Diese Anstrengungen würden die bisher von Exxon und den Guyana-Partnern Hess Corp und CNOOC Ltd. zugesagten 30 Milliarden Dollar erheblich aufstocken. Die jüngste Erschließung wird etwa 27% mehr kosten als die letzte, wie eine neue Schätzung ergab, was auf die Inflation und den größeren Umfang des Projekts zurückzuführen ist.

Nach Angaben von Hess will das Konsortium bis 2027 täglich 1,2 Millionen Barrel Öl und Gas aus allen Erschließungen pumpen, was fast dem Dreifachen der Spitzenproduktion des letzten Jahres entspricht.

Guyana hat sich zur am schnellsten wachsenden Ölregion der Welt entwickelt, seit Exxon 2015 seine erste Offshore-Entdeckung gemacht hat. Das Konsortium hat etwa 11 Milliarden Barrel Öl und Gas gefunden. Guyana schätzt, dass seine Felder 25 Milliarden Barrel fassen könnten und will bis zum Ende des Jahrzehnts 1,64 Millionen bpd produzieren.

(Grafik: Exxon steigert die Ölproduktion in Guyana, https://www.reuters.com/graphics/GUYANA-OIL/zdpxobxmevx/chart.png)

Die von Exxon vorgeschlagene fünfte Erschließung des Ölfeldes Uaru würde in der Spitze etwa 250.000 Barrel Öl pro Tag fördern. Es wäre das größte und teuerste Projekt des Konsortiums und würde die Kosten des vierten Projekts in Höhe von 10 Milliarden Dollar noch übertreffen.

"Vielleicht sogar noch mehr, denn der Markt wird heiß", sagte Routledge und bezog sich dabei auf die Inflation in der Energiebranche, die die Preise für Dienstleistungen und Materialien in die Höhe treibt. "Das Team arbeitet hart daran, die Kosten niedrig zu halten, aber es wird schwer sein, sie unter diesem Wert zu halten", sagte er.

Laut einer Schätzung, die für die Umweltschutzbehörde Guyanas erstellt wurde, wird die Erschließung etwa 12,68 Milliarden Dollar kosten, 27% mehr als die vierte Erschließung durch Exxon. Nach der Schätzung der Regierung Guyanas würde das Öl ab 2027 fließen und 20 Jahre lang weiterfließen.

Guyana schätzte letzte Woche, dass das Projekt auf dem Höhepunkt der Bohraktivitäten bis zu 600 Arbeiter benötigen würde und danach bis zu 160 Personen beschäftigen würde. Das Projekt wird etwa 1 Million Tonnen Kohlendioxidemissionen pro Jahr freisetzen, so die Prognose.

Exxon hat einen Entwicklungsplan für das Ölfeld vorgelegt, und ein erster Bauauftrag wurde im letzten Herbst an das japanische Unternehmen Modec Inc. vergeben. Wenn der Plan von der Regierung Guyanas genehmigt wird, könnte das Konsortium die Ausgaben für das Projekt etwa im April genehmigen, sagte Routledge.

Im April soll in Guyana die erste Auktion für neue Explorationsgebiete stattfinden. Exxon wird Gebote für neue Blöcke in Betracht ziehen, sagte der Landeschef.

"Natürlich werden wir uns das ansehen", sagte Routledge und fügte hinzu, dass es verfrüht wäre, Ja oder Nein zu einer Beteiligung zu sagen, bevor das Land nicht die vollständigen Bedingungen der neuen Produktionsverträge veröffentlicht hat.

Das Land hat im vergangenen Jahr eine Steuerregelung bekannt gegeben, die den Anteil Guyanas an den Ölvorkommen von 14,5% auf 27,5% erhöht, und zwar durch eine Mischung aus Lizenzgebühren und gemeinsamer Förderung. Das Land muss jedoch noch die Vereinbarung über die Produktionsbeteiligung für die Blöcke aktualisieren. Die Unternehmen wägen ihre eigenen geologischen Daten zu den Gebieten ab.

MEHR WETTBEWERB?

Exxon und seine Partner haben 2019 die Produktion in Guyana aufgenommen und liefern heute die gesamte Ölproduktion des Landes aus ihrem 6,6 Millionen Hektar (26.800 km²) großen Stabroek-Block.

Die angebotenen Gebiete könnten die Offshore-Flächen verdoppeln, die das Exxon-Konsortium erkundet. Die Lizenzen werden zwischen 10 Millionen Dollar für die 11 Blöcke im flachen Wasser und 20 Millionen Dollar für die drei Blöcke im ultratiefen Wasser kosten. Die 14 Blöcke, die zur Versteigerung anstehen, umfassen jeweils etwa 2.000 Quadratkilometer.

Die Regierung will mit der Versteigerung ihre Abhängigkeit von Exxon und seinen Partnern verringern, die zum Dreh- und Angelpunkt bei der Umstellung von einer landwirtschaftlich geprägten Wirtschaft auf eine industrielle Wirtschaft geworden sind.

Der Präsident von Guyana, Mohamed Irfaan Ali, besuchte letzte Woche Indien, um zu versuchen, Privatunternehmen und die Regierung für das Ölgeschäft zu gewinnen. Gemeinsame technische Gruppen werden die bilaterale Zusammenarbeit erkunden, sagte Ali.

"Abgesehen von der Auktion sprechen wir über eine Partnerschaft zwischen den Regierungen in einer Reihe von Bereichen, einschließlich der Exploration", sagte Ali.