US-Finanzministerin Janet Yellen lobte am Freitag die Arbeit der chilenischen Zentralbank zur Förderung der Geschlechtervielfalt, sagte aber, dass Frauen in den Führungsetagen und in vielen Wirtschaftssektoren des südamerikanischen Landes immer noch "erbärmlich unterrepräsentiert" seien.

Yellen, eine Vorreiterin auf dem Gebiet der Wirtschaftswissenschaften, traf sich während ihres Besuchs in Chile mit der chilenischen Zentralbankgouverneurin Rosanna Costa und mehr als einem Dutzend weiterer weiblicher Führungskräfte und lobte die Arbeit der Zentralbank zur Förderung von Vielfalt und Integration.

Als erste Frau an der Spitze des US-Finanzministeriums hat Yellen ähnliche Treffen mit Unternehmerinnen und Wirtschaftswissenschaftlerinnen in Südkorea, China, Sambia, Mexiko und Vietnam abgehalten und dabei die Vorteile einer stärkeren Beteiligung von Frauen an der Arbeitswelt gepriesen.

Yellen, die auch die erste Frau an der Spitze der US-Notenbank ist, betrat unter Beifall den großen holzgetäfelten Sitzungssaal der Zentralbank. Costa bezeichnete Yellen angesichts ihrer Pionierarbeit in der Wirtschaft als "eine enorme Führungspersönlichkeit und Inspirationsquelle für Frauen in unserem Land und an Bord".

Yellen sagte, sie sei in Chile, um die Bedeutung der politischen und wirtschaftlichen Beziehungen zwischen den USA und Chile zu betonen. Sie verwies auf ein seit 20 Jahren bestehendes Freihandelsabkommen und ein kürzlich abgeschlossenes Steuerabkommen.

"Um das Beste aus diesen Möglichkeiten zu machen, braucht es ein starkes Umfeld für den Privatsektor. Und das wiederum kann durch die volle und gleichberechtigte Teilnahme von Frauen an der Wirtschaft gefördert werden", sagte Yellen.

Sie sagte, es gebe noch viel zu tun, um die rechtlichen, kulturellen und regulatorischen Barrieren zu beseitigen, die Frauen an einer vollen Teilhabe hindern, und wies darauf hin, dass Regierungsbehörden und Unternehmen aktiv daran arbeiten müssen, geschlechtsspezifische Unterschiede zu beseitigen.

"Die chilenische Zentralbank hat diese Überzeugung unter Beweis gestellt, indem sie die Fragen der Vielfalt und der Gleichstellung der Geschlechter direkt angegangen ist", sagte sie und lobte die Verdoppelung des Frauenanteils in wirtschaftsrelevanten Positionen in der Bank.

"Ich weiß, dass Frauen in Chile in Führungspositionen und in vielen Wirtschaftssektoren immer noch stark unterrepräsentiert sind", sagte sie und würdigte die Arbeit vieler Anwesenden, um diese Trends durch soziale, regulatorische, politische und organisatorische Bemühungen zu ändern. (Berichterstattung von Andrea Shalal; Bearbeitung von Mark Porter)