Der Lebensmitteleinzelhandel hat sich bereit erklärt, den Käufern für einen Zeitraum von drei Monaten "die niedrigstmöglichen Preise" für eine Auswahl von Artikeln anzubieten, über die sie selbst entscheiden können, sagte Le Maire auf einer Pressekonferenz, nachdem er sich mit den Chefs des Einzelhandels getroffen hatte.

Ab Juni werden Einzelhändler und Regierungsbeamte die Situation neu bewerten und möglicherweise große Konsumgüterlieferanten auffordern, die Preise mit den Einzelhändlern neu zu verhandeln, fügte er hinzu.

Die jährliche Inflationsrate in Frankreich ist im Februar unerwartet auf 7,2% gestiegen, verglichen mit 7,0% im Januar. Dies ist zum Teil auf höhere Lebensmittelpreise zurückzuführen, wie vorläufige Zahlen des Statistikamtes INSEE zeigen.

Das INSEE hat für die erste Jahreshälfte eine Inflationsrate von 13% bei den Lebensmittelpreisen prognostiziert.

Der Korb mit inflationshemmenden Lebensmitteln ist der jüngste Versuch der Regierung, einkommensschwachen Bürgern politische Unterstützung zukommen zu lassen.

Ursprünglich wollte die Regierung einen harmonisierten Warenkorb mit Artikeln des täglichen Bedarfs einführen, aber die Supermärkte wehrten sich dagegen, bestimmen zu können, welche Lebensmittel darin enthalten sein sollten.

Am Sonntag kam Carrefour, Europas größter Lebensmitteleinzelhändler, der Ankündigung der Regierung zuvor, indem er erklärte, dass er seine eigene Auswahl von 200 preisgünstigen Artikeln anbieten werde und dass es nicht nötig sei, dass die Regierung einen einheitlichen Warenkorb vorschreibt.

Der Vorstandsvorsitzende Alexandre Bompard sagte gegenüber Le Journal du Dimanche, dass 200 Artikel ab dem 15. März für weniger als 2 Euro angeboten werden und der Preis bis zum 15. Juni eingefroren wird.

Der kleinere Konkurrent Casino kündigte am Montag ebenfalls an, dass er ab dem 15. März eine Auswahl von 500 Artikeln zu einem Preis von weniger als einem Euro anbieten und die Preise für drei Monate einfrieren wird.

Michel-Edouard Leclerc, der Chef des nicht börsennotierten Supermarktriesen E.Leclerc hower sagte am Montag gegenüber CNEws, er sehe keine Notwendigkeit, an dem Treffen mit Le Maire teilzunehmen und warte nicht auf politische Gespräche, um die Preise zu senken.

"Mein Ziel ist es, die niedrigsten Preise für alle Produkte anzubieten", sagte er.