Chipotle Mexican Grill wurde am Montag von Aktionären verklagt, weil sie verschwiegen haben, wie viele ihrer Restaurants bei den Portionen geknausert haben, wodurch die Kette gezwungen war, mehr für Zutaten auszugeben und ihr Aktienkurs geschädigt wurde.

In einer beim Bundesgericht in Santa Ana, Kalifornien, eingereichten Sammelklage behaupten die Aktionäre, Chipotle habe es versäumt, die wachsende Unzufriedenheit der Kunden mit den uneinheitlichen Portionsgrößen für seine Burritos und Reisschüsseln offenzulegen.

Sie sagten, dass die Wahrheit herauskam, als die Kunden ihre Bestürzung auf TikTok und anderen sozialen Medien zum Ausdruck brachten, was Chipotle dazu veranlasste, das zu betonen, was CEO Scott Boatwright und sein Vorgänger Brian Niccol als "großzügige Portionen" in seinen mehr als 3.600 Restaurants bezeichneten.

Die Kosten für die Behebung des Schadens haben die Gewinnspannen beeinträchtigt, so dass der Aktienkurs von Chipotle fiel, nachdem das Unternehmen seine Ergebnisse für das zweite und dritte Quartal bekannt gegeben hatte, heißt es in der Klage. Der Rückgang am 30. Oktober vernichtete etwa 6,5 Milliarden Dollar an Marktwert.

Mit der Klage wird ein nicht näher bezifferter Schadenersatz für Käufer von Chipotle-Aktien und -Optionen vom 8. Februar bis zum 29. Oktober 2024 gefordert.

Chipotle hat nicht sofort auf Anfragen zur Stellungnahme reagiert.

Die Klage wurde eingereicht, wenige Stunden nachdem das Unternehmen mit Sitz in Newport Beach, Kalifornien, den Zusatz "interim" aus Boatwrights Jobtitel entfernt hatte.

Niccol war im August als Geschäftsführer zurückgetreten, um den gleichen Posten bei Starbucks zu übernehmen.

Der Aktienkurs von Chipotle hat sich in Niccols fast 6-1/2 Jahren an der Spitze des Unternehmens mehr als verachtfacht.

Niccol und der ehemalige Finanzvorstand Jack Hartung sind ebenfalls Beklagte in der am Montag eingereichten Klage. Hartung wurde am 1. Oktober Präsident und Chief Strategy Officer von Chipotle.

Der Fall lautet Stradford gegen Chipotle Mexican Grill Inc et al, U.S. District Court, Central District of California, Nr. 24-02459.