Grüner Wasserstoff, der durch die Aufspaltung von Wasser in Wasserstoff und Sauerstoff mit Hilfe erneuerbarer Energiequellen wie Sonne und Wind erzeugt wird, gilt als saubere Energiequelle der Zukunft, aber die Technologie steckt noch in den Kinderschuhen und ist relativ teuer.

Sasol ist der weltweit größte Produzent von Treibstoffprodukten und Chemikalien aus Kohle, stellt aber im Rahmen seines Dekarbonisierungsplans auf diesen fossilen Brennstoff um. ArcelorMittal South Africa ist Afrikas größter Stahlproduzent mit einem erheblichen Kohlenstoff-Fußabdruck.

Beide Unternehmen streben bis zum Jahr 2050 einen Netto-Null-Emissionsausstoß an, was im Einklang mit dem Ziel der südafrikanischen Regierung steht, die klimawirksamen Gasemissionen zu reduzieren.

In einer Erklärung erklärte Sasol, dass die beiden Unternehmen gemeinsam eine Studie über grünen Wasserstoff und Derivate vorantreiben werden, die das Potenzial der Saldanha-Region als Exportzentrum für grünen Wasserstoff und Derivate sowie für die Produktion von grünem Stahl untersucht.

Sie werden die Nutzung von erneuerbarem Strom und grünem Wasserstoff untersuchen, um den abgeschiedenen Kohlenstoff aus dem Stahlwerk Vanderbijlpark von ArcelorMittal in nachhaltige Brennstoffe und Chemikalien umzuwandeln, hieß es.

"Diese Studien basieren auf dem lokalen Bedarf an grünem Wasserstoff und nachhaltigen Produkten und festigen Sasols führende Rolle bei der Entwicklung der grünen Wasserstoffwirtschaft im südlichen Afrika", sagte Priscillah Mabelane, Executive Vice President für Energie.

Die Initiativen könnten dazu führen, dass ArcelorMittal Südafrika zum ersten grünen Flachstahlproduzenten Afrikas wird, der grünen Wasserstoff aus seinem Saldanha-Werk nutzt, das sich derzeit in der Wartungs- und Instandhaltungsphase befindet, und gleichzeitig den CO2-Fußabdruck seines Vorzeigewerks Vanderbijlpark reduziert.

"Diese potenziellen Projekte sind ein wichtiger Anstoß für unsere Reise zur Dekarbonisierung und bieten eine aufregende Gelegenheit, einen Beitrag zu den Bestrebungen der südafrikanischen Regierung zu leisten, den Übergang zu einer grünen Wirtschaft zu vollziehen", sagte Kobus Verster, Vorstandsvorsitzender von ArcelorMittal South Africa.