Chinesische Fluggesellschaften gewinnen auf internationalen Strecken Marktanteile, wie Branchendaten zeigen, da ausländische Konkurrenten durch die schwache Nachfrage nach China-Reisen, steigende Kosten und längere Flugzeiten aufgrund der Notwendigkeit, den russischen Luftraum zu meiden, abgeschreckt werden.

Ausländische Fluggesellschaften, allen voran westliche Fluggesellschaften wie British Airways und die australische Qantas Airways, stellen ihre Flüge nach China ein oder nehmen sie nach der Pandemie nicht wieder auf, während chinesische Fluggesellschaften ihren Flugbetrieb im Ausland ausweiten.

Der Anteil der internationalen Flüge von und nach China, die von den Fluggesellschaften des Landes durchgeführt werden, ist höher als vor dem COVID-19-Flugverbot und steigt weiter an.

British Airways teilte am Donnerstag mit, dass sie die Flüge von London nach Peking ab Ende Oktober aus kommerziellen Gründen für ein Jahr einstellen werde. Im vergangenen Monat hatte sie einen ihrer zweimal täglichen Flüge von London nach Hongkong für den gleichen Zeitraum ausgesetzt.

Seit dem Ausbruch des Krieges in der Ukraine im Jahr 2022 haben chinesische Fluggesellschaften weiterhin kürzere Nordrouten nach Europa und Nordamerika über den riesigen russischen Luftraum genommen.

Im Gegensatz dazu haben Fluggesellschaften in Europa, den USA und anderen Ländern von Moskau oder ihren eigenen Regierungen ein Flugverbot für den russischen Luftraum erhalten oder entscheiden sich aus Sicherheitsgründen gegen den Überflug.

Das hat den Kostenvorteil chinesischer Fluggesellschaften vergrößert und ihnen einen größeren Anteil am internationalen Markt verschafft - und das zu einer Zeit, in der der harte Wettbewerb auf den Inlandsstrecken Druck auf die Ticketpreise und die Rentabilität ausgeübt hat.

"Typischerweise sind die Kosten chinesischer Fluggesellschaften bis zu 30 % niedriger als die ihrer internationalen Konkurrenten", sagte John Grant, Senior Analyst beim Reisedatenunternehmen OAG. "Chinesische Fluggesellschaften sind verzweifelt auf der Suche nach harter Währung und haben eine weitreichende Expansion eingeleitet."

Laut Flightradar24 dauert der Flug von British Airways von Peking nach London an vier Tagen in der Woche etwa 2-1/2 Stunden länger als der tägliche Flug von China Southern auf der gleichen Strecke, die im letzten Jahr eingeführt wurde.

British Airways wird weiterhin tägliche Flüge zwischen London und Shanghai anbieten und hat im Mai ein Codeshare mit China Southern eingeführt.

Virgin Atlantic teilte letzten Monat mit, dass sie ihre Flüge zwischen London und Shanghai aufgrund der längeren Flugzeiten ab Ende Oktober auf unbestimmte Zeit einstellen wird.

British Airways und Virgin Atlantic können die wertvollen Start- und Landerechte in London Heathrow für andere Strecken nutzen, die möglicherweise profitabler sind.

Qantas führte halbleere Flugzeuge und eine geringe Nachfrage nach China-Reisen an, als sie im Juli die Flüge zwischen Sydney und Shanghai einstellte, während die asiatische Fluggesellschaft Royal Brunei Airlines "Marktbedingungen" als Grund für die Einstellung der zweimal wöchentlich stattfindenden Peking-Flüge ab Oktober angab.

AUSLÄNDISCHE FLUGGESELLSCHAFTEN ZIEHEN SICH ZURÜCK

Chinesische Fluggesellschaften wie China Southern, China Eastern und Air China führten im Juli 90 % der internationalen Flüge durch, die sie im Juli 2019 durchführten, so die von Reuters analysierten Flugplandaten von Cirium.

Ausländische Fluggesellschaften führten nur 60% der Flüge vor der Pandemie durch, was auf einen Rückzug hindeutet.

Die einzigen Non-Stop-Flüge zwischen Mexiko und China werden beispielsweise von chinesischen Fluggesellschaften durchgeführt, nachdem Aeromexico die Verbindungen nach der Pandemie nicht wieder aufgenommen hat. Aeromexico hat auf eine Anfrage nach einem Kommentar nicht reagiert.

Der Vorstandsvorsitzende der Lufthansa, Carsten Spohr, sagte letzte Woche, die Schwäche des Konzerns in Asien sei nicht auf einen Mangel an wirtschaftlichen Möglichkeiten zurückzuführen, sondern auf "Überkapazitäten, die von chinesischen Fluggesellschaften bereitgestellt werden".

Aber im Nahen Osten, wo China seine Beziehungen ausbaut, hat Dubai's Emirates die Kapazitäten nach China wieder vollständig hergestellt, Kuwait Airways hat die Frequenzen erhöht und Bahrain's Gulf Air hat im Mai zum ersten Mal Flüge zu zwei chinesischen Städten aufgenommen.

Seit der Aufhebung der pandemiebedingten Beschränkungen Anfang 2023 hat der internationale Flugverkehr in China zugenommen, aber er hat sich aufgrund der schwächelnden Wirtschaft und der Hinwendung zu Inlandsreisen langsamer erholt als in anderen Ländern.

Im Juli gab es 23% weniger Flüge aus China als im gleichen Monat 2019, zeigen die Daten von Cirium.

POLITISCHE FRAGEN

Einige Flüge von und nach China wurden durch politische Probleme aufgehalten. Passagierflüge zwischen Indien und China wurden nach der Pandemie aufgrund eines Grenzstreits überhaupt nicht wieder aufgenommen.

Die Flüge zwischen China und den Vereinigten Staaten liegen bei etwa einem Fünftel des Niveaus von 2019, nachdem ein bilaterales Luftverkehrsabkommen im Jahr 2020 ausgesetzt wurde.

Die gegenseitigen Fluggenehmigungen wurden allmählich erhöht, aber die US-Fluggesellschaften führen nur 35 der 50 erlaubten Hin- und Rückflüge pro Woche durch, wie die Daten von Cirium zeigen, während die chinesischen Fluggesellschaften auf 49 pro Woche aufgestockt haben.

United Airlines teilte letzten Monat mit, dass sie aufgrund der "dramatisch" gesunkenen Reisenachfrage nach China ihre Kapazitäten in andere Teile des asiatisch-pazifischen Raums verlagert habe.

Große US-Fluggesellschaften und Luftfahrtgewerkschaften haben die US-Regierung im April in einem Brief aufgefordert, keine weiteren Flüge chinesischer Fluggesellschaften zu genehmigen und dabei Pekings "wettbewerbsfeindliche Politik" und den Nachteil des Überflugs von Russland angeführt.

"Wenn das Wachstum des chinesischen Luftverkehrsmarktes ungebremst weitergeht, werden weiterhin Flüge an chinesische Fluggesellschaften vergeben", hieß es in dem Brief.