Chevron trifft Vorbereitungen, um die geplante Übernahme des kleineren Ölproduzenten Hess zügig abzuschließen. Das berichten zwei Quellen sowie ein Branchenanalyst. Zu den Maßnahmen gehört unter anderem die Ausarbeitung eines Abfindungsprogramms für einige Hess-Beschäftigte.

Diese Vorbereitungen erfolgen, während beide Unternehmen auf eine Entscheidung im Rechtsstreit mit dem größeren Rivalen Exxon Mobil warten – ein Urteil, das über das Schicksal des 53 Milliarden US-Dollar schweren Deals entscheiden wird.

Der Abschluss der Hess-Übernahme ist ein zentraler Bestandteil der Strategie von Chevron-CEO Mike Wirth. Chevron würde dadurch einen 30-prozentigen Anteil am Stabroek-Ölfeld in Guyana erwerben, das von Exxon betrieben wird und über mehr als 11 Milliarden Barrel Öläquivalent verfügt. Damit könnte Chevron seine schrumpfenden Öl- und Gasreserven entscheidend aufstocken.

Laut einem internen Organigramm, das Reuters einsehen konnte, hat Chevron Aufgaben innerhalb seines IT-Teams verteilt, um die Integration von Hess vorzubereiten.

Mitglieder dieses Teams haben sich in den vergangenen Monaten regelmäßig mit Kollegen von Hess getroffen, um die logistischen Details der Zusammenführung beider Unternehmen abzustimmen, erklärte ein Chevron-Mitarbeiter sowie eine zweite, mit den Treffen vertraute Quelle. Beide wollten anonym bleiben, da es sich um vertrauliche Vorgänge handelt.

Laut der zweiten Quelle hat Chevron zudem mehrere Townhall-Meetings mit den Mitarbeitenden von Hess abgehalten.

Die Hess-Beschäftigten wurden schriftlich darüber informiert, dass sie ein Abfindungspaket beantragen können, falls sie an einer Anstellung im fusionierten Unternehmen nicht interessiert sind. Das geht aus einer Mitteilung hervor, die Reuters vorliegt.

Chevron befindet sich derzeit in einer Restrukturierungsphase, die den Abbau von bis zu 20% der Belegschaft vorsieht. Ende 2024 hatte Hess rund 1.800 Mitarbeitende.

Die jetzigen Vorbereitungen sollen es Chevron ermöglichen, die ehrgeizigen Ziele für den Abschluss des Deals zu erreichen. Das Unternehmen plant, die Übernahme innerhalb von 48 Stunden nach Klärung des Schiedsverfahrens rechtlich zu finalisieren und die operative Integration innerhalb von 45 Tagen abzuschließen, so eine der Quellen.

In der Regel dauert es nach Ankündigung einer Übernahme mehrere Monate, bis diese abgeschlossen ist. So hatte Exxon beispielsweise im Oktober 2023 die Übernahme von Pioneer Natural Resources angekündigt und den Deal erst im Mai des Folgejahres abgeschlossen.

"Wir freuen uns darauf, die Transaktion abzuschließen und Hess in unserem Unternehmen willkommen zu heißen", erklärte ein Chevron-Sprecher.

Hess lehnte eine Stellungnahme ab.

Chevron hatte ursprünglich erwartet, die Übernahme von Hess in der ersten Jahreshälfte 2024 abzuschließen. Diese Verzögerung ist auf Schiedsverfahren zurückzuführen, die von Exxon und CNOOC, dem weiteren Minderheitspartner im Guyana-Joint-Venture, angestrengt wurden. Sie argumentieren, ein vertragliches Vorkaufsrecht auf den Hess-Anteil am Stabroek-Block zu besitzen.

Hess und Chevron vertreten die Auffassung, dass diese Klausel beim Verkauf des gesamten Unternehmens nicht greife. Sollten sie das Schiedsverfahren verlieren oder keine einvernehmliche Lösung mit Exxon und CNOOC erzielen können, würde die Übernahme laut Vertragsbedingungen scheitern.

Biraj Borkhataria, Analyst bei RBC Capital Markets, traf im Juni mit Chevron-Finanzchefin Eimear Bonner zusammen. Sie räumte ein, dass der langwierige Schiedsprozess den Aktienkurs des Unternehmens belastet habe, die gewonnene Zeit jedoch auch für Integrationsvorbereitungen genutzt werden konnte. Laut Borkhataria könnte Chevron den Deal zügig abschließen, sobald das Schiedsverfahren beendet ist.

Ein dreiköpfiges Schiedsgericht, das den Streit um den Stabroek-Block geprüft hat, hat laut Reuters vom Donnerstag bereits eine Entscheidung getroffen. Die in Paris ansässige Internationale Handelskammer, die das Verfahren leitet, prüft das Urteil derzeit, bevor es den Parteien mitgeteilt wird.