AMAZON.COM, INC. Die US-Weihnachtseinkaufssaison - mit einem Umsatz von fast 800 Milliarden Dollar im letzten Jahr - ist für die Geschäfte die geschäftigste Zeit des Jahres und macht einen Großteil ihres Jahresumsatzes aus, da die Menschen am und um den Schwarzen Freitag, den Cyber Monday und Weihnachten einkaufen.
Die Einzelhändler stellen landesweit Zehntausende von Zeitarbeitskräften ein, um mit den Menschenmassen in den Geschäften und im Internet Schritt zu halten, und zahlen wettbewerbsfähige Löhne und bieten Sozialleistungen. Letztes Jahr bot beispielsweise der große Konkurrent Target einen Gesundheitsplan für Koronaviren an und zahlte seinen Mitarbeitern 15 US-Dollar pro Stunde, während es 2019 nur 13 US-Dollar pro Stunde sein werden.
Doch der landesweite Arbeitskräftemangel aufgrund der COVID-19-Pandemie lässt die Einzelhändler befürchten, dass sie nicht genügend Mitarbeiter in den Geschäften und Lagern haben werden, um die zusätzlichen Verkäufe online und in den Geschäften zu bewältigen.
"Die größte Herausforderung für die Einzelhändler in der Weihnachtszeit wird sein, wie sie die Verkäufer und Lagerarbeiter in die Lage versetzen können, die Nachfrage zu befriedigen", sagte Greg Portell, leitender Partner in der globalen Verbraucherpraxis der Beratungsfirma Kearney.
Nach der dritten Lohnerhöhung im vergangenen Jahr liegt der durchschnittliche Stundenlohn bei Walmart in den USA jetzt bei 16,40 Dollar, wie Walmart U.S. Chief Executive John Furner in einem Memo an die Mitarbeiter erklärte. Der durchschnittliche Stundenlohn für Einzelhandelsangestellte liegt laut dem U.S. Bureau of Labor Statistics bei 14,87 Dollar.
Laut Furner erhalten die Beschäftigten in den Walmart-Abteilungen Front-End, Lebensmittel und Verbrauchsgüter sowie allgemeine Waren ab dem 25. September die höheren Löhne.
ZURÜCK INS GESCHIRR
Die Nachricht kommt wenige Tage vor dem landesweiten Auslaufen der staatlichen Arbeitslosenunterstützung, das von den Arbeitgebern erwartet wurde, die hoffen, dass viele Menschen, die einst von der COVID verängstigt wurden, wieder ins Berufsleben zurückkehren.
"Das ist bedeutsam. Ich meine, wenn man es prozentual betrachtet, ist es nicht viel, aber das ist Walmart - die machen das nicht wirklich", sagte Kenneth Dau-Schmidt, Professor für Arbeitsrecht an der Indiana University Bloomington. "Die Unternehmen haben Schwierigkeiten, die Leute wieder einzustellen, nachdem sie so lange weg waren, und dies ist ein weiteres Zeichen dafür, dass sich der Arbeitsmarkt neu einstellt."
Auch kleinere Einzelhändler sind von dem Problem nicht verschont geblieben. Das Chicagoer Unternehmen Abt Electronics, ein bekannter Name in Illinois, erklärte, es habe seinen Mindestlohn um etwas mehr als 10 % angehoben.
Die Löhne und Sozialleistungen der Beschäftigten sind für viele Einzelhändler die teuersten Betriebskosten, deren Beschäftigte seit langem über Gewerkschaften und Organisationen wie Fight for $15 für höhere Löhne kämpfen.
Die Gewerkschaften haben in diesem Jahr die Löhne in der Branche ins Rampenlicht gerückt, ein Thema, das nach dem Versuch der Beschäftigten von Amazon.com Inc, sich in einem Lagerhaus in Alabama zu organisieren, große Aufmerksamkeit erregte. Eine Reuters-Analyse https://www.reuters.com/article/us-retail-unions-insight-idTRNIKCN2EF0W0 von Lohndaten aus zwei Jahrzehnten zeigte Anfang des Jahres, dass gewerkschaftlich organisierte Arbeitnehmer höhere Löhne erhalten.
Walmart, das nicht gewerkschaftlich organisiert ist, hat Anfang des Jahres die Löhne für mehr als 425.000 Mitarbeiter in der Lagerhaltung und im digitalen Bereich erhöht. Am Mittwoch teilte das Unternehmen mit, dass es 20.000 neue Mitarbeiter in seiner Lieferkettenabteilung einstellen will. Im Juli erklärte das Unternehmen, dass es die Studiengebühren und Buchkosten für seine Mitarbeiter zu 100 % übernehmen würde.
Dollar General sagte diese Woche, dass es mehr Arbeiter und LKW-Fahrer einstellen möchte, denen es einen Bonus von 5.000 Dollar für die Anmeldung bietet. Target, Best Buy und andere große Einzelhändler haben noch keine Lohnerhöhungen oder Zusatzleistungen für die Feiertage angekündigt. (Bericht von Richa Naidu, Bearbeitung durch Chizu Nomiyama, Ben Klayman, Vanessa O'Connell und Edward Tobin)
