Das experimentelle Medikament von Sage Therapeutics Inc. und Biogen verbesserte in einer Studie im Spätstadium die Symptome einer postpartalen Depression nach 15 Tagen, wie die Unternehmen am Mittwoch mitteilten.

Das Medikament, Zuranolon, verringerte außerdem bereits am dritten Tag der Behandlung den Schweregrad der Depression im Vergleich zu Placebo in der Studie, die mit 200 erwachsenen Frauen durchgeführt wurde.

Zuranolon, der am weitesten fortgeschrittene Wirkstoffkandidat von Sage, wird auch für die Behandlung von schweren depressiven Störungen entwickelt. In zwei Studien im Spätstadium verbesserte es die Depressionssymptome, aber es gab Bedenken hinsichtlich seiner Wirksamkeit und Haltbarkeit.

Analysten sagten, dass die kurzfristige Haltbarkeit des oral einzunehmenden Medikaments für seinen breiteren kommerziellen Erfolg wichtig sei und äußerten Bedenken, ob seine Daten bei MDD die Marktchancen einschränken würden.

Die Ankündigung vom Mittwoch ist zwar ein gutes Zeichen für Zuranolon, aber der Markt für postpartale Depression ist kleiner als der für Major Depression, so Robyn Karnauskas, Analystin bei Truist Securities.

Die Zielgruppe für Major Depression ist größer als für Postpartale Depression, aber die "Wettbewerbsintensität ist viel geringer", sagte Jeff Jonas, Chief Innovation Officer von Sage, gegenüber Reuters.

Eine postpartale Depression tritt nach der Geburt eines Kindes auf. Die Symptome ähneln denen einer Depression und können übermäßiges Grübeln, Weinen und Wutgefühle umfassen.

Nach Angaben der U.S. Centers of Disease Control and Prevention (CDC) leidet etwa 1 von 8 Frauen an Symptomen einer postpartalen Depression.

Eine frühere Studie im Spätstadium, in der eine niedrigere Dosis von Zuranolon zur Behandlung von postpartalen Depressionen getestet wurde, hatte nach Angaben des Unternehmens ebenfalls das Hauptziel erreicht.

Sage unterzeichnete 2020 einen Vertrag mit Biogen im Wert von bis zu 1,5 Milliarden Dollar, um Zuranolon zusammen mit einem anderen experimentellen Medikament zu entwickeln.

Die Unternehmen haben Anfang dieses Monats damit begonnen, der US-Gesundheitsbehörde Daten zu dem Medikament für die Behandlung von Depressionen vorzulegen und rechnen damit, den Zulassungsantrag in der zweiten Jahreshälfte abzuschließen.

Sie gehen davon aus, dass sie Anfang nächsten Jahres die Zulassung des Medikaments für postpartale Depressionen beantragen werden.