Unabhängige Browser-Firmen in der Europäischen Union verzeichnen im ersten Monat, nachdem die EU-Gesetzgebung Alphabet's Google, Microsoft und Apple gezwungen hat, den Nutzern den Wechsel zur Konkurrenz zu erleichtern, einen sprunghaften Anstieg der Nutzerzahlen. Dies geht aus Daten hervor, die Reuters von sechs Unternehmen zur Verfügung gestellt wurden.

Die ersten Ergebnisse sind zu verzeichnen, nachdem das umfassende EU-Gesetz für digitale Märkte, das unlauteren Wettbewerb beseitigen soll, am 7. März in Kraft getreten ist. Es zwingt die großen Technologieunternehmen, mobilen Nutzern die Möglichkeit zu geben, aus einer Liste verfügbarer Webbrowser auf einem "Auswahlbildschirm" auszuwählen.

Browser sind Software, die den Nutzern hilft, sich mit dem Internet zu verbinden. Sie werden traditionell von großen Technologieunternehmen wie Apple und Google kostenlos angeboten, im Austausch dafür, dass sie verfolgen, welche Websites die Verbraucher besuchen und ihnen Werbung verkaufen.

Auf mobilen Geräten, die mit Android laufen, ist der Chrome-Browser standardmäßig installiert und auf iPhones Safari, was sie zu den dominierenden Browsern auf dem Markt macht.

Das in Zypern ansässige Unternehmen Aloha Browser gab bekannt, dass die Zahl der Nutzer in der EU im März um 250% gestiegen ist - eines der ersten Unternehmen, das seit Inkrafttreten der neuen Vorschriften monatliche Wachstumszahlen bekannt gab.

Das 2016 gegründete Unternehmen Aloha, das sich selbst als datenschutzfreundliche Alternative zu den Browsern der großen Technologiekonzerne vermarktet, hat durchschnittlich 10 Millionen monatliche Nutzer und verdient sein Geld durch bezahlte Abonnements, anstatt durch den Verkauf von Werbung, die die Nutzer verfolgt.

"Vorher war die EU unser viertgrößter Markt, jetzt ist sie die Nummer zwei", sagte Andrew Frost Moroz, CEO von Aloha, in einem Interview.

Auch das norwegische Unternehmen Vivaldi, das deutsche Unternehmen Ecosia und das US-Unternehmen Brave konnten nach der neuen Verordnung einen Anstieg der Nutzerzahlen verzeichnen.

Das US-Unternehmen DuckDuckGo mit rund 100 Millionen Nutzern und sein größerer Konkurrent, das norwegische Unternehmen Opera, verzeichnen ebenfalls einen Anstieg der Nutzerzahlen, erklärten aber, dass die Einführung des Auswahlbildschirms noch nicht abgeschlossen sei.

"Wir verzeichnen derzeit Rekordzahlen in der EU", sagte Jan Standal, Vizepräsident bei Opera, das weltweit über 324 Millionen Nutzer zählt.

AUSGEWÄHLTE EINS

Nach den neuen EU-Vorschriften müssen die Hersteller von Mobilfunksoftware bei der Einrichtung des Telefons einen Auswahlbildschirm anzeigen, auf dem die Nutzer einen Browser, eine Suchmaschine und einen virtuellen Assistenten auswählen können.

Bisher haben Technologieunternehmen wie Apple und Google ihre Telefone mit Standardeinstellungen versehen, die ihre bevorzugten Dienste enthalten, wie z.B. den Sprachassistenten Siri für iPhones. Das Ändern dieser Einstellungen erforderte einen komplizierteren Prozess.

Apple zeigt jetzt bis zu 11 Browser zusätzlich zu Safari in den Auswahlbildschirmen an, die für jedes der 27 Länder in der EU kuratiert wurden, und wird diese Bildschirme einmal pro Jahr für jedes Land aktualisieren.

Während DuckDuckGo und Opera in Apples Liste in allen 27 Ländern angeboten werden, ist Aloha in 26 Ländern, Ecosia in 13 und Vivaldi in 8 Ländern vertreten.

Google zeigt die Browserauswahl derzeit auf den Geräten des Unternehmens an und kündigte an, dass neue Geräte anderer Hersteller mit Android-Betriebssystem in den kommenden Monaten ebenfalls einen Auswahlbildschirm anzeigen werden.

Ein Google-Sprecher sagte, dass das Unternehmen noch keine Daten zu den Auswahlbildschirmen hat, die es weitergeben könnte.

Da iPhones einen größeren Marktanteil haben als Google-Telefone, geht das Wachstum bei den kleineren Browsern derzeit auf Kosten von Safari.

Opera sagte, dass die meisten positiven Trends darauf zurückzuführen sind, dass die Nutzer Opera zum Standardbrowser auf ihren iPhones machen.

Die Browserhersteller kritisierten jedoch die Art und Weise, wie Apple und Google die neuen Funktionen eingeführt haben, die sie als langsam und klobig bezeichneten und von denen sie glauben, dass sie die Abwanderung mobiler Nutzer zu neuen Browseroptionen verlangsamen.

Mozilla, der Eigentümer des Firefox-Browsers, schätzt, dass nur 19 % der iPhone-Nutzer in der Region ein Update erhalten haben, und zwar viel langsamer als bei früheren Software-Updates, so das Unternehmen.

Auf den iPhones können die Nutzer den Auswahlbildschirm nur sehen, wenn sie auf Safari klicken, und dann wird ihnen eine Liste von Browsern ohne zusätzliche Informationen angezeigt, sagte Jon Stephenson von Tetzchner, CEO des norwegischen Unternehmens Vivaldi.

"Der Prozess ist einfach so verworren, dass es für (Benutzer) am einfachsten ist, Safari oder möglicherweise einen anderen bekannten Namen auszuwählen", sagte er.

Das komplizierte Design hat die Europäische Kommission dazu veranlasst, eine Untersuchung einzuleiten, um festzustellen, ob Apple die Nutzer möglicherweise daran hindert, ihre Wahl der Dienste wirklich auszuüben. (Berichte von Supantha Mukherjee in Stockholm und Yun Chee in Brüssel; Redaktion: Kenneth Li und Daniel Wallis)