Die Schweizerische Nationalbank (SNB) hat vor kurzem überraschend den Zinssatz um einen halben Punkt erhöht und zum ersten Mal seit Jahren in ihrer Erklärung nicht mehr auf die hohe Bewertung des Frankens hingewiesen.

Dies ist eine bedeutsame Veränderung, die darauf hindeutet, dass die SNB nicht länger der Schwächung der Währung durch Devisenkäufe den Vorrang geben wird - eine Politik, die es ihr ermöglicht hat, Reserven in Höhe von fast 1 Billion Dollar anzuhäufen.

Im Gegensatz zu den meisten Zentralbanken hat sie diese Interventionserlöse in die Weltmärkte zurückfließen lassen, anstatt sie im eigenen Land zu halten, was sie zu einem großen Aktien- und Anleiheninvestor gemacht hat. In den letzten Jahren gehörte sie zu den größten Aktionären von Unternehmen wie Apple, Amazon und Microsoft.

Jede Verringerung ihrer Käufe oder eine eventuelle Hinwendung zu Verkäufen - eine Möglichkeit, nachdem die Bank erklärt hat, dass sie auch bereit ist, eine Abschwächung des Frankens zu kontrollieren - birgt das Risiko, die Volatilität an den ohnehin schon wackeligen Märkten zu erhöhen.

"Die Abkehr der SNB von ihrem bisherigen Ansatz, den Franken schwach zu halten, bedeutet, dass sie ihre großen US-Aktienbestände, insbesondere in FAANGS, auflösen wird, was den Verkaufsdruck auf diese Mega-Cap-Namen erhöhen dürfte", sagte Kaspar Hense, leitender Portfoliomanager bei Bluebay Asset Management, und bezog sich dabei auf das Tech-Quintett aus Facebook (Meta), Apple, Amazon, Netflix und Google.

Die SNB hatte ihre Devisenkäufe in den letzten Wochen bereits zurückgefahren, was sich in einem Rückgang der "gesamten Sichteinlagen" bei Schweizer Banken zeigte, die als Indikator für Interventionen gelten. Diese Einlagen gingen in der Woche bis zum 17. Juni um 1,3 Milliarden Schweizer Franken zurück, gegenüber einem Anstieg von 756 Millionen Franken im Vormonat und einem Anstieg von fast 6 Milliarden Franken Anfang April.

Die SNB erklärte, sie werde versuchen, die Auswirkungen auf den Markt so gering wie möglich zu halten, unabhängig davon, ob sie bestehende Anleihen auslaufen lasse oder aktiv Vermögenswerte verkaufe, wobei der Schwerpunkt weiterhin auf der Gesamtliquidität des Portfolios liege.

Da die Inflation über dem Ziel der SNB liegt, konnte der Franken gegenüber dem Euro auf ein Siebenjahreshoch steigen und überschritt im März kurzzeitig die Marke von einem Franken pro Euro. Gegenüber dem Dollar, der aufgrund der Erwartung einer aggressiven Straffung der Geldpolitik durch die US-Notenbank in die Höhe geschossen ist, hat er sich weniger gut entwickelt.

FAANGs

Der jüngste Kurswechsel der SNB ist nicht ganz vergleichbar mit der schockierenden Entscheidung der SNB im Jahr 2015, die Wechselkursbindung des Frankens an den Euro aufzugeben. Aber die restriktivere Politik und ihr möglicher Rückzug von den Märkten fällt mit einem sich verschärfenden Ausverkauf an den Märkten zusammen, der den globalen Aktienmärkten in diesem Jahr einen Verlust von 21% beschert hat.

Auch die Anleiherenditen sind in die Höhe geschnellt, da die Inflation ein Mehrjahrzehnthoch erreicht hat, was zu steilen Zinserhöhungen geführt hat.

"Für sich genommen wäre die Auswirkung (potenzieller Verkäufe von Vermögenswerten) begrenzt gewesen, aber sie kommt inmitten einer starken Neubewertung und einer geringeren Marktliquidität, so dass der Effekt wahrscheinlich noch größer sein wird", sagte Antoine Bouvet, Senior Rate Strategist bei ING.

Es ist schwierig, die Auswirkungen eines Investitionsrückgangs genau abzuschätzen, da die SNB nicht genau aufschlüsselt, welche Vermögenswerte sie in den einzelnen Währungen hält.

Aus den Daten der SNB geht hervor, dass Ende März ein Viertel ihrer Devisenreserven in Aktien angelegt war.

Zu diesem Zeitpunkt hatten die US-Regulierungsbehörden das US-Aktienportfolio der SNB mit einem Wert von $177 Milliarden ausgewiesen, darunter $12,4 Milliarden in Apple-Aktien, $9,5 Milliarden in Microsoft und $6,4 Milliarden in Amazon. Weitere Beteiligungen umfassten 1,5 Milliarden Dollar an Exxon Mobil und 1,1 Milliarden Dollar an Coca Cola.

Die SNB hält auch 600 Milliarden Franken in ausländischen Staatsanleihen, was 64% der Devisenreserven ausmacht, wie Reuters anhand von SNB-Daten berechnet hat.

Wenn man davon ausgeht, dass die Anleihen in jeder Währung den gleichen Anteil an den Beständen ausmachen wie im gesamten Devisenportfolio der SNB, könnte dies nach Berechnungen von Reuters etwa 248 Mrd. USD an US-Staatsanleihen und 221 Mrd. EUR an Staatsanleihen der Eurozone umfassen - der größte Teil davon dürfte in Anleihen mit Top-Rating wie Deutschland stecken.

"Ihre Aktivitäten waren in den letzten Jahren recht umfangreich, und wir haben im Allgemeinen einen Anstieg der Euro-Bestände der Zentralbanken gesehen, und die SNB ist eine von ihnen", sagte BofA-Strategin Sphia Salim. Sie sagte Druck auf deutsche Anleihen mit kurzen Laufzeiten voraus.

Es ist keine Überraschung, dass der geldpolitische Schwenk der letzten Woche die Renditen von Anleihen aus der Eurozone und den USA in die Höhe schnellen ließ.

Sollte die SNB ihre Anleihebestände abbauen, würde sie zunächst die Reinvestition der Erlöse aus fällig werdenden Anleihen einstellen, sagte Lyn Graham-Taylor, Senior Rate Strategist bei der Rabobank. Das könnte dazu führen, dass die SNB bis zum Jahresende deutsche Staatsanleihen im Wert von fast 5 Milliarden Euro abstößt, schätzt er.

Im Jahr 2023 "werden die Sorgen um den möglichen Verkauf von Anleihen durch die SNB mit einer höheren Emission im nächsten Jahr und dem Potenzial für eine QT der EZB verschmelzen", sagte Salim von der BofA - eine Anspielung auf die Erwartung, dass die Europäische Zentralbank schließlich damit beginnen könnte, ihre eigene Bilanz zu reduzieren, ein Prozess, der als Quantitative Tightening bekannt ist.