BARRICK GOLD CORPORATION Die Mine, die sich im Besitz von First Quantum Minerals befindet, ist seit November umstritten, als Proteste zur Schließung der Mine führten.
Die neue Regierung, die seit Juli von Präsident Jose Raul Mulino geführt wird, hat erklärt, dass über die Zukunft der Mine - die 1% der weltweiten Kupferproduktion und 5% des BIP Panamas ausmachte - im nächsten Jahr entschieden werden soll.
"Letztendlich ist es die panamaische Regierung, die entscheiden muss, was sie mit dieser Anlage machen will, und wir stehen natürlich zur Verfügung, um irgendwann in der Zukunft als potenzieller Partner in Betracht gezogen zu werden", sagte Bristow gegenüber Reuters in seinem Büro in Toronto.
First Quantum hat im vergangenen Jahr ein Verfahren gegen Panama vor dem Internationalen Schiedsgerichtshof in Florida eingeleitet und fordert 20 Milliarden Dollar wegen der Schließung der Mine.
First Quantum und die panamaische Regierung reagierten nicht sofort auf Anfragen zur Stellungnahme.
Auch wenn die Nachfrage nach Kupfervorkommen unter den großen Bergbauunternehmen steigt, sagte Bristow, dass Barrick trotz des jüngsten Anstiegs der Kupferpreise einen konservativen Ansatz beim Abschluss von Geschäften verfolgen wird und weiterhin davor zurückschreckt, eine Prämie zu zahlen.
"Wir sagen immer: 'Seien Sie vorsichtig, wenn Sie an der Spitze des Marktes zahlen'", sagte Bristow.
Einige der größten Kupferminengesellschaften, die von Bankern und Brancheninsidern als potenzielle Übernahmeziele angesehen werden, sind Anglo American und Teck Resources.
Das gescheiterte Angebot von BHP, Anglo American für 49 Milliarden Dollar zu übernehmen, und das jüngste Joint-Venture von Lundin Mining mit BHP haben die Erwartungen auf weitere großvolumige Kupfergeschäfte geschürt.
Die Hauptaktionäre von Teck, Norman Keevil und Sumitomo Metal Mining Co, haben im vergangenen Jahr ein feindliches Übernahmeangebot von Glencore abgelehnt. Teck hat daraufhin seine Kohle-Aktiva für 8,9 Mrd. C$ an Glencore verkauft und erklärt, dass es sich auf Kupfer konzentrieren wird.
Bristow sagte, Barrick prüfe alles, was es als Kupfer- und Goldvorkommen von Weltrang betrachte, und habe sich Teck angeschaut, fügte aber hinzu, dass die Aktienstruktur des Unternehmens ein Hindernis für ein Geschäft sein könnte.
"Wir haben eine starke Bilanz, wir haben keine wirklichen Schulden, und wir sind Kanadier. Das ist also auch wichtig", sagte Bristow.
Teck hat eine duale Aktienstruktur mit mehreren Stimmrechten, die mit den Stammaktien der Klasse A verbunden sind, die mehrheitlich von Keevil und Sumitomo kontrolliert werden.
Bristow wies darauf hin, dass die doppelte Aktienstruktur von Teck in vier Jahren ausläuft, so dass genügend Zeit bleibt, um über Optionen nachzudenken.
Teck sagte, das Unternehmen kommentiere keine Marktgerüchte oder Spekulationen.
