Die britische Finanzaufsichtsbehörde wurde am Dienstag vor dem Londoner High Court angeklagt, Tausenden von Menschen, die von einem 2,2 Milliarden Pfund (2,8 Milliarden Dollar) schweren Entschädigungsprogramm der Banken im Zusammenhang mit Zinssicherungsprodukten ausgeschlossen wurden, unrechtmäßig nicht geholfen zu haben.

Die Financial Conduct Authority (FCA) wird wegen ihrer Reaktion auf eine unabhängige Überprüfung der Regelung verklagt, in deren Rahmen sich neun Banken - darunter Barclays, HSBC und Lloyds - bereit erklärt haben, Entschädigungen zu zahlen.

Anwälte, die die britische All-Party Parliamentary Group on Fair Business Banking vertreten, sagen, dass Tausende von der Regelung, die von der Vorgängerin der FCA im Jahr 2013 beschlossen wurde, ausgeschlossen wurden und dass viele von ihnen dadurch ihr Geschäft und ihre Existenzgrundlage verloren haben.

Die Banken verkauften die Produkte, die als Schutz gegen steigende Zinssätze gedacht waren, an Tausende von Kleinunternehmen. Doch als die Zinsen nach der globalen Finanzkrise fielen, mussten die Kunden zusätzliche Gebühren von bis zu Zehntausenden von Pfund zahlen.

Im Rahmen der Entschädigungsregelung erklärten sich die Banken bereit, diejenigen zu entschädigen, denen die Produkte zwischen 2001 und 2011 falsch verkauft worden waren.

Tausende von Kunden wurden jedoch aufgrund eines "sophistication test" ausgeschlossen, der diejenigen mit einem Umsatz von mehr als 6,5 Millionen Pfund und mehr als 50 Mitarbeitern ausschloss.

Eine von der FCA in Auftrag gegebene unabhängige Untersuchung kam 2021 zu dem Schluss, dass diese Verkäufe "ohne angemessene Begründung" ausgeschlossen wurden, aber die FCA beschloss, keine weiteren Maßnahmen zu ergreifen.

Die All-Party Parliamentary Group hält dies für rechtswidrig und ihr Anwalt Thomas Roe sagte, es gebe keine objektive Rechtfertigung dafür, dass die ursprüngliche Regelung "Tausende von Menschen ausgeschlossen hat".

Die FCA argumentiert, dass die unabhängige Überprüfung die Aufsichtsbehörde ausdrücklich nicht dazu aufforderte, weitere Abhilfemaßnahmen von den Banken zu verlangen.

Der Anwalt der FCA, Richard Coleman, sagte außerdem, dass die FCA das Recht habe, mit den Ergebnissen der unabhängigen Überprüfung nicht einverstanden zu sein.

Die Anhörung wird am Mittwoch fortgesetzt, ein Urteil wird zu einem späteren Zeitpunkt erwartet.