Baidu, das 53% von iQIYI besitzt und mehr als 90% der Stimmrechte der Aktionäre hält, plant den Verkauf aller seiner Anteile an dem chinesischen Videostreaming-Dienstleister, sagten diese beiden Personen und zwei weitere mit der Angelegenheit vertraute Quellen.

Das an der Nasdaq notierte iQIYI hat einen Marktwert von 4 Milliarden Dollar. Die von Baidu angestrebte Bewertung von $7 Milliarden für das gesamte Unternehmen würde einem Preis von etwa $8,13 pro Aktie entsprechen, verglichen mit dem letzten Schlusskurs von $4,67.

Die vier Personen, die mit dem Plan vertraut sind, wollten aus Gründen der Vertraulichkeit nicht genannt werden.

Der Veräußerungsplan, der von Baidu bisher nicht bekannt gegeben wurde, kommt, nachdem das Unternehmen iQIYI als nicht zum Kerngeschäft gehörendes Vermögen eingestuft hat und sich stärker auf die Entwicklung seiner kapitalintensiven Geschäftsbereiche künstliche Intelligenz und autonomes Fahren konzentrieren will, so die ersten beiden Quellen.

Baidu, dessen Geschäftsfelder von der Internetsuche bis zu Elektrofahrzeugen reichen und das in den letzten Jahren in die Bereiche Cloud-Services, Robotaxis und autonomes Fahren expandiert hat, hat die Bank of America mit dem potenziellen Verkauf beauftragt, so die beiden zweiten Quellen.

Baidu reagierte nicht auf eine Bitte um einen Kommentar, während die Bank of America keinen unmittelbaren Kommentar abgab.

"Dies ist ein reines Marktgerücht", sagte iQIYI in einer per E-Mail an Reuters gesendeten Erklärung, ohne weitere Angaben zu machen.

Der von Baidu ausgearbeitete Plan zum Verkauf des Anteils, der nach Marktwert fast 50 Milliarden Dollar wert ist, erfolgt vor dem Hintergrund der seit Ende 2020 geltenden chinesischen Regulierungsvorschriften für Unternehmen aus den Bereichen Technologie, privates Bildungswesen und anderen Sektoren, die deren Aktien unter Druck setzten und einige dazu zwangen, ihre Expansion in Nicht-Kernbereichen zu reduzieren.

Die iQIYI-Beteiligung hat erstes Interesse bei einer Reihe von Finanzsponsoren und staatlichen Unternehmen geweckt, sagten drei der vier Quellen, darunter die in Hongkong ansässige Private-Equity-Gesellschaft PAG.

China Mobile, der weltweit größte Mobilfunknetzbetreiber nach Abonnenten und Eigentümer des Streaming-Dienstes Migu Video, gehört ebenfalls zu den potenziellen Käufern, so zwei der Personen, die mit der Angelegenheit vertraut sind.

PAG lehnte eine Stellungnahme ab. China Mobile reagierte nicht auf eine Anfrage nach einem Kommentar.

Wenn Baidu sein Bewertungsziel erreicht, würde dies einen Aufschlag von mehr als 100% auf den durchschnittlichen Aktienkurs von iQIYI in den letzten drei Monaten von $3,97 bedeuten. Die Aktien des Streaming-Unternehmens haben in den letzten 12 Monaten inmitten eines allgemeinen Ausverkaufs chinesischer Tech-Aktien 70% verloren.

Die Bedingungen des Deals sind noch nicht endgültig festgelegt und können sich noch ändern, sagten die Quellen.