Von Stephen Wilmot

NEW YORK (Dow Jones)--Für Investoren in die E-Mobilität waren es enttäuschende Monate. Sie litten unter der schwindenden Hoffnung, dass Elektrofahrzeuge die etablierte Ordnung der Automarken aufrütteln würden. Das bedeutet aber nicht, dass die Giganten des Verbrennungsmotors sich nun entspannen können.

In den vergangenen Monaten haben die Aktien von Unternehmen, die seit Jahrzehnten Autos herstellen, die Aktien von Start-ups überholt. Im Durchschnitt sind die Aktien der 17 größten nicht-chinesischen etablierten Unternehmen über drei Monate um etwa 11 Prozent gestiegen, angeführt von einem 36-prozentigen Anstieg der Vorzugsaktien von Volkswagen. Im gleichen Zeitraum sind die Aktien von 19 Elektroauto-Spezialisten um 15 Prozent gefallen, darunter ein Rückgang von 12 Prozent für Tesla. Dies gilt trotz einer Erholung in den vergangenen zwei Wochen, einschließlich einiger großer Gewinne zu dieser Wochenmitte.

Die bessere Kursentwicklung der Old-School-Automobilaktien spiegelt teilweise eine breitere Rotation des Aktienmarktes hin zu "Substanz"-Werten wider, die als Nutznießer der Inflation und höherer Zinssätze angesehen werden. So geht die Tendenz weg von spekulativeren Unternehmen, die zuvor sehr gut abgeschnitten haben. Mathematisch gesehen verlagern steigende Zinsen den Fokus typischer Bewertungsmodelle auf Gewinne in der nahen Zukunft und das ist die starke Seite der traditionellen Autobauer.

Über ein Jahr hinweg haben viele Elektroauto-Hersteller oder solche, die es werden wollen, immer noch spektakuläre Kursgewinne erzielt. Der Wert von Tesla hat sich fast vervierfacht. Viele gewannen an Wert, aber nicht alle. Canoo, ein kalifornisches Startup, das Ende 2020 über eine Zweckgesellschaft an die Börse ging, wird immer noch unter dem Startpreis von 10 US-Dollar gehandelt, nachdem es die Investoren mit weitreichenden Änderungen an seinem Geschäftsmodell überrascht hat.

Die bessere Kursentwicklung der etablierten Unternehmen ergibt auch im Hinblick auf die Dynamik in der Fahrzeugproduktion Sinn. Der Wert der Skalierung - ein wichtiges Merkmal der Autoindustrie des 20. Jahrhunderts, das einst beim Übergang zu Elektroautos verwundbar schien - setzt sich wieder durch.

Nehmen Sie den Wettlauf um erschwingliche Batterien für Elektrofahrzeuge. Im Mai war Ford der letzte große Automobilhersteller, der eine Partnerschaft mit einem Zulieferer für die Zellproduktion einging. Bei diesen milliardenschweren Investitionen geht es darum, mehr Kontrolle über eine Ressource zu erlangen, die bei Einführung von Elektroautos zu einem knappen Gut werden könnte, und die Batteriekosten besser in den Griff zu bekommen. Wenn sich die Investitionen auszahlen, werden sie die Position der großen etablierten Unternehmen stärken, die es sich leisten können - Toyota, Volkswagen und General Motors - sowie Tesla, dessen Pionierrolle in der Elektroauto-Revolution und übergroßer Marktwert es in eine einzigartige Position bringen.

Dies hilft zu erklären, warum die Aktien kleinerer, etablierter Autohersteller wie Nissan, Renault und Tata Motors, zu dem Jaguar Land Rover gehört, in den vergangenen Monaten ebenfalls zu kämpfen hatten, trotz der Wertrotation. Ihre Gewinne sind nicht so wild spekulativ wie die von Canoo, aber sie sind immer noch von den erschreckenden Kosten der Elektroauto-Programme bedroht.

Es sollte nicht so sein. Viele hatten gehofft, dass die relative Einfachheit von E-Fahrzeugen, die viel weniger Teile benötigen als herkömmliche Autos, einer ganzen Reihe von neuen Akteuren eine Chance geben würde. Demnach könnten sie in einen Markt eindringen, der sich zu einem immer strenger kontrollierten entwickeln würde.

Die traditionellen Autoproduktionszentren in Detroit und Deutschland müssen dieses Versprechen der neuen Konkurrenz noch ernst nehmen. Da neue Technologien die Verbraucher zum Experimentieren ermutigen, wurde das obere Ende des chinesischen Marktes von neuen Marken wie Nio und Xpeng belebt. Auch einige der US-Startups im Bereich der Luxus-Elektroautos haben eine Chance auf Erfolg. Es ist aber schwer einzuschätzen ist, welche das sein werden, bevor ihre Fahrzeuge auf den Straßen unterwegs sind.

Die klassische Silicon-Valley-Disruptionsgeschichte spielt sich in der Autoindustrie jedoch nicht so ab wie erwartet. Mit ihren großen Batterien sind Elektroautos ein industrielles Produkt, das von der Art industrieller Skalierung profitiert, in der die Hersteller des 20. Jahrhunderts agierten. Dieser Vorteil wird vielleicht nicht mehr bestehen, wenn andere, softwarebasierte Automobiltechnologien auf dem Vormarsch sind - Internet im Fahrzeug und schließlich automatisiertes Fahren. Aber das sind wahrscheinlich Fragen für ein anderes Jahr.

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June 04, 2021 03:00 ET (07:00 GMT)