(Alliance News) - Die britische Regulierungsbehörde Ofcom hat am Freitag erklärt, sie benötige mehr Zeit, um die neuen Preisregelungen für die Glasfaserdienste bis zum Endkunden zu prüfen. Damit droht dem Equinox 2-Programm der BT Group PLC ein Rückschlag bei der für nächsten Monat geplanten Einführung.

Der Netzwerkverkabelungsdienstleister Openreach plant, ab dem 1. April einen Preisplan für Internetanbieter einzuführen.

Anfang Februar hatte Ofcom - die britische Wettbewerbsbehörde für Rundfunk und Telekommunikation - erklärt, dass sie nach ihrer vorläufigen Auffassung nicht in den Plan von Openreach eingreifen sollte. Ofcom bat um Antworten auf seine Konsultation bis zum 4. März und plante, seine endgültige Entscheidung vor Ende März zu veröffentlichen.

Am Freitag erklärte die Regulierungsbehörde jedoch, dass sie weitere zwei Monate für weitere Analysen benötigen wird, bevor sie ihre endgültige Entscheidung bekannt geben kann. Die Verzögerung ist auf eine "Reihe von detaillierten Antworten" auf die Konsultation zurückzuführen, "von denen einige Fragen aufwerfen, die eine weitere Bewertung erfordern", so Ofcom.

Infolgedessen sagte Ofcom, dass der geplante Start von Equinox 2 am 1. April "nicht angemessen" sei, solange die endgültige Entscheidung noch nicht getroffen wurde.

"Wir erwägen, Openreach unter Ausnutzung unserer Befugnisse gemäß dem Communications Act 2003 eine Anweisung zu erteilen, um dies zu erreichen, es sei denn, Openreach verschiebt den Start des Angebots freiwillig", so Ofcom.

Die Aktien von BT fielen am Freitagmorgen in London um 2,2% auf 143,45 Pence.

Im Dezember hatte Openreach Pläne veröffentlicht, anderen Internetanbietern niedrigere Großhandelspreise für den Zugang zu seinem Glasfasernetz anzubieten, was bei den Netzkonkurrenten jedoch zu wettbewerbsrechtlichen Bedenken führte. Openreach kündigte Pläne an, im Rahmen seines Equinox 2-Programms vergünstigte Tarife für seine Glasfaser-Breitbandprodukte anzubieten.

Die Ofcom veröffentlichte am Freitag auch zwei Schriftwechsel zwischen ihr und BT Chief Executive Philip Jansen vom Februar.

In einem Schreiben an Ofcom Chief Executive Melanie Dawes versuchte Jansen, seine Kommentare in einem Artikel zu verteidigen, über den die Financial Times Anfang Februar berichtet hatte.

Jansen sagte, dass mehrere Kommentare in dem Artikel mit dem Titel "BT-Chef warnt Openreach Glasfaser-Vorstoß wird 'in Tränen enden' für Rivalen" aus dem Zusammenhang gerissen wurden. Er sagte Dawes, dass seine Kommentare auch "ausdrücklich" den Wettbewerb beim Glasfaserausbau begrüßt hätten.

In seiner Antwort an Jansen stellte Dawes fest, dass der BT-Chef der Meinung war, er sei aus dem Zusammenhang gerissen worden, aber die Kommentare hätten Ofcom dennoch "erhebliche Sorgen" bereitet.

"Die Regeln, die wir in [der Überprüfung des Festnetzmarktes für Großkunden] eingeführt haben, gewährleisten gleiche Wettbewerbsbedingungen für alle Glasfaserinvestoren und schränken die Marktmacht von BT ein, um sicherzustellen, dass der künftige Erfolg durch den Wettbewerb in der Sache bestimmt wird", schrieb Dawes.

"Sollte sich herausstellen, dass BT dennoch in der Lage ist, den Wettbewerb auf dem Markt zu verzerren, würden wir nicht zögern, regulatorische Maßnahmen zu ergreifen, um dem entgegenzuwirken", fügte sie hinzu.

Von Elizabeth Winter, leitende Marktreporterin bei Alliance News

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