Ein Sprecher von CMGE sagte, das Unternehmen führe keine Gespräche über den Verkauf einer Beteiligung an ByteDance. Eine Quelle von ByteDance sagte, es habe Gespräche mit CMGE geführt, sei aber nicht an einem Kauf des Unternehmens interessiert.

ByteDance plant den Kauf eines Teils oder der gesamten 27,6 %igen CMGE-Beteiligung der Fairview Ridge Investment Ltd, die vom CMGE-Vorsitzenden Xiao Jian und dem stellvertretenden Vorsitzenden Sin Hendrick kontrolliert wird, sagten zwei der Personen.

Die Personen lehnten es ab, identifiziert zu werden, da die Informationen nicht öffentlich sind. Reuters konnte Fairview nicht für eine Stellungnahme erreichen.

Die Gespräche finden zu einem Zeitpunkt statt, an dem die Glücksspielindustrie weiterhin von den COVID-19-Pandemiebekämpfungsmaßnahmen profitiert, die die Menschen dazu gezwungen haben, zu Hause zu bleiben, was zu einem Anstieg der Spiele-Downloads geführt hat.

ByteDance will 4 bis 5 HK$ (0,52 bis 0,64 $) pro Aktie für den Erwerb der Beteiligung bieten, sagte eine weitere Person. Die Spanne entspricht einem Aufschlag von 30 % bis 62 % auf den Schlusskurs der Aktie vom Montag von 3,08 HK$.

Im Anschluss an die Nachricht machte die CMGE-Aktie ihre Verluste wieder wett und stieg am Dienstagnachmittag um bis zu 21 % auf 3,75 HK$ - den höchsten Stand seit Mitte Oktober - bevor sie mit einem Plus von 1 % schloss.

Xiao und Sin sind die größten Aktionäre der in Hongkong börsennotierten CMGE und halten 33,9 % bzw. 32,6 % über eine Reihe von Unternehmen, wie aus behördlichen Unterlagen hervorgeht.

Ein Anteil von 27,6 % ist 275 Mio. USD wert, wie Reuters auf der Grundlage der Marktkapitalisierung von CMGE von 997 Mio. USD am Montag errechnete.

Das acht Jahre alte Unternehmen ByteDance hat das Glücksspiel als seinen nächsten strategischen Wachstumsbereich identifiziert und sucht seit Monaten nach Investitionsmöglichkeiten, um sein Glücksspielportfolio auszubauen, so drei der Personen.

Der Marktführer Tencent Holdings Ltd schlug im August die Übernahme von Leyou Technologies Holdings Ltd für 1,5 Milliarden Dollar vor. Das machte CMGE zu einem größeren Ziel für ByteDance, sagten zwei der Personen.

Eine erfolgreiche Transaktion könnte ByteDance zum größten Einzelaktionär von CMGE machen, so einer der beiden. Die Transaktion ist noch nicht abgeschlossen und kann sich noch ändern, sagte die Person.

ByteDance ist bereits relativ erfolgreich mit Casual Mobile Games, die hauptsächlich durch Werbung Geld verdienen. Das Unternehmen plant die Veröffentlichung seines ersten "Hardcore"-Spiels für das Quartal April-Juni, sagten zwei weitere Personen, die mit der Angelegenheit vertraut sind.

Hardcore-Spiele können eine stetige Einnahmequelle sein, da die Nutzer beliebte Titel oft über Jahre hinweg spielen und bereit sind, für Gegenstände, die das Spiel verbessern, wie z. B. Waffen, In-App-Käufe zu tätigen.

CMGE verfügt nach Tencent über die zweitgrößten Reserven an geistigem Eigentum unter den chinesischen Spielefirmen und zählt "The Legend of Sword and Fairy" und "Xuan-Yuan Sword" zu seinem Portfolio. Es hat exklusive Lizenzvereinbarungen mit ByteDance für zwei Titel - "The King of Fighters: All Stars" und "One Piece: The Voyage".

ByteDance stieg Anfang 2019 mit Casual-Titeln in den Spielemarkt ein. Bis Ende letzten Jahres wurden 13 seiner Spiele zu Hits im App Store von Apple Inc. in China. Das Unternehmen hat eine Spieleabteilung mit rund 2.000 Mitarbeitern, die an Hardcore-Spielen arbeiten.