Die Perrigo Company PLC, die Babynahrung für Einzelhändler wie Walmart Inc. und Amazon.com Inc. herstellt, rechnet mit Engpässen und einer erhöhten Nachfrage für den "Rest des Jahres", sagte CEO Murray Kessler in einem Interview mit Reuters.

Die Produktionsstätten von Perrigo in Ohio und Vermont sind derzeit zu 115% ausgelastet, so Kessler. Auf Wunsch der U.S. Food and Drug Administration stellt das Unternehmen nur noch vier Produkte her, die Handelsmarken Similac Pro Sensitive und Pro Advance sowie Enfamil Gentle Ease und Infant, so Kessler. Perrigo hat auch einen kleineren Geschäftsbereich, der einige nationale Milchnahrungsmarken herstellt, darunter Bobbie.

Die Schließung der Fabrik für Säuglingsnahrung von Abbott Laboratories in Sturgis, Michigan, hat die pandemiebedingten Engpässe auf nationaler Ebene verschärft, was zu leeren Regalen in großen Geschäften und Supermärkten und zu panischen Eltern führte. Zu den Marken von Abbott gehören auch Similac-Nahrungen.

Perrigo arbeitet mit Einzelhändlern wie Walmart und Target Corp. zusammen, damit sie "jede Woche etwas bekommen", so Kessler. Die Zuteilungen der Einzelhändler basieren auf einem Durchschnitt dessen, was die Einzelhändler vor "dieser Krise" erhalten haben, sagte er.

"Wir sind aufgestiegen und tun alles, was wir können", sagte Kessler.

Einige Einzelhändler, darunter CVS Health Corp und Target, rationieren Babynahrung.

Das Weiße Haus kündigte am Donnerstag Maßnahmen zur Linderung des Mangels an, darunter die Zulassung von mehr Importen.

Das französische Nahrungsmittel- und Getränkeunternehmen Danone SA, das ebenfalls Säuglingsnahrung herstellt, sagte, der "unerwartete Rückruf von Abbott Nutrition im Februar habe zu einem Anstieg der Nachfrage auf dem US-Markt geführt.

"Wir sind in Gesprächen mit den US-Behörden, um herauszufinden, wie wir sie bei der Behebung ihrer Engpässe unterstützen können.

Der Anteil von Perrigo am gesamten US-Babynahrungsmarkt beträgt etwa 8 %", sagte Kessler und fügte hinzu, dass Perrigo im Zuge der steigenden Nachfrage Anteile hinzugewonnen habe.

Aufgrund der "massiven Inflation" hat Perrigo die Preise im ersten Quartal um etwa 3% erhöht, so Kessler.

Das Unternehmen habe Materialien bestellt, um die gestiegene Nachfrage im Laufe des Jahres zu befriedigen, sagte er.

Bei Bobbie, einer neuen Säuglingsnahrung nach europäischem Vorbild, verdoppelte sich die Zahl der Kunden in der ersten Woche nach dem Rückruf von Abbott-Nahrungsmitteln, und sie stieg weiter an, sagte CEO Laura Modi gegenüber Reuters. Perrigo stellt Bobbies Säuglingsnahrung her, kann aber nur etwa 50% der Nachfrage des Unternehmens decken, sagte Modi, was dazu führte, dass das Unternehmen keine neuen Kunden mehr aufnahm. Perrigo kann 100 % des aktuellen Bedarfs von Bobbie decken, sagte sie.

Bobbie hat etwa 70.000 Kunden.

Abbott hat seine Produktionsstätte in Michigan nach Beschwerden über bakterielle Verunreinigungen geschlossen.

Die FDA zitierte später fünf bakterielle Infektionen bei Säuglingen, die mit der Nahrung des Unternehmens gefüttert wurden, darunter zwei Todesfälle. Abbott hat erklärt, dass seine Anlagen "wahrscheinlich nicht die Quelle der Infektion" sind und plant die Wiedereröffnung der Anlage in den nächsten zwei Wochen.