Die Entscheidung wurde auf Antrag des Kohleministeriums getroffen, das auf einen "enormen Druck auf die heimische Kohleversorgung im Land" hinwies, so das Ministerium in einer Mitteilung vom 7. Mai und fügte hinzu, dass die "Sondergenehmigung" für sechs Monate gelten wird.

Indien plant außerdem die Wiedereröffnung von mehr als 100 Kohleminen, die zuvor als finanziell nicht tragfähig eingestuft wurden, da die schlimmste Stromkrise seit mehr als sechs Jahren, die durch eine sengende Hitzewelle ausgelöst wurde, den drittgrößten Treibhausgasemittenten der Welt dazu zwingt, den Brennstoff nach Monaten des geringen Verbrauchs zu verdoppeln.

Die Projekte "erhalten eine Umweltgenehmigung für die Erweiterung ihrer Produktionskapazität auf 50 % der ursprünglichen Kapazität innerhalb desselben Minenpachtgebiets, ohne dass eine überarbeitete Umweltverträglichkeitsprüfung für die zusätzliche Kapazität und eine öffentliche Konsultation erforderlich sind", heißt es in dem Memo.

Die Nachfrage nach Kohle ist aufgrund der wirtschaftlichen Erholung nach der Pandemie und der anhaltenden Hitzewelle angestiegen. Die Regierung zwingt die Versorgungsunternehmen, ihre Importe zu erhöhen und Coal India, die Produktion zu steigern, um Versorgungsengpässe zu beheben.

Indien, der weltweit zweitgrößte Produzent, Importeur und Verbraucher von Kohle hinter China, deckt fast 75% seines Strombedarfs mit Kohle.