Auf den ersten Blick scheint Apple im ersten Quartal nicht ins Wanken gekommen zu sein. Das Unternehmen aus Cupertino meldet einen Umsatzanstieg von 4% auf 124,3 Milliarden Dollar zwischen Oktober und Dezember. Die Gewinne steigen um 7,1% auf 36,3 Milliarden Dollar, ein Zeichen dafür, dass die Margen stabil bleiben. 
 
Die Analyse an diesem Punkt zu beenden kommt für das Analystenteam von MarketScreener natürlich nicht infrage. Denn die Zahlen von Apple offenbaren eine andere Wahrheit, die in der Pressemitteilung des Unternehmens weniger sichtbar ist. Die Marke mit dem Apfel hat große Schwierigkeiten in China, ihrem zweitgrößten Markt nach den USA und zufällig auch ihrer Achillesferse. Und das wird wohl so bleiben, denn kurzfristig scheint es schwierig, dass Apple die Trendwende schaffen kann.
 
In China sind die Verkäufe um 11% eingebrochen. Apple verliert Marktanteile an lokale Konkurrenten: Vivo, Huawei und Xiaomi stehen an vorderster Front. Es wäre verlockend, diese Probleme zu verharmlosen. Vor allem, wenn man das weltweit führende Unternehmen mit übermäßigen finanziellen Mitteln ist. Und doch lässt sich hier nichts beschönigen. Warum? Weil wir nun in einer Welt leben, in der künstliche Intelligenz für Smartphones unerlässlich geworden ist. Apple hat zwar begonnen, in vielen Ländern KI-Funktionen einzuführen. Die Marke nennt das "Apple Intelligence". Doch in China macht die Regulierung es dem Unternehmen unmöglich, ein anderes KI-Modell als das eines lokalen Unternehmens anzubieten. ChatGPT, das als Standardlösung auf den Produkten eingesetzt wurde – mangels eines eigenen entwickelten Modells – ist im Land nicht zugelassen. Folglich bevorzugen die Verbraucher lokale Marken, die technologisch ebenso fortgeschritten sind und die wahrscheinlich ihre Produkte in der aktuellen Phase noch weiter verbessern werden. Die weltweiten iPhone-Verkäufe gehen um 0,8% zurück: Jetzt verstehen wir warum.
 
Abgesehen von diesem großen Makel ist der Rest ziemlich zufriedenstellend und sogar ein wenig über den Erwartungen. Die Mac-Computer und iPad-Tablets verzeichneten ein starkes Wachstum von jeweils 15,5% und 15,2%. Die Dienstleistungen (Apple Music, Apple TV+, AppleCare), die nach den iPhones die zweitgrößte Einnahmequelle darstellen, sind nicht von der Krise betroffen: Es ist die einzige Einnahmelinie, die noch nie einen Rückgang erlebt hat. Der Umsatz in diesem Bereich stieg um 13,9%. Schließlich gehen die verbundenen Zubehörteile (Apple Watch, Airpods, Gadgets für zu Hause usw.) um 1,7% zurück.
 
Tatsächlich hatte Apple ein relativ gutes Quartal. Allerdings wird es notwendig sein, Lösungen zu finden, um wieder an die Frische von einst anzuknüpfen. Die Marke könnte Maßnahmen wie die Erweiterung der Rücknahmeoptionen und zinslose Zahlungen einführen.

Zum jetzigen Zeitpunkt ist es schwierig, sich die Zukunft von Apple genau vorzustellen. Sollte sich die Situation in China in den nächsten Quartalen jedoch nicht verbessern, ist es sehr wahrscheinlich, dass sich das Unternehmen immer mehr auf Dienstleistungen konzentrieren wird.