Boeing führt Gespräche, um seine ehemalige Tochtergesellschaft Spirit AeroSystems zu kaufen, während das Unternehmen die Pläne für Zulieferer, die Produktion von 737-Jets hochzufahren, verzögert hat. Das Unternehmen versucht, die sich ausbreitende Krise, die durch ein am 5. Januar in der Luft geplatztes Panel ausgelöst wurde, unter Kontrolle zu bekommen.

Seit Wochen leidet Boeing unter den Folgen des Zwischenfalls bei der 737 MAX, bei dem ein Türstöpsel in einer Höhe von 4.877 Metern (16.000 Fuß) über dem Boden explodiert ist. Die US-Luftfahrtbehörden haben die Produktion bereits gedrosselt, und die Fluggesellschaften haben mit dem größeren Rivalen Airbus über weitere Flugzeuglieferungen verhandelt.

Am Freitag berichtete Reuters als erstes, dass das Unternehmen den Zulieferern mitgeteilt hat, dass es die erwartete Steigerung der Flugzeugproduktion verschiebt, um das Vertrauen der Branche zurückzugewinnen und den Wünschen der Regulierungsbehörden nach einer besseren Überwachung seiner Sicherheits- und Qualitätskontrollsysteme nachzukommen.

Reuters berichtete letzten Monat, dass die jahrelange Dezentralisierung von Boeings Flugzeugbaukapazitäten zusammen mit der Abwanderung erfahrener Mitarbeiter und aggressiven Kostensenkungen die Qualität beeinträchtigt hat. Die Wiedereingliederung von Spirit in den Konzern könnte einige dieser Qualitätsprobleme lösen, da Boeing dadurch mehr Kontrolle über die Fertigung erhält.

Spirit wurde 2005 ausgegliedert und hatte in den letzten Jahren mit Kostendruck und Problemen zu kämpfen, die die Auslieferung von Flugzeugen verlangsamt und seine Bilanz ausgedünnt haben. Das Unternehmen hat Banker angeheuert und erste Gespräche mit Boeing geführt, wie das Wall Street Journal am Freitag berichtete.

Eine mit der Situation vertraute Quelle bestätigte die Gespräche gegenüber Reuters.

Ein solcher Schritt könnte Boeing auch helfen, die Produktionskosten von Spirit zu senken, sagte eine zweite hochrangige Quelle aus der Branche. Boeing hatte zuvor einen Rückkauf von Spirit AeroSystems in Erwägung gezogen, aber die Optik eines Rückkaufs zu einem höheren Preis habe von einem solchen Schritt abgehalten, sagte die Quelle.

Die Aktien von Spirit AeroSystems sind jedoch in den letzten fünf Jahren um 70% gefallen, und der Marktwert von Spirit AeroSystems liegt mit 3,3 Milliarden Dollar weit unter den 124 Milliarden Dollar von Boeing. Boeing und Spirit lehnten eine Stellungnahme ab. "Boeing hat wahrscheinlich erkannt, dass es ein strategischer Fehler war, den Betrieb in Wichita zu veräußern, der den Kern von Spirit AeroSystems bildet", sagte Scott Mikus, Equity Research Associate bei Melius Research. Die Aktien von Spirit stiegen am Freitag um über 15%, während Boeing um mehr als 1,8% fiel.

BOEING UND DIE AUFSICHTSBEHÖRDEN

Die amerikanische Luftfahrtbehörde Federal Aviation Administration hat Boeing Ende Januar untersagt, die Produktion der 737 MAX zu erhöhen, da sie auf Änderungen drängt.

Am 12. Februar besuchte FAA-Chef Mike Whitaker die Boeing-Fabrik in Renton, Washington, in der die 737 MAX produziert wird, und äußerte gegenüber CEO Dave Calhoun Anfang dieser Woche seine Besorgnis über einige Dinge, die er bei der Besichtigung gesehen hatte, so zwei mit der Angelegenheit vertraute Personen gegenüber Reuters.

Laut Boeings jüngstem 737-Zulieferer-Rahmenplan, den Reuters einsehen konnte, musste das Unternehmen seine Pläne, die Produktion von 38 auf 42 Flugzeuge pro Monat zu erhöhen, von dem ursprünglichen Zieldatum im Februar auf Juni verschieben. Boeing hat auch die folgenden Produktionssteigerungen auf die Jahre 2024 und 2025 verschoben.

Spirit, einer der größten Hersteller großer Flugzeugstrukturen in der Branche, hatte in den letzten Quartalen mit Cashflow-Problemen und Qualitätsproblemen bei den Rümpfen für Boeings 737 Schmalrumpfjets zu kämpfen.

Das Unternehmen prüft auch den Verkauf des Betriebs in Irland, der Flügel für den Airbus A220 herstellt, da es für Boeing ungewöhnlich wäre, seinen Konkurrenten zu beliefern.

"Für Boeing bietet sich damit die Möglichkeit, Spirit ins eigene Haus zu holen und die Probleme zu lösen. Aber Boeing hat natürlich seine eigenen Probleme und hat sich in letzter Zeit nicht gerade mit Ruhm bekleckert, wenn es um die Ausführung geht", sagte Robert Stallard, Analyst bei Vertical Research Partners.

Die Ermittler versuchen immer noch, die Verantwortung für den Vorfall vom 5. Januar endgültig zu klären. Spirit hat das Panel hergestellt, aber Boeing hat es entfernt, um Nietschäden zu beheben, und dann wieder eingebaut. Dies geht aus einem vorläufigen Bericht der US-Ermittler hervor, die Bilder gefunden haben, auf denen das Panel bei Boeing zu sehen ist, bei dem offenbar wichtige Schrauben fehlen.