufgegeben.

Coca-Cola HBC teilte letzte Woche in einer Erklärung auf seiner Website mit, dass es die Herstellung und den Verkauf von Produkten der Marke Coke in Russland eingestellt habe und keine Pläne habe, diese wieder einzuführen. Stattdessen wird der Abfüller sein Geschäft in Russland in Multon Partners umbenennen und sich auf lokale Marken wie Dobry, Rich und Moya Semya konzentrieren.

Der vollständige Rückzug des Unternehmens aus Russland könnte entscheidend sein für die juristischen Auseinandersetzungen, die Coca-Cola mit Sitz in Atlanta in Russland führt, um seine Marke zu schützen und Dritte davon abzuhalten, seine Limonaden aus anderen Ländern zu importieren und in die Regale der Moskauer Supermärkte zu stellen.

Eine Anwältin von Coca-Cola, Diana Shaklina von der Moskauer Anwaltskanzlei Patentus, sagte im Mai vor einem Gericht in Russland, dass ein Richter die Lieferungen des Importeurs Pivoindustria LLC blockieren sollte, weil Coke in Russland immer noch im Geschäft sei, obwohl das Unternehmen zuvor erklärt hatte, es habe seine Geschäftstätigkeit eingestellt.

Pivoindustria hat die Limonaden bereits verkauft, und Coca-Cola verfolgt ein Urteil gegen den Importeur, sagte der Anwalt des Importeurs Maxim Sosov.

"Für das Verhalten 'Ich benutze es nicht selbst und gebe es nicht an andere weiter' wird kein gerichtlicher Schutz gewährt", schrieb Sosov in einer Gerichtsakte vom Juni in einem ähnlichen Fall.

Es gibt Anzeichen dafür, dass Moskauer Gerichte bereit sein könnten, einen Use-it-or-lose-it-Ansatz für Marken und geistiges Eigentum in Betracht zu ziehen.

Die Regierung hat im März ein Dekret erlassen, das es russischen Unternehmen erlaubt, Patente aus Ländern, die als "unfreundlich" gelten, wie die Vereinigten Staaten und Großbritannien, zu nutzen, ohne den Eigentümer des geistigen Eigentums zu bezahlen.

Das Verfahren gegen Pivoindustria ist noch anhängig.

Coca-Cola erwirkte separat die Genehmigung eines Richters, den Fall für die Öffentlichkeit zu schließen, nachdem ein Reuters-Reporter versucht hatte, dem Verfahren beizuwohnen.

Coca-Cola sagte in einer Erklärung, dass unabhängig von der Aussetzung seiner Geschäfte in Russland "die Coca-Cola Company den Schutz ihrer geistigen Eigentumsrechte ernst nimmt und ihren Firmenwert und ihren Ruf schützt, wenn Dritte versuchen, mit dem renommierten, weltweiten Ruf des Unternehmens zu handeln.

"Unser Geschäft in Russland bleibt ausgesetzt, und unsere Maßnahmen unterstützen diese Entscheidung", sagte Coca-Cola. "Die Produktion der Coca-Cola-Marken in Russland wurde eingestellt und wir haben keine Exporte von The Coca-Cola Company-Marken nach Russland genehmigt."