Der australische Einzelhandelskonzern Wesfarmers Ltd. hat am Montag ein indikatives Angebot in Höhe von 680 Mio. AUD (509 Mio. $) für die Apothekenkette Australian Pharmaceutical Industries (API) abgegeben und damit seinen ersten Vorstoß in diesen Sektor unternommen.

Wesfarmers, Eigentümer der Baumarktketten Bunnings und Officeworks, erklärte, dass API die Grundlage für eine neue Gesundheitssparte bilden und dem Unternehmen eine Basis für Investitionen und die Entwicklung von Fähigkeiten im Bereich Gesundheit und Wohlbefinden" bieten würde.

Die API-Aktien sprangen im frühen Handel um 20 % in die Höhe, nachdem Wesfarmers sein Angebot für die Muttergesellschaft der Marken Priceline Pharmacy und Soul Pattinson mit 1,38 AUD je Aktie beziffert hatte, was einem Aufschlag von 20,5 % gegenüber dem letzten Schlusskurs von 1,145 AUD von API am Freitag entspricht.

API sagte, es habe mit der Bewertung des Wesfarmers-Vorschlags begonnen.

Wesfarmers teilte mit, dass APIs Hauptaktionär Washington H Soul Pattinson Co, der 19,3 % des Pharmaunternehmens besitzt, eine Vereinbarung mit Wesfarmers getroffen und seine Unterstützung für das Angebot signalisiert habe.

Das Angebot kommt zu einer Zeit, in der die Beschränkungen durch das Coronavirus zur Schließung von API-Geschäften und -Kliniken geführt haben, was das Ergebnis und die Marktbewertung des Unternehmens beeinträchtigt. Die Aktie hat in diesem Jahr bisher etwa 7 % verloren, nachdem sie im Jahr 2020 mehr als 8 % verloren hatte.

"API-Aktien sind in den letzten Monaten in Ungnade gefallen, da das Unternehmen im Vergleich zu seinen Konkurrenten zu wenig in seine [Vertriebszentren] investiert hat... und der anhaltende COVID-19-Druck die Rentabilität seiner Einzelhandelsgeschäfte beeinträchtigt", sagte CS-Analystin Gretel Janu.

"Wir glauben, dass Wesfarmers besonders an den Einzelhandelsgeschäften von API interessiert ist, da das Unternehmen in den Gesundheits- und Wellness-Sektor einsteigen will."

Die Übernahme würde Wesfarmers Zugang zu APIs Netzwerk von Einzelhandelsgeschäften, Hautpflegekliniken und einem Vertriebsnetz für pharmazeutische und Gesundheitsprodukte verschaffen.

Zuvor hatte API in einer separaten Mitteilung mitgeteilt, dass das Unternehmen die Herstellung von Körperpflegeprodukten und rezeptfreien Produkten in Neuseeland einstellen wird, um sein Geschäft zu vereinfachen, und kündigte einen Gewinnrückgang für das am 31. August endende Jahr an.

(1 $ = 1,3360 australische Dollar) (Berichterstattung durch Sameer Manekar in Bengaluru; Bearbeitung durch Richard Pullin)