Kelly Ortberg, der ehemalige Chef von Rockwell Collins, der aus dem Ruhestand kommt, um die Führung von Boeing zu übernehmen, ist als Luftfahrtveteran mit einem technischen Hintergrund bekannt, der im Gegensatz zur früheren Führung des angeschlagenen Flugzeugherstellers steht.

Ortberg wird eine lange To-Do-Liste haben, wenn er am 8. August antritt. Er wird die Beziehungen zwischen Boeing und den Fluggesellschaften, die die größten Kunden des Unternehmens sind, stärken und das Vertrauen der Aufsichtsbehörden und Gesetzgeber gewinnen müssen, die das Unternehmen nach einem Zwischenfall am 5. Januar, der sich zu einer ausgewachsenen Sicherheitskrise entwickelt hat, unter die Lupe genommen haben.

Ortberg hat einen Hintergrund, der eine heikle Angelegenheit ist. Er ist ein Außenstehender, aber ein Branchenkenner, was ihn nach Ansicht von Branchenvertretern in die Lage versetzt, die Unternehmenskultur zu verändern, ohne die Wurzeln des Unternehmens in der Luft- und Raumfahrt zu zerstören.

Es blieb jedoch fraglich, ob er den von einigen Politikern und Branchenanalysten befürworteten radikalen Wandel vorantreiben würde.

Bob Jordan, CEO von Southwest Airlines, sagte, das Unternehmen freue sich "auf die Zusammenarbeit mit Kelly Ortberg in seinen Bemühungen, Boeing wieder zu seinem Platz als führendes amerikanisches Luft- und Raumfahrtunternehmen zurückzuführen."

Ortberg wurde 2013 CEO des wichtigen Luft- und Raumfahrtzulieferers Rockwell Collins und leitete die Integration des Unternehmens mit United Technologies und RTX bis zu seiner Pensionierung im Jahr 2021. Außerdem war er während der COVID-19-Pandemie Vorsitzender des US-Luftfahrtverbands Aerospace Industries Association (AIA). Dies ist ein so deutlicher Bruch mit der Vergangenheit, wie man ihn sich nur vorstellen kann, sagte Richard Aboulafia, Analyst beim Beratungsunternehmen AeroDynamic Advisory. Branchenkenner hatten zuvor gehofft, dass Boeing jemanden aus der jüngeren Generation einstellen würde, in der Erwartung, dass es Jahre dauern würde, das Unternehmen umzukrempeln. Ortberg ist jedoch 64 Jahre alt und Boeing sagte, dass es auf das vorgeschriebene Rentenalter von 65 Jahren verzichtet, genau wie bei CEO Dave Calhoun, der nach einer Umstrukturierung des Managements zu Beginn dieses Jahres ausscheidet. Kevin Michaels, Analyst bei AeroDynamic Advisory, der Ortberg 1996 bei Rockwell Collins kennenlernte, sagte, dass Ortberg jung und dynamisch aussehe und dass er sein Alter nicht als Hindernis für den Spitzenjob sehe. Wir waren alle der Meinung, dass er zu jung in den Ruhestand ging, sagte Michaels.

Ortberg soll sich gegen Stephanie Pope, CEO von Boeing Commercial Airplanes, und Pat Shanahan, Chef von Spirit AeroSystems und ehemaliger Boeing-Manager, durchgesetzt haben, um den Job zu bekommen.

Ich denke, das ist positiv", sagte ein Portfoliomanager, der Boeing-Aktien hält. "Bisher hieß es immer: 'Ich kann nicht glauben, dass nur Boeing-Insider diesen Job haben wollten.

Boeing stand unter dem Druck von Führungskräften aus der Industrie und von US-Gesetzgebern, eine neue Führungspersönlichkeit zu wählen, die einen technischen Hintergrund hat und nicht schon lange mit dem Unternehmen verbunden ist. Ob das den Gesetzgebern, die Boeing unter die Lupe nehmen, ausreicht, bleibt abzuwarten.

"Herr Ortberg ist ein Maschinenbauingenieur. Ich hoffe, das bedeutet, dass er sicherstellen wird, dass seine wichtigste Botschaft an alle lautet: Das beste Flugzeug zu bauen bedeutet, das sicherste Flugzeug der Welt zu bauen", sagte der Abgeordnete Rick Larsen, der als führender Demokrat im Verkehrsausschuss des Repräsentantenhauses einen Bezirk im Bundesstaat Washington vertritt, in dem sich große Boeing-Betriebe befinden.

Analysten und Bekannte beschrieben Ortberg als einen guten Zuhörer, ehrlich und bereit, entschlossen zu handeln. "Wir glauben, dass er während seiner Führung bei Collins bei den Mitarbeitern und direkten Vorgesetzten beliebt und sehr sympathisch war", sagte Sheila Kahyaoglu, Analystin bei Jefferies, in einer Mitteilung.

"Gleichzeitig war er ein harter Verhandlungspartner, der mit einer Vielzahl von Kunden und Lieferanten verhandelte und die Komplexität des vielfältigen Kundenstamms bewältigte."